Quando la parolaMigrazione degli GnuQuando si parla di migrazione, la maggior parte dei viaggiatori immagina centinaia di migliaia di gnu e zebre che attraversano coraggiosamente i percorsi dei predatori e si lanciano nei fiumi infestati dai coccodrilli. Questo riassume ciò che la maggior parte di noi sa della Migrazione, uno dei fenomeni più spettacolari della fauna africana. E anche se è perfettamente vero che si è portati a pensare a queste immagini mentali, il loro viaggio comporta molto di più.
Le mandrie ondeggianti riempiono le pianure e i fiumi offrono luoghi per l'insidioso attraversamento degli gnu, ma c'è molto di più in questo evento impressionante degli animali che marciano attraverso le pianure. Qui di seguito abbiamo raccolto alcune delle nostre informazioni preferite sulla migrazione degli gnu da tenere a mente, in modo che sappiate cosa aspettarvi prima della vostra prossima esperienza di migrazione.
In Africa orientale, le "lunghe piogge" in genere bagnano il terreno in aprile e maggio e le pianure del Serengeti si animano con masse di erba dolce e deliziosa. Questo è il segnale che gli gnu e le zebre iniziano a spostarsi nel Serengeti centrale, falciando l'abbondante erba tenera lungo il percorso.
In linea di massima, funziona esattamente così. Tranne quando le piogge sono in ritardo... o quando sono in anticipo... o se piove di nuovo in modo inaspettato e alcune (o addirittura tutte) le mandrie decidono di tornare indietro per banchettare con la nuova erba fresca. Purtroppo, questi eventi possono interrompere il viaggio previsto e i tempi della migrazione.
A giugno, gli gnu e le zebre dovrebbero essere nel Serengeti centrale e prepararsi alla parte più difficile della loro odissea: l'attraversamento del fiume (da giugno ad agosto). Ma nemmeno gli gnu sanno quando attraverseranno il fiume. Alcuni arrivano ai fiumi e nuotano immediatamente, mentre altri possono passare giorni a pascolare. Alcuni arrivano addirittura e tornano indietro da dove sono venuti!
Come per molte altre cose in natura, anche per quanto riguarda la migrazione degli gnu è meglio lasciarsi alle spalle l'idea di un programma fisso. Se si spera di assistere a eventi speciali come la traversata degli gnu, è meglio pianificare il più possibile il tempo del safari.
Go2Africa organizza safari per la migrazione degli gnu dal 1998. Abbiamo aiutato migliaia di viaggiatori a trovarsi nel miglior posto possibile, nel miglior momento possibile e al miglior prezzo possibile. Se siete alla ricerca di una consulenza esperta per la pianificazione, contatta uno dei nostri esperti di safari in Africa.
L'attraversamento del fiume è considerato il momento clou dello spettacolo: poche altre attrazioni lo superano per drammaticità e adrenalina. I coccodrilli riusciranno ad afferrare il coraggioso gnu che salta per primo? Riusciranno gli animali a risalire le sponde del fiume, sempre più insidiose e scivolose? Gli gnu deboli o feriti riusciranno ad attraversare il fiume a nuoto?
La percezione popolare è che gli gnu galoppino alla massima velocità e si schiantino in acqua, seguendo una sorta di istinto di branco con il pilota automatico. Non è affatto così. Spesso una mandria raggiunge il fiume con un'andatura tranquilla e rilassata... e poi rimane sulle sue rive per giorni, frustrando i coccodrilli e i turisti. Nessuno sa come e perché decidano improvvisamente di attraversare, ma è una sorta di segnale primordiale.
I primi intrepidi pionieri scenderanno poi lungo i fianchi spesso molto ripidi e le sponde rocciose del fiume. Naturalmente farete il tifo per questi coraggiosi precursori, ma probabilmente assisterete anche a momenti strazianti. Spesso un animale può rompersi una zampa posteriore nel tentativo di scalare un argine o perdere la sua presa precaria e ricadere sugli altri, ferendoli tutti. Questo è ciò che rende la traversata degli gnu un vero spettacolo: l'estasi e l'agonia della sopravvivenza, non montata, non filtrata, nella vita vera e cruda.
Se non vi sentite a vostro agio o non siete preparati ad assistere al ferimento o all'uccisione di animali da parte dei predatori, rinunciate all'attraversamento del fiume. Detto questo, centinaia di migliaia di gnu e zebre attraversano i fiumi, quindi le probabilità di successo sono molto più alte. È più che probabile assistere all'attraversamento di un fiume da parte di una mandria colossale, con un movimento accattivante e simile a quello di un millepiedi.
Se invece volete assistere a un attraversamento di gnu, è fondamentale prenotare il vostro safari fino a un anno prima per ottenere un lodge sul fiume o il più vicino possibile. Gli animali hanno aree di attraversamento storiche e potreste passare giorni interi appostati nella speranza di vedere l'azione: è quindi importante concedersi il maggior tempo possibile durante il safari.
La stagione del parto va solitamente da febbraio a fine marzo, quando nascono circa 8.000 piccoli traballanti al giorno. Poiché i piccoli possono correre alla stessa velocità delle loro madri entro 48 ore, raggiungendo velocità fino a 80 chilometri all'ora (50 miglia all'ora), ci sono scene molto toccanti di piccoli gnu che sfrecciano e di zebre che accarezzano i loro puledri.
Ma attenzione: nessun aspetto della Migrazione degli gnu è adatto agli schizzinosi. I predatori banchettano con i neonati e probabilmente assisterete a scene d'azione di vitelli investiti dal ghepardo o strappati dai leoni. La pressione dei predatori è uno dei motivi per cui quasi mezzo milione di gnu nascono così vicini. È il gioco dei numeri della natura. Mentre molti diventano le prede che sostengono i branchi di leoni, un numero sufficiente di esemplari sopravvive per garantire il futuro delle grandi mandrie. Sarà anche un cliché ben collaudato, ma la migrazione degli gnu è davvero il "cerchio della vita".
Se non siete pronti ad assistere all'uccisione di piccoli animali da parte dei predatori, prendete in considerazione l'idea di partecipare a un safari sulla migrazione degli gnu in un altro periodo dell'anno. Si tratta di un viaggio in continuo movimento con vari altri eventi che si verificano durante l'anno.
Se siete a vostro agio con la vita reale National Geographic scene, questo è un ottimo momento per fare un safari. I giovani vitelli, che non riescono a muoversi, imparano a correre, e le mamme e i piccoli delle pianure trascorrono un po' di tempo a legare tra loro. Naturalmente, l'azione dei predatori è garantita durante la stagione dei parti e comporta inseguimenti al cardiopalma. Ma i predatori non sempre "vincono": le zebre possono sferrare un calcio abbastanza potente da spaccare la mascella di una leonessa e gli gnu possono superare i loro cacciatori.
Laddove i predatori hanno successo, ci si può aspettare un'azione da spazzini: è il momento ideale per vedere gli avvoltoi in forze mentre svolgono il loro lavoro critico di pulizia della natura selvaggia.
Sì, circa due milioni di gnu e zebre seguono le piogge in un viaggio di 3.000 chilometri (1.900 miglia), ma non viaggiano sempre tutti insieme. La metà di loro morirebbe di fame se lo facesse!
Si dividono in quelli che sono noti come "mega branchi", che consistono in migliaia e migliaia di individui che viaggiano su rotte leggermente diverse più o meno nella stessa direzione. Dopo la stagione dell'accoppiamento, tra aprile e maggio, quelli che non si sono accoppiati spesso si separano dagli altri e formano branchi propri che attraversano il Serengeti centrale. Gli animali formano enormi colonne, talvolta lunghe fino a 40 chilometri (25 miglia), che possono essere viste attraverso le pianure.
I membri dei grandi branchi possono essere piuttosto sparpagliati, con i precursori che arrivano in un nuovo luogo a volte un giorno o due prima dei ritardatari - una sorta di "sistema di allarme precoce" per le guide dei safari.
Essere nel posto giusto al momento giusto dipende spesso da cosa si vuole vedere esattamente. Ecco una linea guida (con date approssimative) degli eventi:
| Evento | Tempo approssimativo | Place | |||
|---|---|---|---|---|---|
| Stagione del parto | Da febbraio a marzo | Serengeti meridionale | |||
| Stagione riproduttiva | Da aprile a maggio | Serengeti occidentale e centrale | |||
| Attraversamento del fiume Grumeti | Da maggio a giugno | Serengeti centrale | |||
| Attraversamento del fiume Mara | Da luglio ad agosto | Serengeti settentrionale e Masai Mara | |||
| In movimento | Da novembre a gennaio | Dal Masai Mara e dal Serengeti settentrionale al Serengeti meridionale |
La migrazione degli gnu è un'attrazione importante per Il Masai Mara del Kenya e Il Serengeti in Tanzania anno dopo anno. È assolutamente necessario prenotare in anticipo per ottenere i campi migliori per questo spettacolo, poiché si tratta di un evento molto atteso. Se potete, consiglio vivamente a chi visita il Masai Mara di aggiungere un'esperienza in Concessione Privata per garantire un viaggio equilibrato. Le concessioni private offrono un'esperienza di safari senza folla e consentono di immergersi completamente nella natura con fantastiche opportunità di osservazione della selvaggina. Un grande vantaggio è l'impatto positivo che questo ha sulle comunità locali e sui progetti gestiti dalla comunità che sono sostenuti dalle concessioni.
Emma Hill, esperta di safari in Africa
Quando migrano gli gnu? Questo è forse uno dei fatti più incompresi sulla migrazione degli gnu. La maggior parte delle persone pensa che la migrazione avvenga solo tra luglio e ottobre, ma non è così. Si tratta di un movimento fluido, che dura tutto l'anno, con eventi diversi ma ugualmente emozionanti.
I famosi attraversamenti del fiume coincidono di solito con l'alta stagione dei safari (da giugno a ottobre), da cui la percezione che questo sia l'unico periodo dell'anno per vedere la migrazione degli gnu. Sebbene gli attraversamenti del fiume siano assolutamente avvincenti, sono solo una piccola parte di questo viaggio epico. Per capire questo fenomeno naturale, bisogna chiedersi: "Perché gli gnu migrano?".
La migrazione degli gnu è dettata principalmente dalla risposta degli gnu alle condizioni meteorologiche. È innescata dalle piogge dell'Africa orientale e gli animali seguono il loro antico istinto alla ricerca di pascoli freschi e acqua. Questo viaggio epico porta gli gnu attraverso il Masai Mara, fino a sud nel Serengeti e ai margini del cratere di Ngorongoro, prima di risalire e tornare indietro in senso orario. Ecco una ripartizione mese per mese:
Se volete fare un safari tra giugno e ottobre, prenotate per tempo, almeno un anno prima. Ricordate che questa è l'alta stagione dei safari, quando si effettuano i famosi attraversamenti dei fiumi, quindi i lodge e i campi si riempiono rapidamente.
Organizzate con cura i tempi. La migrazione è un viaggio che dura tutto l'anno e alcuni eventi, come l'attraversamento dei fiumi, non possono essere previsti. Scoprite tutto quello che c'è da sapere nel nostro Guida completa alla migrazione degli gnu.
Non trascurate le gioie non celebrate della bassa stagione. Per cominciare, gli animali trascorrono i mesi da novembre a marzo tornando al punto di partenza nel Serengeti meridionale. Ciò significa che potrete ancora assistere a scene epiche di centinaia di migliaia di gnu e zebre che attraversano le ampie pianure del Masai Mara al loro ritorno in Tanzania. Indipendentemente dal momento in cui lo si vede, lo spettacolo dei grandi branchi in movimento è sempre esaltante.
Contrariamente al suo soprannome di "migrazione degli gnu", la migrazione è composta da molto più degli gnu che le sono valsi il soprannome. Non sorprende che i branchi di gnu costituiscano il maggior numero di animali che partecipano a questo viaggio, con circa 1,5 milioni di esemplari presenti. Tuttavia, sono presenti anche circa 200.000 zebre, 300.000 gazzelle di Thompson e branchi di eland e impala in numero minore.
Il rapporto tra le mandrie di gnu e di zebre durante la Grande Migrazione è di reciproco beneficio. Mentre gli gnu preferiscono pascolare su erbe corte, le zebre preferiscono erbe più lunghe: questo fa sì che non entrino in competizione diretta per il cibo. Questo comportamento di pascolo complementare contribuisce a mantenere l'equilibrio dell'ecosistema, perché favorisce la salute e la rigenerazione delle praterie che attraversano.
Oltre a ciò, le zebre possiedono una vista e un udito acuti che, combinati con il forte olfatto degli gnu, aumentano la capacità complessiva delle mandrie di individuare i predatori nelle vicinanze. Questa relazione riassume perfettamente l'intricata interdipendenza tra le specie che partecipano alla Grande Migrazione; questa qualità è ciò che la rende uno degli spettacoli faunistici più notevoli del pianeta.
Durante la migrazione, prestate attenzione all'armonia tra tutti i branchi. Osservate come gli gnu guidano la migrazione e le altre specie seguono istintivamente, ascoltando attentamente i segnali. La Grande migrazione mostra perfettamente l'interdipendenza tra tutte le specie, poiché ognuna di esse ha un ruolo chiave nel sostenere la migrazione.
Ad ogni migrazione attraverso le pianure del Serengeti, piene di predatori, e gli infidi fiumi Grumeti e Mara, si contano quasi 300.000 morti. Come già detto, la Grande Migrazione attira l'attenzione di molti predatori terrestri. La stagione dei parti invita i grandi felini a tentare la fortuna per catturare vitelli innocenti e ignari, mentre i gruppi di predatori più grandi collaborano per separare gli gnu solitari dalle mandrie, in modo da poterli attaccare con facilità.
Ma i predatori terrestri non sono l'unica minaccia. Gli attraversamenti dei fiumi ospitano grandi coccodrilli che si nascondono sotto la superficie dell'acqua, aspettando pazientemente che le mandrie si immergano. Le acque stesse causano annegamenti e sono particolarmente profonde dopo la stagione delle piogge. Inoltre, gli gnu devono superare la fame, la sete e la stanchezza se vogliono arrivare interi alla meta. La migrazione presenta molte sfide e solo i più forti riescono a uscirne vivi.
Per quanto possa sembrare duro, ogni aspetto della Grande Migrazione - comprese le morti - gioca un ruolo cruciale nel sostenere la fauna selvatica e gli ambienti che queste forti creature incontrano e attraversano. Preparatevi all'imprevisto e apprezzate il significato di ogni momento. Se desiderate saltare alcune scene o parti della Migrazione, informate il vostro esperto di Africa Safari in modo che possa fare del suo meglio per offrirvi l'esperienza che desiderate!
Anche se gli esseri umani non partecipano attivamente a questo viaggio perpetuo (speriamo di no), le nostre azioni influenzano la Grande Migrazione in diversi modi, sia in positivo che in negativo. L'uomo rappresenta una minaccia per la migrazione attraverso il bracconaggio e l'invasione dell'habitat. Anche il cambiamento climatico incide su diversi fattori che influenzano l'ambiente su cui le specie migratorie fanno affidamento e che chiamano casa. L'aspetto positivo? Attraverso l'impatto positivo e varie altre iniziative, possiamo sostenere la conservazione di queste specie e dei loro ecosistemi. Gli sforzi di conservazione svolgono un ruolo cruciale nel sostenere la migrazione e il turismo sostenibile favorisce questa missione. Viaggiando in modo sostenibile e trovando il modo di contribuire attraverso l'impatto positivo, potete aiutare a preservare la migrazione.
Anche se siete in vacanza per motivi di svago, potete comunque avere un impatto significativo. Asilia si impegna ad avere un impatto positivo sull'ambiente e a sostenere le comunità che vivono intorno ai suoi campi e lodge. Ogni notte trascorsa in un campo o in un lodge Asilia contribuisce a rafforzare le comunità locali e a sostenere i paesaggi e la fauna selvatica della zona.
Ubuntu Migration Camp e Olakira Migration Camp sono entrambi situati in posizioni privilegiate per osservare la Grande Migrazione, permettendovi di concedervi un lusso assoluto sapendo che il vostro soggiorno fa la differenza.
Così come la maggior parte degli animali ha suoni e richiami unici che usa per comunicare con gli altri, gli gnu usano i loro grugniti per aiutarsi a localizzarsi a vicenda. Durante la migrazione, dato il numero elevato di esemplari, questi grugniti sono particolarmente utili per consentire ai membri di un branco, come una madre e il suo vitello, di trovarsi l'un l'altro. Il grugnito è utile anche in altri casi, ad esempio quando è buio. Si potrebbe dire che aiuta gli gnu a riconoscersi a vicenda.
I richiami bassi e risonanti degli gnu possono anche segnalare vari stati come paura, angoscia o allertare gli altri gnu di potenziali minacce nell'area. Durante la migrazione, questi grugniti favoriscono la sopravvivenza degli gnu, incoraggiando risposte rapide agli spostamenti delle mandrie e avvertendo i predatori che si aggirano nelle vicinanze.
Ascoltate i grugniti profondi e gracchianti degli gnu e osservate se notate qualche reazione da parte dei branchi. Rimanere in un posto per qualche tempo dalla sicurezza del vostro veicolo da safari può anche permettervi di identificare i segnali di allarme degli gnu. Se siete fortunati, potreste assistere a un'uccisione, se ci sono predatori nelle vicinanze che decidono di attaccare i membri del branco!
Ogni vero avventuriero dovrebbe assistere ad almeno un aspetto della migrazione degli gnu almeno una volta nella vita. Per dimensioni, non c'è altro fenomeno animale sul pianeta che lo batta.
Sebbene esista un'alta stagione tradizionale, la verità è che la migrazione non si ferma mai. Il flusso e il riflusso dei grandi branchi avviene durante tutto l'anno. Questo significa che è possibile vedere la Migrazione tutto l'anno, quindi scegliete la stagione e la destinazione più adatta a voi e lasciateci creare il vostro viaggio di una vita:
