Guide de la réserve nationale de Samburu au Kenya

Pourquoi aller à Samburu ?

Samburu est considéré comme un joyau par les amateurs de safaris avertis, car il est relativement peu fréquenté. Contrairement à Amboseli, il attire peu de visiteurs en voiture pendant les week-ends ou les vacances scolaires, et il n'atteint jamais la fièvre du Masai Mara pendant la migration, lorsque des milliers de personnes arrivent pour admirer le spectacle (c'est pourquoi nous préférons séjourner dans des conservatoires privés dans le Mara). Vous devrez peut-être travailler plus dur pour observer les animaux, mais lorsque vous y parviendrez, la récompense sera d'autant plus belle et vous n'aurez probablement que peu de véhicules autour de vous. Les grands félins sont présents ici, ainsi que des espèces inhabituelles comme le gerenuk.

C'est une destination très satisfaisante pour les voyageurs chevronnés. J'ai rencontré une Sud-Africaine qui avait participé à de nombreux safaris avec son mari - il était fou de girafes et, pour son anniversaire, elle avait organisé un "safari girafe" spécial pour voir le plus grand nombre d'espèces possible ! Samburu était en tête de liste pour les girafes réticulées, mais ils ont également apprécié le service discret, l'hébergement sensationnel et l'atmosphère discrète et sophistiquée.

Où se trouve Samburu ?

Le parc national de Samburu se trouve au nord du Kenya, là où la verdure du reste du pays commence à céder la place à un maquis aride, kopjes et d'immenses affleurements rocheux, tous centrés sur les méandres de la rivière Ewaso Ngiro. Loin d'être monotone, ce paysage extraordinaire abrite des animaux particulièrement adaptés aux conditions plus sèches et plus rocheuses.

Elle doit son nom au peuple Samburu, un peuple d'éleveurs nomades dont les parures traditionnelles sont parmi les plus belles et les plus délicates du monde. Les Samburu vivent encore en manyattas (villages) qui peuvent être déplacés pour suivre de nouveaux pâturages pour leurs ânes, leurs chèvres et leur bétail. Les chameaux ont été introduits lors de l'arrivée des Arabes commerçants et, bien entendu, ces créatures du désert prospèrent dans cet environnement semi-désertique. C'est l'un des rares endroits en Afrique où vous pouvez entreprendre une randonnée à dos de chameau : partez à la recherche de la faune et de la flore, sous la conduite de vos guides Samburu compétents et bien informés.

Quels sont les animaux que je verrai à Samburu ?

La réserve est un refuge pour les éléphants et les prédateurs comme les lions, les léopards et les chiens sauvages. L'avifaune de Samburu est abondante avec plus de 450 espèces répertoriées comme la pintade vulturine, le faucon crécerellette et le faucon taita.

Pour les amoureux des animaux et des safaris, l'une des raisons les plus importantes et les plus excitantes de visiter Samburu est la présence d'espèces quasi-endémiques qui se sont adaptées aux conditions plus arides et plus accidentées. Tandis que les Amboseli avec ses impressionnants troupeaux d'éléphants et ses Masai Mara Samburu, qui accueille des millions de gnous pendant la migration, possède les "Special 5" (cousins des "Big 5" mondialement connus).

Le Samburu Special 5

Vous avez peut-être entendu parler des Big 5, mais voici les Samburu Special 5 !

Gerenuk ou gazelle girafe

Gerenuk signifie "à long cou" en langue samburu et ils ont effectivement un cou comiquement long. Elles ont également des oreilles énormes par rapport à leur petite tête, ce qui les rend indéniablement mignonnes. Anciennement connues sous le nom de gazelles de Waller, les Samburus les considèrent comme des créatures très humbles, toujours prêtes à venir en aide à leurs congénères. Elles ont des pattes arrière très fortes et peuvent se tenir debout pendant de longues périodes tout en broutant des feuilles que d'autres antilopes sont trop courtes ou que les girafes sont trop grandes pour atteindre.

Autruche de Somalie

Alors que d'autres espèces d'autruches ont le cou et les pattes roses, les autruches de Somalie ont la peau gris-bleu. Il est facile de repérer les mâles à la saison des amours : leurs pattes et leur cou prennent une teinte bleu vif !

