L'Africa nel piatto: Cosa mangiare durante i safari

La risposta dipende dalla scelta della destinazione. Alcune destinazioni si prestano all'uso di ingredienti freschi provenienti dai mercati agricoli vicini: pensate agli hotel e ai ristoranti gourmet delle Cape Winelands. Altre, come il Delta dell'Okavango, sono talmente immerse in una natura selvaggia e incontaminata che tutto ciò che si consuma nel piatto viene trasportato in aereo o in camion con rifornimenti regolari.

La maggior parte dei safari lodge si trova lontano dai fornitori, ed è per questo che è così importante comunicare al vostro esperto di safari eventuali preferenze alimentari con largo anticipo rispetto al vostro arrivo. Non ho mai incontrato uno chef di safari che non sia orgoglioso di servire cibo eccellente, indipendentemente dalle restrizioni dietetiche, ma ogni piatto servito in un luogo lontano proviene da uno chef che ha avuto abbastanza preavviso per ordinare gli ingredienti giusti.

Ovunque vi troviate, potrete contare su cibo gustoso e genuino, preparato da mani esperte e servito con la quintessenza dell'ospitalità africana. Ecco una rapida panoramica di ciò che potete aspettarvi nel piatto, dai lodge dei safari alle isole tropicali e agli scali delle città più famose.

1. Offerta di menu gustosi nei lodge

Molti viaggiatori non si rendono conto di quanto sia grande l'Africa: date un'occhiata a tutti i Paesi che fanno parte di questo vasto continente e avrete un'idea di quanto possa essere grande la distanza tra un safari lodge di lusso e la città (o la fonte di ingredienti) più vicina. La distanza di un volo charter dal negozio di alimentari più vicino non impedisce ai grandi chef di offrire pasti eccellenti, ma la nostra regola empirica su ciò che ci si può aspettare nel piatto è:

Più il lodge è remoto: più il menu è semplice, più il lodge è centrale: più il menu è sofisticato".

Sono pochissimi i lodge che offrono una cena à la carte: è molto più probabile che si trovino generosi buffet, vassoi di deliziosi spuntini fatti in casa e dolcetti per il tè, e cene di 3 portate. Come per la regola precedente, il livello di raffinatezza - e il numero di opzioni - dipende dalla distanza del lodge dai fornitori.

Soprattutto nelle aree di conservazione, molti lodge collaborano con la comunità locale aiutandola a creare orti, pollai e altri progetti per rifornire il lodge di ingredienti freschi e di stagione. I lodge nelle concessioni gestite privatamente spesso investono in orti per soddisfare le loro esigenze, cosa che gli chef non possono fare nei parchi nazionali.

Vale la pena di ricordarlo ancora una volta: potete assicurarvi un'esperienza culinaria felice comunicando in anticipo al vostro Safari Expert le vostre esigenze alimentari. Che siate vegani, intolleranti al glutine o LFHC, gli chef faranno di tutto per servirvi un'ottima cucina, ma se ricevono gli ingredienti freschi con un volo charter settimanale e non conoscono le vostre preferenze prima del vostro arrivo, non potranno fare molto per entusiasmare il vostro palato.

2. Pasti deliziosi durante i safari mobili

I safari mobili offrono tutti i comfort essenziali, con il vantaggio di un campo che si sposta con voi durante l'esplorazione. Questi campi tendati offrono un'esclusività molto maggiore di quella consentita dalla maggior parte dei lodge e offrono l'esperienza di safari più autentica in Africa: una rivisitazione in chiave contemporanea delle spedizioni dei primi esploratori, con il romanticismo della luce delle lanterne e il risveglio con un nuovo panorama ogni pochi giorni.

Cosa vi aspetta nel piatto durante un safari mobile in Africa? Nei viaggi che consigliamo, il cuoco delizierà e sorprenderà il vostro palato con cibi semplici e ben cucinati. Se il vostro safari mobile si sposta da un lodge all'altro, aspettatevi lo stesso elevato standard di cucina che viene servito in qualsiasi lodge.

Se il vostro safari mobile si svolge tra campi temporanei, aspettatevi tutti i comfort domestici essenziali. La cucina portatile del vostro cuoco ha pochi elettrodomestici, il che significa un menu fisso con meno opzioni. Aspettatevi un piatto pieno di piatti classici, porzioni generose e gustose sorprese, come il pane appena sfornato, il tutto creato in una cucina innovativa nel bush. Come per tutta la cucina del safari, il cuoco del safari mobile deve sapere con largo anticipo se avete esigenze dietetiche particolari.

3. Cibo premiato nelle fughe sulle isole

L'Oceano Indiano lambisce la mite costa orientale dell'Africa, che ospita splendidi arcipelaghi, isole e atolli. Questa costa offre giornate assolate, banchetti di pesce illuminati dalle stelle e una scelta di ristoranti pluripremiati, picnic su isole deserte e cene assolutamente romantiche con i piedi nella sabbia. Con l'abbondanza naturale di frutti di mare, si potrebbe pensare che non ci sia molta varietà nel piatto, ma le isole sono famose per la cucina fusion, dall'aromatico francese-creolo al pollo peri-peri di ispirazione portoghese e ai deliziosi curry vegetariani.

Cosa ci si può aspettare nel piatto durante una fuga su un'isola tropicale? Nei resort, vi aspettano generosi buffet con un'ampia gamma di opzioni, mentre gli hotel più piccoli ed esclusivi offrono eleganti menu fissi. Potrete contare su piatti europei serviti con un tocco isolano opzionale, molta frutta fresca tropicale e alcuni dei migliori frutti di mare del mondo.

4. Il patrimonio culinario coloniale in una città di sosta

Capitale indiscussa del gourmet in Africa, Città del Capo è una destinazione a sé stante. Questa splendida città all'estremità meridionale del continente è sede di ristoranti più volte ammirati nella lista dei World's 50 Best Restaurants e di vigneti che hanno influenzato i migliori produttori di vino d'Europa sin dal debutto del Vin de Constance nel 1700. Ma che dire delle città meno conosciute e celebrate?

I due principali hub aeroportuali dell'Africa sono Johannesburg, in Sudafrica, attraverso l'aeroporto internazionale OR Tambo, e Nairobi, in Kenya, attraverso l'aeroporto internazionale Jomo Kenyatta. La maggior parte dei voli internazionali entra nell'Africa meridionale o orientale attraverso uno di questi hub, mentre le compagnie aeree regionali portano i viaggiatori in avanti. Alcune destinazioni sono così remote che è necessario fare scalo in una città (o in una vivace città turistica), come Arusha in Tanzania, Lusaka in Zambia e Brazzaville in Congo, durante il viaggio di andata o ritorno dal safari.

La buona notizia è che le città africane sono spesso ottime destinazioni in sé e offrono molte cose da fare e da vedere che si possono facilmente racchiudere in uno scalo. La notizia ancora migliore è che spesso ospitano ristoranti che fondono il meglio dell'eredità culinaria coloniale con le spezie e gli ingredienti locali più gustosi: una vera festa per tutti i sensi!

Il fatto che l'Africa non sia considerata una destinazione per i buongustai è una sorta di tragedia per gli addetti ai lavori. Questo continente non solo ospita un'offerta culinaria da leccarsi i baffi, ispirata al suo ricco patrimonio culturale, ma vanta anche alcuni degli scenari più spettacolari del pianeta per banchettare a colazione, pranzo e cena.