10 aspectos a tener en cuenta al elegir un albergue o campamento de safari africano

1. Avistamiento de animales y experiencias

Cualquiera de nuestros expertos en safaris por África le dirá que el mejor punto de partida para planificar su safari es hacerse una pregunta: ¿qué quiero conseguir con esta experiencia? Ya sea su sueño caminar entre los gigantes de los safaris, ver en persona a los 5 Grandes o tal vez seguir la Gran Migración a través de las extensas llanuras del Serengeti.

Una vez que sepas qué que quieres, es mucho más fácil decidirse por donde. Tal vez un safari combinado por Tanzania antes de una estancia junto al mar en las playas nacaradas de Zanzíbar, o una experiencia de inmersión cruzando el Mara en un campamento de tiendas móviles mientras se viaja como mochilero durante el día: la aventura depende del aventurero. Cada destino potencial tiene sus propias bazas, desde zonas de densa vida salvaje y avistamientos garantizados hasta reservas más apartadas donde es más fácil escuchar el latido salvaje de África. Tenga en cuenta otras actividades y experiencias, como safaris a pie, viajes en globo aerostático, cruceros fluviales e incluso acampadas nocturnas, ya que no todas las zonas y alojamientos ofrecen lo mismo.

2. Reservas y tamaños

El tema de las reservas y sus tamaños es un binomio clave para el avistamiento de animales y las experiencias vividas. Al igual que las rayas de nuestras queridas cebras, no hay dos reservas iguales, lo que depende del tamaño, los paisajes, la accesibilidad y, sobre todo, la biodiversidad. Por regla general, cuanto mayor sea la reserva, mayor será la biodiversidad, pero también la afluencia de público. Del mismo modo, cuanto más accesible sea la reserva, más campamentos y albergues, y más visitantes.

Otro aspecto a tener en cuenta son los safaris y el tamaño de los vehículos: ¿cuál es la proporción entre vehículos de safari e invitados y cuántos pueden albergar? Además, ¿qué tamaño tiene el grupo con el que viaja? Si se trata de un asunto familiar o de grupo, la opción de un vehículo de caza privado puede influir en la toma de decisiones. Aunque siempre hay excepciones a la regla, los campamentos suelen ser más pequeños que los lodges y, por tanto, tienen menos huéspedes y más espacio en los vehículos. Menos huéspedes o más vehículos también pueden influir en la cantidad o frecuencia de los safaris. Algo a tener en cuenta con los vehículos de 9 plazas es que es probable que acabe sentado en el medio en algún momento de su estancia, especialmente en temporada alta, así que decida si esto es algo que le molestará.

3. Niveles de confort y servicios

No todos los campamentos y lodges ofrecen el mismo nivel de lujo ni las mismas instalaciones y servicios. Por ejemplo, un establecimiento puede ofrecer servicios básicos y quizá una piscina, mientras que otro puede tener de todo, desde piscinas privadas y un boma hasta un spa. Lo que puede ser una necesidad para un viajero puede carecer de importancia para otro, así que asegúrese de que el tipo de lodge o campamento que elija hará que la experiencia sea cómoda y memorable. Como siempre, hay amplias opciones que van desde los más safaris africanos asequibles a la crème de la crème de la opulencia de los safaris.

Algunas cosas que hay que tener en cuenta a la hora de buscar comodidades en un alojamiento de safari:

• ¿Necesita una suite familiar? Como algunos campamentos y albergues tienen restricciones de edad, no todos ofrecen esta configuración.
• ¿Le interesa tener una ducha o un baño al aire libre? A menudo ofrecen hermosas vistas y proporcionan una experiencia única, pero es una cuestión de preferencia personal.
• ¿Qué importancia tiene el Wi-Fi? ¿Desconexión durante unos días es una ventaja o una pesadilla? Muchos alojamientos disponen de una excelente conexión Wi-Fi en todas sus instalaciones, otros sólo la ofrecen en la habitación y otros simplemente están conectados a la naturaleza. Los campamentos suelen pecar de no estar conectados a la red debido a su ubicación remota, pero no es una regla rígida.
• ¿Hasta qué punto es esencial una piscina? ¿Prefiere una pequeña piscina privada, la piscina principal del lodge o ambas? Mientras que una piscina es habitual en un lodge, los campamentos varían, y los campamentos móviles son imposibles debido a su naturaleza.
• Casas en los árboles y camas en el cielo ofrecen una forma única de conectar con la naturaleza y experimentar el rumor de la sabana africana. Este tipo de inclusión suele ser un complemento y no una oferta estándar, por lo que si se trata de una experiencia de la lista de deseos, asegúrese de mencionarlo.
• ¿Es importante mantenerse en forma y tener movilidad durante su estancia? Las instalaciones de gimnasio se han convertido en un complemento cada vez más común en los lodges, y muchos rivalizarán con el gimnasio que usted frecuenta. También es importante tener en cuenta que algunas propiedades están valladas o en pequeñas zonas de conservación libres de depredadores, lo que permite realizar paseos autoguiados, mientras que otras requieren un guía que le acompañe en cualquier aventura fuera de la propiedad.

4. ¿Un safari africano con niños o sin ellos?

Los safaris familiares son una forma fantástica de crear recuerdos imborrables para todos, sean grandes o pequeños, tengan la edad que tengan o sean jóvenes. Aunque son excepcionalmente emocionantes, es importante encontrar la configuración adecuada, especialmente con niños pequeños. Los límites de edad son la norma para garantizar la seguridad de todos los huéspedes y las capacidades del equipo a cargo. Muchos lodges y campamentos aplican la norma de no menores de 12 años, mientras que otros ofrecen alojamiento y actividades para niños a partir de seis años.

Para tener más posibilidades de satisfacer a toda la familia, opte por un lodge o campamento de uso exclusivo, que suelen admitir niños de cualquier edad. En los últimos años, cada vez son más los alojamientos que ofrecen actividades adaptadas a los niños, como clubes de "Junior Rangers", paseos guiados orientados a mentes jóvenes e incluso safaris cortos sin depredadores. Sea cual sea su preferencia, hay varios lugares fantásticos para disfrutar de un Safari africano con niños.

Por el contrario, también hay muchas opciones de alojamiento sin niños orientadas a recién casados, parejas y quienes buscan disfrutar de la compañía de un adulto. Los campamentos móviles y los lodges en reservas naturales suelen ser el ejemplo perfecto, ya que se consideran un riesgo para los niños. Sin embargo, también hay muchos alojamientos de lujo, perfectos para una escapada de adultos.

5. Coste

Aunque un safari increíble es una experiencia que no tiene precio y proporciona un banco de recuerdos inolvidables, tener una idea del presupuesto disponible es siempre una parte imprescindible de la planificación. Ni siquiera el mejor experto en safaris por África puede planificar la expedición perfecta sin conocer sus parámetros: de nada sirve reservar el mejor campamento remoto del Mara si supera el presupuesto. A menos, claro está, que el límite no exista.

Para empezar, piense en el viaje ideal: lugar, época del año, duración, número de invitados y experiencias deseadas. Afortunadamente, existe una amplia gama de opciones en cuanto a alojamiento y actividades, por lo que siempre se puede hacer un plan. Ciertas épocas del año serán automáticamente más caras que otras debido a la temporada alta de safaris, así que si el presupuesto es limitado, puede merecer la pena considerar una época del año menos popular o una experiencia de Temporada Verde. Aunque hay algunos lodges que son la personificación de la opulencia, hay otros que ofrecen una experiencia de lujo sin tener que pagar la crème de la crème. Lo mismo puede decirse en cierta medida de los campamentos, pero muchos son más asequibles por su configuración más básica, aunque confortable.