Zèbre de Grévy

Surnommés à juste titre "zèbres impériaux", ils peuvent vivre sans boire pendant cinq jours d'affilée, ce qui est une aubaine dans des conditions de sécheresse. Malheureusement, la demande humaine pour leur peau magnifique en a fait l'espèce de zèbre la plus menacée, car ils sont tués pour leur peau.

Girafe réticulée

Ces girafes sont presque immédiatement reconnaissables à leurs grandes rosettes de couleur "foie", très différentes des taches plus claires et plus petites de leurs cousines du sud.

Beisa oryx

Les cornes des oryx beisa, mâles et femelles, ressemblent à des cimeterres et peuvent atteindre près d'un mètre de long. Les mâles se lancent dans des combats féroces avec leurs cornes pendant la saison du rut pour gagner les faveurs des femelles. Il arrive parfois qu'un mâle n'ait qu'une seule corne, l'autre s'étant cassée pendant un combat.

Things to Do and See in Samburu

Life Along the Ewaso Ng'iro River

You cannot talk about Samburu without talking about the Ewaso Ng'iro River. This life-giving water source cuts directly through the arid landscape and acts as a natural theater for the region’s wildlife. During the heat of the day, large elephant herds migrate to the riverbanks to bathe, play and swim cross-current. It is also home to massive Nile crocodiles basking on the banks. Your Your itinerary can include a list of beautifully curated experiences here, from private, guided bush breakfasts right on the river's edge to sundowner drinks overlooking the water as the local wildlife comes down for a final drink.

Track Critically Endangered Rhino on Foot

For a heart-pounding experience that few travellers ever get to replicate, visit the exclusive Sera Conservancy. This sanctuary stands as the first community-led rhino tracking project in East Africa. Leaving the safari vehicle behind, you will venture out into 26,000 acres of semi-arid shrubland alongside expert Samburu trackers and armed rangers. Tracking these prehistoric giants on foot, reading their fresh prints in the red dust and finally watching a white rhino from a safe distance is a profoundly moving, life-changing moment.

Dual-Hemisphere Stargazing and Star Beds

Because Samburu is exceptionally remote and sits virtually right on the equator, it boasts one of the darkest, crispest night skies on the planet. With virtually non-existent light pollution, it is one of the rare places on Earth where you can view constellations from both the Northern and Southern Hemispheres at the exact same time. Spend a night on an elevated, open-air star bed, allowing you to fall asleep directly beneath the glowing band of the Milky Way, known locally to the Samburu as Ntapar. For the adventurous, your guide can even take you on a fascinating nocturnal safari using UV lights to spot hidden desert life after dark.

Get a Closer Look on a Guided Bush Walk

A traditional game drive is spectacular, but exploring the bush by foot offers an entirely new perspective. Led by expert guides and Samburu warriors, you'll trade the engine noise for the crunch of the bush beneath your boots.

You'll discover the intricate secrets of the ecosystem, from tracking the tiny footprints of dik-diks to learning the traditional uses of local flora such as the Sekotei, or toothbrush tree. Every walk is tightly coordinated with local rangers, ensuring absolute peace of mind while offering total immersion into the wilderness.

The Night Safari Experience (Private Conservancies)

Because Samburu is an arid environment, the sun can be intense. As a result, many of the region’s apex predators like leopards and lions do their heavy hunting under the cover of darkness.
While night game drives are prohibited inside the main national reserve, they are permitted within private conservancies. Here, you can head out after dinner with a specialised tracker and high-powered spotlights to witness the thrill of nocturnal predators on the prowl- an opportunity completely unavailable to ordinary day-visitors.

Connect Deeply with Samburu Culture and the Singing Wells

Samburu is the ancestral home of the semi-nomadic Samburu people, and our collaborative approach to travel ensures your cultural connection here is authentic, respectful and deeply impactful. Your private guide will introduce you to a local manyatta (fenced settlement), where you can engage with the community and learn about their traditional ways of life, cattle herding and intricate beadwork

Quand partir : Le meilleur moment pour visiter Samburu

Samburu est une destination valable toute l'année car il n'y a pas de saisons des pluies extrêmement intenses (cela signifie également que le risque de paludisme est faible, mais consultez votre clinique de voyage au sujet des traitements prophylactiques). L'hiver, au milieu de l'année, est plus frais et plus sec et coïncide avec la haute saison des safaris, de juin à octobre environ. Les conditions sèches rendent les animaux plus faciles à trouver et à voir car ils ne s'éloignent pas de la rivière Ewaso Ngiro, l'une des rares sources d'eau.

