Visiter Robben Island au Cap

À seulement 11 km de la côte de Cape Town et bien en vue de la ville se trouve Robben Island, le cadre austère de la prison tristement célèbre qui a autrefois détenu certains des plus grands criminels de guerre du monde. Afrique du SudLes personnalités politiques les plus remarquables du monde entier, dont Nelson Mandela.

Histoire de Robben Island

Pendant près de 500 ans, Robben Island a été le lieu où les autorités du Cap ont logé leurs mal-aimés, leurs indésirables et leurs indésirables. Lépreux, malades mentaux, criminels de droit commun, prisonniers politiques et combattants de la liberté, l'île était un lieu de décharge pour les personnes vivant en marge de la société et pour celles qui cherchaient à la redéfinir.

Nelson Mandela a passé 18 ans enfermé sur l'île sous les gouvernements successifs de l'apartheid, avant d'y retourner en 1997 en tant que président de l'Afrique du Sud pour l'ouverture du musée de Robben Island et de faire une déclaration célèbre : "(Robben) Island - un lieu de souffrance et de bannissement pendant des siècles, et maintenant un triomphe. Un symbole de la victoire de l'esprit humain sur l'oppression politique et de la réconciliation sur la division forcée".

Visite de Robben Island

La visite commence à l'autre bout du monde, à l'endroit le plus populaire, le V&A Waterfront - se diriger vers la Tour de l'Horloge et la porte d'entrée de Robben Island. Pendant les 30 minutes que dure le trajet en ferry, l'imposante montagne de la Table s'efface lentement pour laisser place à une image classique de la taille d'une carte postale. Pour immortaliser cette vue emblématique du Cap, nous vous recommandons de faire la queue tôt pour le ferry et d'attraper l'une des places limitées sur le pont supérieur. Surveillez les pingouins et les phoques dans les eaux glacées de l'Atlantique pendant que vous traversez la baie de la Table.

Une fois sur la terre ferme, vous montez à bord d'un bus pour une visite guidée de 45 minutes de l'île. Après des arrêts dans des lieux d'intérêt, dont le cimetière des lépreux et une carrière de calcaire à la lumière aveuglante où les prisonniers politiques étaient autrefois mis au travail, vous arrivez au cœur de la visite : la prison de haute sécurité.

Un ancien prisonnier politique ayant purgé une peine à Robben Island vous fera ensuite visiter la prison. Chacun d'entre eux donne un compte rendu franc et émouvant des difficultés de la vie quotidienne dans la prison et du climat politique pendant les jours sombres de l'apartheid. Vous êtes invités à poser des questions et à engager le dialogue.

En tout et pour tout, la visite de Robben Island dure trois heures et demie et s'il ne fait aucun doute que de nombreuses personnes trouvent l'expérience profondément émouvante, nous ne la recommandons pas à tout le monde : les jeunes enfants risquent de s'ennuyer et de s'agiter, par exemple. Néanmoins, nous estimons que la visite de ce site inscrit au patrimoine mondial de l'humanité est un rappel puissant et brutal du prix élevé que de nombreux Sud-Africains ont payé pour la démocratie durement acquise par leur pays.

Point de départ : Les visites de Robben Island partent du Nelson Mandela Gateway, situé dans la section Clock Tower de l'aéroport de Londres. V&A Waterfront.

Billets, coûts et heures de départ : Pour connaître les heures de départ et le coût des excursions, consultez le site Site web du musée de Robben Island. Les ferries partent tous les jours à 9 heures, 11 heures, 13 heures et 15 heures, selon les conditions météorologiques. Le nombre de places disponibles par jour étant limité, nous vous recommandons vivement de réserver vos billets en ligne, surtout si vous voyagez pendant les mois d'été les plus chargés (de novembre à mars).