Una advertencia: para quienes visitan el país por primera vez, a menudo es mejor recurrir a un experto que pueda recomendar lugares donde alojarse basándose en la experiencia, organizar la logística y garantizar un viaje seguro desde el momento en que se aterriza hasta el momento en que se parte.

6. Alimentación y cultura

¡Llamamiento a todos los amantes de la buena mesa! Aunque estés de safari y en algunas de las reservas más salvajes de África, la calidad de la comida y la experiencia de los chefs rivalizan o incluso superan a la de los restaurantes más populares de la ciudad. Disfrute de la oportunidad de probar la comida local, ya sea en el sentido más tradicional o quizá en una versión más refinada en los alojamientos más lujosos.

La verdadera pregunta es: ¿le gustan los platos más clásicos y sencillos o prefiere la delicadeza de la buena mesa? En algunos lodges, cocinar es una forma de arte y parte de la experiencia global, donde la cocina es abierta y se fomenta la interacción con el equipo culinario, mientras que otros ofrecen un comedor tranquilo en el que la comida aparece aparentemente de la nada. Normalmente, si un lodge o un campamento aceptan niños, habrá un menú especial u opciones adecuadas para ellos.

Otros factores a tener en cuenta son:

• ¿Se puede comer al aire libre o todas las comidas se hacen en el interior?
• ¿Existe la posibilidad de hacer un picnic durante un safari?
• ¿La comida es a la carta o tipo bufé?
• ¿Es posible cenar en privado o todas las comidas se realizan en el comedor?

A continuación, considere si alguno de los puntos anteriores es para usted un factor decisivo o una experiencia imprescindible.

7. Guías de safaris

Los huéspedes suelen volver de su safari con más historias sobre su experiencia. guías de safari y rastreadores que la vida salvaje. Durante su estancia, los guías son su principal conexión con el mundo que le rodea, se conectan con el ritmo de la naturaleza y explican su canto de una forma que sólo un experto local podría hacerlo. Dedique tiempo a hacerles preguntas y a interactuar con ellos, su riqueza de conocimientos es enorme y puede marcar realmente su experiencia.

Cualquier campamento o lodge reputado contará con guías bien formados y amables, capaces de ofrecer a los huéspedes safaris inolvidables en coche o a pie. Aunque no pueden garantizar el avistamiento de animales salvajes, los guías son los que mejor conocen sus pautas y escondites preferidos. Desgraciadamente, los guías pueden hacer que una experiencia sea un éxito o un fracaso, por lo que es importante investigar bien e ir a un lugar con un equipo altamente cualificado que se esfuerce al máximo. Las mujeres han empezado a introducirse en el sector de los guías de safaris, y algunos lodges y campamentos cuentan ahora con guías femeninas, mientras que otros tienen un equipo completo de ellas, como el Ángeles de Chobe en el Chobe Lodge de Botsuana. Lo mismo ocurre ahora con los guardas encargados de proteger y conservar la fauna africana.

8. Lodges y campamentos de safari sostenibles

En consonancia con el cambio global hacia la sostenibilidad, ha aumentado el número de viajeros que creen que existe un nivel de responsabilidad a la hora de garantizar que su dinero se destina a causas locales y a la conservación. Si apoyar estos proyectos y fomentar el movimiento ecoturístico es importante para usted, asegúrese de elegir un alojamiento que haya creado cuentas de financiación y asociaciones. Hay algunos proyectos lodges de safari sostenibles y campamentos, así como alojamientos ecológicos que hacen un esfuerzo concertado y una marcada contribución a su comunidad y a la preservación del espacio que llaman hogar.

3 fantásticos ejemplos de ello:

Porini Mara Camp

Este campamento se fundó en 2005 y fue pionero en el entonces nuevo modelo de conservación para aumentar la zona tampón de protección de la fauna salvaje junto al Mara y reducir así el nivel de conflicto entre humanos y fauna. El Porini Mara Camp también ostenta la máxima calificación de Kenia con el Ecotourism Gold Standard.