Nos conseils d'experts

• Ajoutez Samburu à un safari en haute saison dans le Masai Mara où l'on peut voir la migration des gnous.
• Samburu est également très gratifiant pendant la saison verte (de novembre à avril environ), lorsque les douces pluies rendent tout luxuriant et verdoyant, et atténuent la poussière. C'est aussi le moment idéal pour observer les oiseaux migrateurs.

Où séjourner à Samburu

La réserve offre certains des hébergements les plus spectaculaires de tout le Kenya, grâce à ses affleurements rocheux et à la combinaison inhabituelle d'influences samburu et arabes.

Si vous restez plus de trois nuits, envisagez de changer de lodge afin de découvrir une autre partie du parc et d'avoir d'autres points de vue.

SaSaab pourrait être tirée des pages de Les mille et une nuits. Les salles à manger et les salons aérés et ouverts sont agrémentés de lampes de style arabe, de meubles traditionnels sculptés et de touches charmantes telles que des amphores dans des alcôves voûtées et des palmiers en pot. Ses chambres de style tente bédouine, qui sont énormes et plus grandes que certains appartements new-yorkais, sont également réparties le long de la propriété, qui serpente le long de la rivière. Bien qu'il faille être en bonne forme physique pour monter et descendre les sentiers inclinés, la récompense est un maximum d'intimité et de belles vues pour chaque suite. Bien sûr, vous n'avez pas besoin de marcher jusqu'à la piscine principale puisque votre tente dispose de sa propre piscine privée, d'un patio ensoleillé et d'une salle de bains en plein air. Le spa est construit autour d'une piscine intérieure et dispose d'une petite salle de sport. Plus loin, la piscine de forme libre est entourée de chaises longues. Le four à pizza tout proche peut être allumé pour un avant-goût de l'Italie au Kenya.

Saruni Samburu est un autre lodge qui s'étend pour profiter de la superbe vue. À une altitude beaucoup plus élevée, la réception se trouve au sommet de l'escarpement, offrant une vue à couper le souffle sur les plaines de Samburu en contrebas. Saruni Samburu tire parti des parois rocheuses et des blocs massifs autour desquels il est construit pour créer une propriété reliée par une série de chemins sinueux. Là encore, il est préférable d'être en bonne forme physique et actif. Au cours de vos promenades entre les deux piscines, votre immense suite et la zone commune, soyez à l'affût des klipspringers, petites antilopes très timides qui vivent en couple, s'accouplent pour la vie et s'abritent dans les rochers. La légende veut que si l'une d'entre elles meurt, l'autre s'éteint également de chagrin. Les léopards utilisaient autrefois ces rochers comme refuge et les guides Samburu peuvent également expliquer comment les guerriers Samburu se cachaient ici pendant des mois lors de cérémonies de repas spéciales (les jeunes hommes n'étaient pas autorisés à retourner à leur famille). manyatta jusqu'à ce qu'ils aient dévoré plusieurs bovins - et pratiquement rien d'autre - pour reprendre des forces). Saruni Samburu dispose également d'un spa et est parsemé d'exemples de bijoux Samburu exquis : des perles brillantes et de l'argenterie fine sont façonnées en délicats tours de cou portés par les hommes et les femmes. La cuisine est inspirée de l'Italie : grissini, cappuccino et risotto figurent tous au menu. En raison de leur position sur les rochers, les suites sont en briques et en mortier, ce qui est inhabituel dans un pays réputé pour ses camps de tentes sophistiqués.

Elephant Bedroom Camp est situé sur les rives de la rivière Ewaso Nyiro et offre une expérience authentique de safari africain dans un cadre confortable de tentes. Les tentes spacieuses du camp sont dressées sur des terrasses en bois équipées de piscines privées, entourées de magnifiques palmiers doums. Vous pouvez vous attendre à des visites quasi quotidiennes d'un troupeau d'éléphants, et parfois de lions et de léopards qui traversent le camp pour s'abreuver à la rivière.

Prêt à partir ?

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