I safari stellari in Africa: Le migliori destinazioni del continente per il cielo scuro

Le migliori destinazioni africane per il cielo scuro

1. Riserva naturale di NamibRand, Namibia

Apprezzata come uno dei migliori luoghi per l'astronomia e l'osservazione delle stelle in Africa, la Riserva Naturale del NamibRand è quasi impareggiabile per le sue vedute del cielo notturno. La sua abilità è tale che è stata premiata con l'ambito standard Gold Tier dall'International Dark Sky Association, solo il secondo posto a ricevere un tale riconoscimento in tutto il mondo. Con 15% della riserva totalmente incontaminati, non c'è da stupirsi che la regione sia considerata una delle più importanti.  

La sua posizione remota garantisce una quasi totale assenza di inquinamento luminoso e una vista totalmente ininterrotta del sistema solare. Sia a occhio nudo che con l'ausilio di un telescopio, lo spettacolo è straordinario.  

Uno dei nostri migliori consigli su dove provare questa esperienza è Wolwedans Dune Camp dove vi attende un sublime letto di stelle - osservate il sole che scende sotto l'orizzonte e le stelle che si alzano nel cielo. Trascorrete la notte con stupore e meraviglia mentre le stelle, i pianeti e la Via Lattea si rivelano nella loro forma più pura.  

Nella vicina Sossusvlei, e il centro Beyond Lodge nel deserto di Sossusvlei invita gli astrofili a vivere un'esperienza un po' diversa nel loro osservatorio all'avanguardia. Completo di un telescopio computerizzato Celestron CPC 1100 GPS (XLT) e di astronomi in visita, vi aspetta un suggestivo viaggio guidato nel cielo notturno. Ogni suite dispone anche di un lucernario posto sopra il letto per un'udienza esclusiva con il cielo stellato. 

2. Tswalu Kalahari, Sudafrica

Nascosto in una zona remota del Kalahari meridionale, lo Tswalu Kalahari vive lontano dall'inquinamento luminoso. Sollevata rispetto all'arido deserto circostante, questa regione si trova in cima a un altopiano interno a oltre 1000 metri sul livello del mare. Questa posizione non solo la rende una destinazione da sogno per gli osservatori delle stelle, ma le permette di godere di un clima secco e a bassa umidità, con poca copertura nuvolosa che interrompe la vista del suggestivo cielo notturno.  

Situato ai margini del Kalahari, nella più grande riserva privata del Paese, è la base ideale per vivere il deserto a bassa luminosità, The Motse at Tswalu. Un numero selezionato di legae (suite), tra cui alcune opzioni dedicate alle famiglie, dà il tono di un'esperienza esclusiva. Quando il sole tramonta, ci si può sistemare intorno al fuoco e osservare il crepuscolo che diventa buio e le stelle che iniziano a sorgere, oppure unirsi alle guide per illuminare le costellazioni con il telescopio mobile computerizzato MEADE. Infine, visitate lo studio fotografico in loco e sviluppate le vostre pellicole preferite.  

Un'esperienza da non perdere con una notte nel deserto per ammirare la Via Lattea. ‘Malori‘,che significa ‘sognatore' in Setswana, è un'esperienza unica sotto la tenda, illuminata solo da calde lanterne. È uno dei luoghi migliori per assistere sia al tramonto che all'alba, per godersi la tripletta definitiva. 

3. Kenya, Africa orientale

Samburu, Kenya

Quando si tratta di dove osservare le stelle in Africa, Il Kenya deve essere inserito tra i primi posti. Questo gioiello dell'Africa orientale offre diverse fantastiche destinazioni per l'osservazione delle stelle, una delle quali è Samburu a nord del Paese. Non solo è un luogo eccezionale per la fauna selvatica, ma ha un punteggio molto basso della Scala di Bortle, il che significa inquinamento luminoso minimo e viste meravigliosamente chiare delle stelle, della Via Lattea e di altri eventi celesti. Data la sua posizione geografica, Samburu gode di cieli sia dell'emisfero settentrionale che di quello meridionale, una rara delizia per gli appassionati di astronomia. Qui la Via Lattea non è solo una lontana meraviglia celeste, ma domina il cielo notturno al punto da sembrare così vicina da poterla toccare.  