Thorntree River Lodge

Situado justo aguas arriba de las legendarias cataratas Victoria, a orillas del caudaloso río Zambeze, el Thorntree River Lodge se integra perfectamente en su entorno. Su diseño respetuoso con el medio ambiente incluye madera local, piedra y traviesas de ferrocarril recuperadas que desdibujan la línea entre naturaleza y modernidad. El lodge también contribuye a la aldea local de Maunga, concretamente con la escuela primaria Mauna y la mejora del acceso a la atención sanitaria.

Shawa Luangwa Camp

Situado en el sector de Nsefu, rico en vida salvaje, del Parque Nacional de South Luangwa, en Zambia, el Shawa Luangwa Camp funciona con energía solar 100%. El campamento está construido sobre el terreno, lo que garantiza un bajo impacto ambiental. La energía solar se extiende desde el campamento hasta sus vehículos y embarcaciones, y la ausencia de contaminación acústica permite avistar animales salvajes realmente increíbles. Shawa Luangwa también cuenta con un guía profesional al timón, Jacob Shawa, que también da nombre al campamento. Una sólida base en sostenibilidad, conservación y desarrollo comunitario ha llevado a Shawa Luangwa a apoyar proyectos locales como el Programa Carnívoro de Zambia, Conservation South Luangwa y el Proyecto Luangwa.

Nunca es tarde para empezar a viajar de forma sostenible y hacer una contribución concertada mientras se viaja a través de Safaris de Impacto Positivo.

9. ¿Por qué recurrir a un Experto en Safari por África?

Planificar cualquier viaje puede ser una experiencia estresante y abrumadora, sobre todo cuando se trata de un país nuevo y se compone principalmente de un itinerario específico, concretamente los safaris. Como en cualquier viaje, siempre hay información privilegiada y conocimientos locales que los visitantes no conocen hasta su llegada. Ya sea la mejor forma de viajar de un país a otro, y de una reserva a otra, o simplemente saber qué zonas tienen lo que uno busca. Por ejemplo, cuándo y dónde ver a los 5 Grandes y qué zonas combinar para disfrutar de la experiencia definitiva.

Este es exactamente el propósito de un Experto en Safari Africano (ASE), que puede tener en cuenta todas sus preferencias y crear el itinerario personalizado perfecto. Tanto si se trata de un viaje en solitario, una excursión familiar o una escapada romántica para recién casados y parejas, deje que un ASE tome las riendas y planifique todo en su nombre. Desde el momento en que aterrice hasta el momento en que despegue para volver a casa, cada traslado, actividad, reserva de alojamiento y tarifa del parque se cuidará con la mayor atención al detalle. También son los más indicados para aconsejarle adónde ir, qué hacer y dónde alojarse, ya que cada uno de ellos es experto en su área y no dan consejos generales y poco documentados. Esto es especialmente importante para quienes van de safari por primera vez y se sienten abrumados por la gran cantidad de opciones disponibles y por no saber dónde ir para lo que buscan.

10. Proveedores preferentes

Como se ha mencionado con las guías y las opciones de alojamiento, es imprescindible saber en qué te estás metiendo. Aunque un lugar no esté mal, puede que no sea exactamente lo que buscas. Afortunadamente, Go2Africa cuenta con un proceso para garantizar que eso no les ocurra a nuestros viajeros. Cada uno de nuestros socios y proveedores ha sido minuciosamente investigado y su reputación suele precederles. También nos gusta encarnar nuestro lema "sabemos porque vamos" y nunca enviaríamos a un huésped a una propiedad de la que no estuviéramos seguros. Ustedes, nuestros clientes, son la máxima prioridad y garantizar un viaje seguro y cómodo es primordial para nuestro equipo.

¿Lee para empezar a planear su safari?

Si está listo para elegir entre un campamento o un lodge, nuestros expertos en safaris por África están preparados para ayudarle a planificar el safari de su vida. Todo lo que tiene que hacer es ponerse en contacto: