Fauna salvaje en Kenia: ¿Qué animales podrá ver en un safari?

Resumen rápido

Gracias a un clima moderado y a una enorme variedad de vida salvaje, Kenia es un destino fantástico para ver animales durante todo el año. Solo hay dos periodos de lluvias (Temporada Verde) que pueden influir en su safari por la naturaleza de Kenia:

• De abril a mayo (las "lluvias largas"): fuertes aguaceros que desbordan los ríos y convierten los caminos de tierra en barro pegajoso. Algunos lodges y campamentos pueden cerrar durante este periodo.
• De noviembre a diciembre (las "lluvias cortas"): generalmente, tormentas de corta duración por las tardes. El avistamiento de animales sigue siendo excelente, las condiciones fotográficas son sensacionales y no verá muchos turistas. Lea nuestra guía sobre más información sobre un safari Green Season.

La siguiente tabla es una guía rápida de los animales que es más probable ver en Kenia y la frecuencia con la que se ven:

¿Qué animales podrá ver en un safari en Kenia?

1. Búfalo

Nombre en swahili: Nyati

El búfalo del Cabo es el miembro más irascible de los 5 Grandes y está considerado como uno de los animales más peligrosos de África. Con un temperamento impredecible y una potencia asombrosa, el búfalo tiene muy pocos depredadores naturales, aparte de los leones y los grandes cocodrilos.

¿Dónde se pueden ver búfalos en Kenia?

Aunque el búfalo es uno de los herbívoros más voraces de África, no es especialmente exigente en cuanto a su hábitat preferido. Sin embargo, tienen una sed bastante grande que saciar, por lo que dependen en gran medida de las fuentes de agua perennes de Kenia en zonas como el Masai Mara, el Parque Nacional de Amboseli y el Parque Nacional de Meru (que cuenta con algunas de las mayores manadas de búfalos que encontrará en un safari por la naturaleza de Kenia).

2. Guepardo

Nombre en swahili: Duma

Cuando se es el mamífero terrestre más rápido del planeta (capaz de superar los 100 km/h o 60 mph), se necesitan espacios llanos y amplios en los que perseguir a la presa. Ver cazar a estos veloces felinos es uno de los espectáculos más emocionantes que podrá experimentar en un safari por Kenia.

¿Dónde se pueden ver guepardos en Kenia?

El paisaje relativamente llano y desarbolado del Masai Mara es el terreno de caza perfecto para estos animales de Kenia, además de que hay suficientes termiteros para utilizarlos como miradores: los guepardos suben a la cima donde pueden vigilar la fauna del Masai Mara y avistar su próxima comida.

3. Cocodrilo

Nombre swahili: Mamba

El cocodrilo del Nilo está ampliamente distribuido por Kenia y vive sobre todo en entornos acuáticos como lagos, ríos, pantanos y marismas. Por término medio, un macho adulto puede alcanzar los cinco metros de longitud y los 750 kilogramos de peso.

Es el mayor depredador de agua dulce de África, capaz de abatir casi cualquier animal dentro de su área de distribución. Son generalistas y se alimentan principalmente de peces, reptiles, aves y mamíferos. En agosto de cada año, alrededor de un millón de ñus se enfrentan a los cocodrilos del Nilo para llegar a las orillas keniatas del río Mara, ¡un banquete anual para estos depredadores!

¿Dónde se pueden ver cocodrilos en Kenia?

• Masai Mara
• Parque Nacional de Amboseli
• Parque Nacional de Meru

4. Elefante

Nombre en swahili: Tembo

Los elefantes abundan en todos los parques naturales de Kenia (excepto en el lago Nakuru), pero si quiere ver algunas de las mayores manadas (¡y colmillos!) de África Oriental, diríjase al Parque Nacional de Amboseli. Magníficas manadas de estos gentiles gigantes se reúnen para pastar y beber en los pantanos y lagos perennes de Amboseli.

En un día despejado, Amboseli también ofrece algunas de las vistas más impresionantes del monte Kilimanjaro. Desde aquí, la vida salvaje de Kenia puede contemplarse a menudo con el impresionante telón de fondo de la montaña más alta de África.

¿Dónde se pueden ver elefantes en Kenia?

• Parque Nacional de Amboseli
• Masai Mara
• Reserva Nacional de Samburu
• Parque Nacional de Meru
• Laikipia

5. Jirafa

Nombre en swahili: Twiga

Las jirafas, otro de los animales de Kenia que se ven en abundancia por todo el país, suelen ser un avistamiento muy popular entre la mayoría de los viajeros de safari. Ver a la criatura terrestre más alta del mundo maniobrar torpemente con las piernas abiertas para beber agua es una auténtica delicia.

¿Dónde se pueden ver jirafas en Kenia?

Las subespecies predominantes de jirafa que podrá ver en un safari por la naturaleza en Kenia son:

• Jirafa de Rothschild (una de las más amenazadas) - visite The Giraffe Centre o alójese en Mansión de la Jirafa en Nairobi para encuentros cercanos. El Parque Nacional del Lago Nakuru también es un bastión importante.
• Jirafa reticulada: diríjase a la Reserva Nacional de Samburu o al Parque Nacional de Meru para los mejores avistamientos.
• Jirafa masái - abundante en los principales parques de Kenia, como Masai Mara y Amboseli.

6. Hipopótamo

Nombre en swahili: Kiboko

Su nombre procede del griego antiguo y significa "caballo de río", por lo que no es de extrañar que lo más probable sea ver enormes manadas de estos animales en los ríos, lagos y pantanos de Kenia. A pesar de su parecido físico con un cerdo, sus parientes vivos más cercanos son los cetáceos (ballenas, delfines, marsopas, etc.). Debido a su naturaleza agresiva e impredecible, el hipopótamo es uno de los animales más peligrosos del mundo, sobre todo cuando sale del agua para pastar al atardecer.

Si se aloja en un lodge o campamento de safari situado cerca de un río o lago, se entretendrá con el culebrón diario de los machos territoriales.

¿Dónde se pueden ver hipopótamos en Kenia?

Aunque este animal abunda en los alrededores de las fuentes de agua permanentes del país, los mejores lugares para ver hipopótamos en un safari por Kenia son:

• Pantanos y lagos del Parque Nacional de Amboseli
• Los ríos Talek y Mara del Masái Mara
• Arroyos y ríos del Parque Nacional de Meru
• Parque Nacional del Lago Nakuru

7. Hiena

Nombre en swahili: Fisi

Eternas oportunistas, las hienas nunca están lejos de la presa de depredadores como leones y guepardos. En el momento oportuno, estas risueñas carroñeras roban cualquier trozo de carne a cualquier depredador. Las hienas suelen tener mala fama por su comportamiento salvaje y su aspecto grotesco, pero estos animales de Kenia (junto con los buitres y los chacales) desempeñan un papel vital en el ecosistema al consumir carroña: ¡son las recicladoras de la Madre Naturaleza!

Durante un safari por Kenia, es probable que se quede dormido con la lejana y chillona serenata de las hienas manchadas. Son animales muy comunes en Kenia y pueden encontrarse prácticamente en cualquier lugar donde haya suficiente caza de llanura para que se alimenten los depredadores.

¿Dónde se pueden ver hienas en Kenia?

• Masai Mara
• Parque Nacional de Amboseli
• Parque Nacional de Meru

8. Leopardo

Nombre en swahili: Chui

Tímido y solitario, observando Panthera pardus en un safari por Kenia convertirá su safari en un recuerdo para toda la vida. El dominio del camuflaje y el sigilo hace que el leopardo sea extremadamente escurridizo, lo que lo convierte en un animal muy codiciado. La majestuosa belleza de este depredador es fascinante; su magnífico pelaje ha seducido a los humanos durante milenios. Irradian una gracia felina musculosa y se mueven como oro líquido.

¿Dónde se pueden ver leopardos en Kenia?

En la mayoría de los casos, tendrá que esforzarse un poco más para avistar un leopardo, ¡o simplemente tener mucha suerte! Para ver a este escurridizo miembro de los 5 Grandes en Kenia, diríjase a las reservas nacionales de Masai Mara o Samburu para tener la mejor oportunidad posible.