A livello di Sarara Camp, L'osservazione delle stelle non si limita al semplice stupore infantile per l'immensa tela che ci circonda, ma implica una narrazione che risale a generazioni fa. Sarara ha la fortuna di offrire un safari di lusso con guida astronomica. Tilas Lekango, il loro esperto, non solo è cresciuto nella regione, ma ha trascorso molte notti sotto le stelle con suo padre, raccontando storie tradizionali dell'universo. Come nomadi pastorali, i Samburu guardavano al cielo e alle stelle per tracciare la loro storia, le loro storie e il loro spazio nel mondo. Lasciatevi guidare attraverso i pianeti, le stelle e le costellazioni mentre Tilas trasmette la sua conoscenza apparentemente infinita e condivide il modo in cui gli anziani Samburu interpretano il cielo notturno.  

“Uno dei miei corpi celesti preferiti è Marte. Lo chiamiamo Loiba Lpayani, che significa ‘la stella che non ama gli uomini pigri'. Nella nostra cultura, la sopravvivenza - soprattutto nelle stagioni secche - richiede duro lavoro e resistenza. La pigrizia non è tollerata. Marte mi ricorda di continuare ad andare avanti, qualunque cosa accada. Proprio come facevano i nostri antenati”. - Tilas Lekango 

Laikipia, Kenya

L'altopiano di Laikipia è uno dei luoghi migliori per una safari per osservare le stelle in Africa. La sua posizione elevata e il clima secco assicurano condizioni ottimali: poca o nessuna copertura nuvolosa e inquinamento luminoso. Una destinazione davvero fantastica per la fauna selvatica di giorno e uno spazio altrettanto sbalorditivo per l'osservazione delle stelle di notte. Da qui, la vista della costellazione della Croce del Sud e delle Nubi di Magellano è particolarmente suggestiva. Con le tribù locali e i ricchi arazzi culturali intessuti nella terra stessa, alcuni campi e lodge hanno persino guide disposte a condividere il folklore, le storie e la loro intima conoscenza di questa sezione del cielo.  

Per chi è alla ricerca di un po' di avventura in più, è possibile dormire sotto il cielo notturno di località come Letti Loisaba Star. A Samburu, ‘Loisaba' è il nome dato alle costellazioni delle Sette Sorelle, che sono meravigliosamente visibili dai letti stellari all'aperto. I letti a baldacchino fatti a mano e le lenzuola di lusso sono la vostra casa per la notte, con le sole zanzariere che vi separano dal cielo quando vi ritirate.  

4. Saline di Makgadikgadi, Botswana

Apprezzate come uno dei cieli notturni più bui della Terra, queste saline tentacolari godono di una posizione così remota che la luce esterna è solo frutto dell'immaginazione. Conosciuta come la più grande salina del mondo, questo vasto paesaggio lunare si presta perfettamente all'osservazione delle stelle e viene definito un ‘paradiso pangalattico'. La stagione secca, che va da giugno a ottobre, è in genere il periodo migliore per intrecciare i fili d'argento tracciati nel cielo, poiché le saline sono solide, accessibili e il cielo limpido.  

Qui i posti letto sono più rudimentali. Proprietà come Leroo La Tau vi invitano a trascorrere una notte sotto le stelle in una semplice, ma meravigliosamente confortevole brandina con la sola luce del fuoco ad accompagnarvi. Cenate all'aperto con un delizioso pasto cucinato sul fuoco e assistete al tramonto che risplende sulle padelle bianche in un glorioso bagliore dorato. Al sorgere del buio, osservate una pletora di stelle, pianeti e la Via Lattea danzare nel cielo. La totale assenza di inquinamento luminoso e acustico consente un'esperienza sensoriale indimenticabile. Per una visione ottimale del sistema solare, programmate una notte di riposo al sorgere della luna nuova.  

5. Tanzania meridionale, Africa orientale

L'immensa distesa dei cieli della Tanzania meridionale è ideale per safari nel cielo scuro. A differenza delle loro controparti settentrionali, i Nyerere e Ruaha National Parks godono di un minor numero di visitatori e di spazi più ampi tra le proprietà, garantendo una luce molto bassa o nulla. Da qui, le nubi di Magellano, la magnifica Via Lattea e la Croce del Sud sono le vere star dello spettacolo. 

I campi e i lodge dei parchi meridionali sfruttano al massimo il cielo notturno ininterrotto e alcuni offrono posti letto, letti stellati o addirittura tetti retrattili. Kokoko Camp ne è un esempio lampante; nascosta nel Parco nazionale di Ruaha Con solo una foresta come vicino, il cielo notturno qui è meravigliosamente senza filtri. Dalla comodità della vostra tenda, ritirate il tetto, infilatevi nel letto e ammirate una miriade di costellazioni. 

In alternativa, l'osservazione delle stelle può essere accompagnata da un lato di avventura e scoprire la magia del campeggio a mosca con Campo spedizioni Usangu. L'esperienza inizia con una coinvolgente passeggiata guidata attraverso la natura selvaggia, accompagnati da una guida esperta, prima di culminare nel luogo di pernottamento accuratamente selezionato. La cena viene preparata su un fuoco all'aperto mentre il sole inizia a tramontare e vi aspetta il caldo abbraccio della vostra cuccetta: lontano dall'inquinamento luminoso, la vista del cielo stellato è spettacolare. 

Alcune alternative al cielo scuro: Vacanze stellari in Africa

Mentre Safari nel cielo scuro sono un vero e proprio fiore all'occhiello dell'Africa, ci sono anche diverse destinazioni circostanti che sarebbe facilmente esuscitare stupore tra gli astrofili. Sud Africa in particolare goderes diversi gemme astronomiche, alcune delle quali rientrano tra le sue principali destinazioni per i safari. 

Sabi Sands, Regione del Grande Kruger

Celebre come uno dei gioielli della corona del Sudafrica quando si tratta di safari, Riserva di Sabi Sands è un vero e proprio giardino dell'Eden con un livello di biodiversità sorprendente. Questa riserva privata ospita non solo i Big 5, ma anche una serie di altre specie classiche di selvaggina e di uccelli.  

Personaggi del calibro di Singita Ebony Lodge e Lion Sands si distinguono nella zona per la loro sublime offerta di osservazione delle stelle. Durante un game drive serale dal Singita, basta richiedere una pausa in mezzo al bush e la guida vi condurrà in un coinvolgente viaggio di osservazione delle stelle: ammirerete le intricate costellazioni e conoscerete la mitologia celeste africana e le tradizioni locali. 

Lion Sands invece, ha costruito con cura tre suggestive case sull'albero progettate per una notte sotto le stelle. Concedetevi un picnic gourmet mentre il sole tramonta all'orizzonte e dipinge il cielo, prima di sistemarvi per uno spettacolo apparentemente privato dalla galassia sovrastante. Ammirate la Via Lattea in tutto il suo splendore, la Croce del Sud, i pianeti più importanti e persino le meteore. 

Riserva di caccia privata di Phinda, KwaZulu-Natal

Riserva di caccia privata di Phinda non è solo un luogo prolifico per la fauna selvatica, ma anche uno spazio sufficientemente lontano dai suoi vicini per godere di cieli neri e vellutati adornati da fenomeni celesti. Una delle esperienze più ambite è la possibilità di dormire sotto le stelle. Avventuratevi in un luogo appartato all'interno della riserva e rilassatevi intorno a un fuoco scoppiettante per l'aperitivo al tramonto, ricordando la giornata. Godetevi una cena deliziosa cucinata sul fuoco e preparatevi per l'evento principale della serata: le stelle. 

I letti individuali, ornati da una zanzariera rialzata, da un opulento piumone e da una calda coperta, vi invitano a rilassarvi e a distendervi mentre inizia la sinfonia notturna della natura. Da lì in poi, si tratta di una pratica di pazienza, mentre le stelle iniziano a comparire una dopo l'altra, le costellazioni si fanno più chiare e il cielo diventa una tela perfettamente scura.  

Il momento migliore per osservare le stelle in Africa

La stagione secca, da maggio ad agosto, è indubbiamente il periodo migliore per astroturismo in Africa. Con climi più miti, poche piogge e cieli più limpidi, cieli meravigliosi attendono astrofili e ammiratori. Che viviate e respiriate gli eventi celesti o semplicemente amiate ammirare un cielo notturno vibrante, l'Africa offre ampie opportunità di osservazione delle stelle.  

Il tempismo è tutto quando si tratta di esperienze eccezionali; se il basso inquinamento luminoso è fondamentale, lo è anche la fase lunare. I giorni che circondano la luna nuova sono considerati ottimali per la vista di stelle, Via Lattea, nebulose e persino galassie lontane (a seconda del telescopio). Per quanto riguarda la tempistica, la finestra ottimale è in genere quella che va da circa 90 minuti dopo il tramonto a mezzanotte. 

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