Samburu es una zona de bosques áridos salpicados de afloramientos rocosos y espesos matorrales ribereños; ostenta el título del mejor lugar de Kenia para ver leopardos. Aunque gran parte del Masai Mara son praderas abiertas y más apropiadas para guepardos, leones y hienas, también hay un hábitat privilegiado para el leopardo a lo largo de los ríos de la zona.

9. León

Nombre swahili: Simba

Panthera leoel rey indiscutible de la sabana africana. Es increíblemente emocionante ver leones en un safari por la naturaleza en Kenia, y una especie de fascinación primitiva. Lo primero de lo que se dará cuenta al ver a este miembro de los 5 Grandes en Kenia es de su asombroso tamaño. Sus musculosos cuerpos de pecho de barril, sus barbillas prominentes y sus estruendosos rugidos nos recuerdan que la naturaleza aún les pertenece.

Los leones son los depredadores más poderosos de África y cazan grandes animales como cebras, búfalos, jirafas, hipopótamos e incluso elefantes jóvenes. Si alguna vez tiene la suerte de ver a una leona cazando... se le pondrá el corazón en la boca y será una experiencia inolvidable.

¿Dónde se pueden ver leones en Kenia?

Entre la fauna del Masai Mara, los leones son tan prolíficos que protagonizaron su propia serie documental de naturaleza de la BBC, Diario de un gran felino. Ni que decir tiene que el Masai Mara es un lugar fantástico para ver enormes manadas de leones durante todo el año.

Si visita el Parque Nacional del Lago Nakuru, no pierda de vista a los leones trepadores. Aunque los leones no están realmente adaptados para trepar a los árboles y posarse en lo alto de las ramas, se cree que algunos trepan a los árboles para coger una brisa refrescante o escapar de los insectos que pican en el suelo. Se trata de un avistamiento muy poco común, así que considérese afortunado si se cruza con estos felinos trepadores.

10. Rinoceronte

Nombre en swahili: Kifaru

Aunque se pueden ver los 5 Grandes en el Masai Mara de Kenia, los rinocerontes son cada vez más difíciles de encontrar. Desde principios del siglo XX, estos majestuosos animales han estado al borde de la extinción.

En la década de 1980, la caza furtiva redujo la población de rinocerontes negros de Kenia a menos de 300 ejemplares. Pero gracias a los esfuerzos vitales de conservación en lugares como Lewa y Ol Pejeta, el número de rinocerontes negros se ha ido recuperando a un ritmo constante, aunque la especie sigue en peligro crítico.

¿Dónde se pueden ver rinocerontes en Kenia?

Para ver rinocerontes en un safari por Kenia, las mejores opciones son el Parque Nacional del Lago Nakuru y el:

• Lewa Wildlife Conservancy: un refugio seguro para los rinocerontes negros.
• Ol Pejeta Conservancy - hogar de dos de los últimos rinocerontes blancos del norte que quedan en el mundo.

11. Perro salvaje

Nombre en swahili: Mbwa Mwitu

Una manada de perros salvajes (también conocidos como lobos pintados) es uno de los espectáculos más emocionantes de cualquier safari. Sus poblaciones están amenazadas por la fragmentación del hábitat, los conflictos entre humanos y animales salvajes y los brotes de enfermedades, razón por la cual el perro salvaje africano ha sido catalogado en peligro de extinción.

Estos cánidos encarnan todas las características del depredador perfecto: inteligencia aguda, cooperación excepcional, oído magnífico, gran fuerza física, visión extraordinaria y velocidad endiablada. Si alguna vez tiene la suerte de oír a su guía de safari anunciar que se han avistado perros salvajes, sentirá una emoción palpable.

¿Dónde se pueden ver perros salvajes en Kenia?

El número de perros salvajes está aumentando en Samburu y en la región de Laikipia, por lo que las posibilidades de verlos en su safari por Kenia son buenas. Laikipia es ahora el segundo área de distribución más importante de África (después de Botsuana) para los perros salvajes.

12. Ñu

Nombre en swahili: Nyumbu

Aunque encontrará ñus en abundancia en la mayoría de los parques naturales de Kenia, es entre julio y noviembre cuando podrá ver cerca de un millón de ellos en un solo lugar. Es entonces cuando llega al Masai Mara la Gran Migración de Ñus, uno de los últimos movimientos masivos de fauna terrestre que quedan en el planeta. Podría decirse que es el mayor espectáculo animal de la Tierra.

Agosto se considera la mejor época para presenciar los emocionantes cruces del río Serengeti al Mara, y el momento más popular para hacer un safari en Kenia. El Mara puede estar bastante concurrido, así que empiece a planearlo con al menos un año de antelación. También recomendamos alojarse en uno de las zonas de conservación privadas contiguas a la Reserva Nacional de Masai Mara. Aquí disfrutará de una experiencia de safari más tranquila sin dejar de estar cerca de los puntos de interés de la migración.

¿Dónde se pueden ver ñus en Kenia?

Los gnus abundan en la mayoría de los parques naturales de Kenia, como:

• Masai Mara
• Parque Nacional de Amboseli
• Parque Nacional de Meru

13. Cebra

Nombre en swahili: Pundamilia

Estos equinos rayados habitan en la mayor parte de Kenia y pueden encontrarse en diversos hábitats, como sabanas, praderas, bosques, matorrales y zonas montañosas. Aunque se pueden ver en la mayoría de las zonas naturales de Kenia, varios cientos de miles de ellos se desplazan con la migración de los ñus al Masai Mara a partir de julio de cada año.

¿Dónde se pueden ver cebras en Kenia?

Las dos subespecies que se encuentran entre la fauna salvaje de Kenia son la cebra común de las llanuras (presente en casi todos los parques naturales de Kenia) y la cebra de Grevy. La hermosa cebra de Grevy, también conocida como cebra imperial, es el mayor équido salvaje vivo y la especie de cebra más amenazada. La Reserva Nacional de Samburu y la región de Laikipia son los mejores lugares para ver la cebra de Grevy en un safari en Kenia.

14. Rarezas y otros aspectos destacados

Especial Samburu 5

Habrá oído hablar de los 5 Grandes y quizá incluso de los 5 Pequeños (musaraña elefante, león hormiguero, escarabajo rinoceronte, tejedor búfalo y tortuga leopardo), pero ¿qué hay de los 5 Especiales de Samburu?

El Parque Nacional de Samburu se encuentra en el norte de Kenia, donde el verde llano del resto del país da paso a áridos matorrales e inmensos afloramientos rocosos. Este extraordinario paisaje alberga animales singularmente adaptados a las condiciones más secas y rocosas. Las estrellas del espectáculo en este destino de safari fuera de lo común son, sin duda, los Samburu Special 5:

• Gerenuk (también conocido como gacela jirafa)
• Avestruz somalí
• Cebra de Grevy
• Jirafa reticulada
• Beisa oryx

Obtenga más información sobre la Reserva Nacional de Samburu y los 5 Especiales en nuestra práctica guía.

Chimpancés

Los chimpancés no son nativos de Kenia, pero cuando un centro de rescate de Burundi se vio obligado a cerrar en 1993, el Ol Pejeta Conservancy de Laikipia abrió sus puertas. El Sweetwaters Chimpanzee Sanctuary se creó con el objetivo de dar refugio de por vida a chimpancés huérfanos y maltratados de África Occidental y Central. Es el único lugar donde se pueden ver estos fascinantes primates en un safari en Kenia.

Distintas formas de ver fauna salvaje en Kenia

Aunque los safaris diarios en 4×4 son habituales en Kenia, hay otras formas de disfrutar de la naturaleza africana:

Actividad		El mejor lugar para hacerlo
Safari en globo		Masai Mara
Safari a pie		Reservas privadas de Masai Mara Samburu
Safari a lomos de un camello		Laikipia Samburu
Safari a caballo		Laikipia
Safari móvil		Masai Mara Amboseli
Fly-camping		Samburu
Safari en quad (ATV)		Samburu
Safari en helicóptero		Samburu

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