Le esperienze più straordinarie della fauna selvatica in Africa

La grande migrazione degli gnu

Uno dei fenomeni più grandiosi della natura, la Grande migrazione degli gnu è uno degli ultimi movimenti terrestri di massa rimasti al mondo, in cui più di 2 milioni di animali, tra cui gnu, zebre e gazzelle, migrano in senso orario attraverso il Serengeti e il Masai Mara alla ricerca di nuovi pascoli.

È uno dei motivi principali per cui il Kenya e la Tanzania ricevono così tanti visitatori ogni anno, rendendo i safari di migrazione uno degli itinerari più prenotati in Africa orientale. L'unica difficoltà nel prenotare una migrazione è che il tempismo è assolutamente fondamentale. E purtroppo non c'è modo di prevedere i tempi degli spostamenti degli animali, rendendo la Migrazione uno dei più grandi paradossi della natura.

Le traversate fluviali avvengono di solito intorno a luglio, quando migliaia di zebre e gnu affrontano i fiumi Mara e Grumeti. Un altro momento saliente della migrazione è la stagione del parto, che di solito avviene intorno a febbraio e che vede nascere migliaia di vitelli a distanza di due settimane l'uno dall'altro. Questo avviene in quella che viene chiamata la "stagione verde", e c'è un'abbondanza di nuova vita in giro, compresi molti uccelli migratori dai colori vivaci.

Fortunatamente, la migrazione degli gnu è una migrazione circolare in continuo movimento, con eventi diversi ma ugualmente emozionanti che si verificano tutto l'anno, non solo tra luglio e ottobre, come molti tendono a credere. La nostra vasta esperienza nella pianificazione dei safari della migrazione, da oltre due decenni, ci aiuta a portare i nostri clienti nel posto giusto al momento giusto.

La migrazione annuale delle zebre

La migrazione annuale delle zebre è la sorella poco conosciuta della Grande migrazione degli gnu. Questa migrazione di massa di zebre, che si verifica due volte l'anno nel deserto del Kalahari in Botswana, vede fino a 30.000 animali spostarsi prima da nord a sud e poi di nuovo da sud a nord, diventando così la più grande migrazione dell'Africa australe. È un fenomeno naturale spettacolare a cui assistere in prima persona.

Le zebre migrano attraverso il paesaggio semidesertico quando questo riprende vita durante la stagione verde, quando iniziano a cadere le piogge estive. I nuovi pascoli e le piogge spingono le mandrie di zebre a spostarsi nel Nxai Pan tra gennaio e febbraio, prima di trasferirsi nel Makgadikgadi Pan in marzo e aprile.

Le zebre percorrono distanze incredibili per raggiungere i pascoli e, sebbene questa non sia la più grande migrazione terrestre del continente, è la più lunga, il che la rende una delle esperienze faunistiche più indimenticabili dell'Africa.

Squali balena, nidificazione e cova delle tartarughe sulla costa orientale dell'Africa

Ogni anno, tra novembre e gennaio (circa), gigantesche tartarughe leatherback, hawksbill, loggerhead e verdi escono dall'Oceano Indiano per creare i loro siti di nidificazione nella sabbia riscaldata dal sole lungo la costa dell'Africa orientale. Questa tradizione si ripete da milioni di anni e rappresenta una rara opportunità di assistere alla deposizione delle uova e alla schiusa dei piccoli di queste tartarughe marine in pericolo di estinzione. La schiusa avviene in genere più tardi nella stagione, poiché le uova di tartaruga marina hanno un periodo di incubazione di circa 2 mesi.

L'avvistamento di questo fenomeno è raramente garantito, ma potreste essere il fortunato che si sveglia nel cuore della notte per vedere le madri che si dimenano sulla sabbia o i piccoli che si schiudono e corrono verso l'acqua. Incredibilmente, seguono istintivamente la luce riflessa sull'acqua dalle stelle e dalla luna.

Sulla costa orientale, l'isola di Mafia in Tanzania offre l'occasione perfetta per vivere una delle più fantastiche esperienze faunistiche dell'Africa: nuotare con gli squali balena. L'avvistamento degli squali balena è praticamente garantito tra novembre e marzo, periodo in cui queste maestose creature arrivano per nutrirsi di plancton nello stretto canale tra l'isola di Mafia e la Tanzania continentale.

Se siete fortunati, potrete nuotare con gli squali balena mentre raccolgono il plancton vicino alla superficie. In alternativa, le immersioni al largo della costa di Zanzibar in questo periodo dell'anno offrono buone possibilità di incontrare la specie di squalo più grande ma più gentile del mondo.

Trekking alla ricerca dei gorilla nelle foreste pluviali africane

Il trekking con i gorilla è spesso descritto come un'esperienza che cambia la vita ed è considerato una delle migliori esperienze naturalistiche in Africa. Trovarsi faccia a faccia con le grandi scimmie dell'Uganda, del Congo e del Ruanda dopo un'avventurosa escursione attraverso la fitta vegetazione è a dir poco un viaggio trasformativo.

Una guida professionista e un tracker vi condurranno attraverso le foreste pluviali dell'Africa, facendovi percorrere sentieri segreti e seguendo indizi che vi porteranno a vedere per un'ora i maestosi gorilla di montagna nel loro habitat naturale. La parte migliore del trekking con i gorilla è che la vostra esperienza contribuisce alla protezione di queste specie in pericolo di estinzione e alla conservazione del loro habitat. Partecipando a un trekking dei gorilla, si sostengono gli sforzi per proteggere questi animali in via di estinzione e per migliorare le condizioni delle comunità locali.

La quota pagata per il permesso per i gorilla contribuisce alla conservazione dei gorilla finanziando la gestione delle riserve, il monitoraggio dei gorilla e gli stipendi dei ranger che pattugliano le foreste per proteggere le grandi scimmie dal bracconaggio. Inoltre, aiutate le comunità locali sostenendo le economie locali. Soggiornando nei lodge locali, ingaggiando operatori locali, partecipando alle attività locali e mangiando nei ristoranti locali, aiutate le comunità locali ad essere autosufficienti.

Incontrare i suricati abitati

Tutti amano Timone, l'indimenticabile suricato del classico Disney. Il Re Leonegiusto? Ebbene, si scopre che questo adorabile personaggio non è molto lontano dalla realtà. Visitando il Makgadikgadi, in Botswana, avrete l'opportunità di interagire con i suricati e di sperimentare in prima persona le loro buffonate molto divertenti - cercate di non innamorarvi di uno di loro quando si arrampica su di voi per esplorare il suo territorio.

Le interazioni con i suricati sono una delle esperienze più amate dagli animali in Africa. La loro popolarità deriva dal loro aspetto adorabile, dalla loro statura tascabile e dal loro comportamento malizioso ma accattivante, come l'alzarsi in piedi al mattino per assorbire il calore attraverso il loro stomaco pelato.

Incontri etici con gli animali

Ci sono molte organizzazioni incredibili che si occupano del salvataggio, della riabilitazione e della conservazione della fauna selvatica. Spesso questi santuari offrono opportunità uniche di conoscere da vicino la fauna selvatica che si è abituata alla presenza umana. È molto importante sostenere solo quei centri in cui gli animali sono trattati in modo compassionevole, tenuti in strutture studiate e umane e che offrono interazioni etiche sensibili al benessere dell'animale.

A Nairobi è possibile visitare l'Orfanotrofio degli elefanti di Daphne Sheldrick, dove i cuccioli di elefante salvati vengono curati e riabilitati per tornare in libertà. Non lontano dall'orfanotrofio si trova il Giraffe Centre, un centro di conservazione per le giraffe di Rothschild in via di estinzione. Scoprite il loro programma di allevamento e divertitevi a dar loro da mangiare dalla bocca, se ne avete il coraggio!

In Zimbabwe, il santuario degli elefanti Wild Horizons a The Elephant Camp ospita un piccolo branco di elefanti, che potete aiutare a nutrire. È inoltre possibile fare incontri etici presso il Reteti Elephant Sanctuary in Kenya.

Leoni più grandi della vita

Il re della giungla non ha bisogno di presentazioni. Ma quello che forse non sapete è che esistono leggere variazioni e rarità all'interno della specie. Panthera leo. Se volete farvi intimidire, i leoni più grandi dell'Africa si trovano in Zambia, Zimbabwe e Botswana settentrionale. Per vedere i più grandi branchi dell'Africa, che possono raggiungere i 20 esemplari, recatevi nel Serengeti centrale in Tanzania, dove si trovano i famosi super branchi.

Quando si tratta di abbattere una preda di grandi dimensioni, ci sono dei priori nel Savuti noto per predare elefanti subadulti. In KrugerLe giraffe vengono regolarmente cacciate e nei pressi di Lago ManyaraLa dieta dei leoni è composta per il 60% da bufali!

I leoni sono notoriamente arrampicatori maldestri, ma alcuni branchi hanno imparato a scalare gli alberi per sfuggire agli insetti, scovare le prede e, beh, sonnecchiare. I posti migliori per vedere questo fenomeno sono il Parco Nazionale Queen Elizabeth a Ugandae, occasionalmente, al Parco Nazionale del Lago Manyara, a Tanzania.

I magnifici leoni dalla criniera nera del Kalahari sono un'altra affascinante variante, e si possono trovare a The Motse at Tswalu. Come i leoni neri, anche i leoni bianchi presentano una rara variazione di colore, ma purtroppo si dice che ne rimangano pochi in natura.

Gli animali del deserto della Namibia

Oltre ai cammelli e agli sciacalli, non sono molti gli animali che associamo alla vita in paesaggi aridi come il deserto. E sareste perdonati se foste tra quelli che credono che elefanti e leoni siano a malapena in grado di sopravvivere, per non parlare di prosperare in un ambiente del genere. Ma la verità è che nelle pianure sabbiose della Namibia, ci sono noti esemplari di grossa taglia che si sono adattati al loro ambiente severo.

Gli animali adattati al deserto che potreste avvistare durante il vostro prossimo safari in Namibia includono elefanti, leoni, rinoceronti neri, iene brune, zebre di Hartmann, volpi dalle orecchie di pipistrello e persino cavalli selvatici del deserto. Tuttavia, il loro aspetto potrebbe essere un po' diverso rispetto alla media degli animali di quella specie, poiché hanno sviluppato alcuni cambiamenti comportamentali e fisici che li aiutano a vivere nel deserto della Namibia.

Di conseguenza, gli elefanti adattati al deserto hanno gambe più lunghe, corpi più snelli e piedi più grandi. Questo li aiuta a coprire le grandi distanze che devono percorrere per trovare cibo e acqua. I leoni adattati al deserto possono resistere molto più a lungo senza acqua rispetto alle loro controparti della savana. I rinoceronti del deserto hanno corna leggermente più lunghe e sottili, che consentono loro di foraggiare in ambienti aridi.

Gli adattamenti comportamentali di rinoceronti ed elefanti comprendono gruppi familiari più piccoli per diminuire la pressione sulle fonti di cibo. Hanno anche imparato a essere molto più delicati e sensibili quando si nutrono di vegetazione, rispetto agli elefanti della savana che tendono a distruggere le piante di cui si nutrono.

Pinguini e balene a Città del Capo

spiaggia dei massi è una popolare destinazione turistica di Città del Capo per l'adorabile colonia di pinguini africani in via di estinzione che la ospita. Questi simpatici e minuscoli animaletti vi permetteranno di avvicinarvi a un metro da loro sulla spiaggia. La vicina passerella rialzata si snoda attraverso la vegetazione costiera, offrendo l'elevazione perfetta per vedere dall'alto la loro zona di nidificazione e i piccoli nella stagione della cova. Una seconda colonia di pinguini africani in via di estinzione si trova a Betty's Bay, a poco più di un'ora da Città del Capo.

Se i pinguini sono troppo piccoli per catturare il vostro interesse, l'affascinante città portuale di Hermanus è nota per l'osservazione stagionale delle balene (da inizio giugno a inizio dicembre). Situata a breve distanza in auto da Città del Capo, Hermanus è conosciuta come uno dei migliori luoghi al mondo per l'osservazione delle balene via terra. Vanta una posizione elevata e alti sentieri a scogliera che si affacciano sulle acque dove le balene franche meridionali vengono a partorire e allattare. Le spedizioni in barca offrono la possibilità di avvistare i Big 5 marini: balene, squali bianchi, delfini, pinguini e foche del Capo.

Migrazione dei pipistrelli in Zambia

Lo Zambia ospita la più grande migrazione di mammiferi del mondo - no, non si tratta di gnu o zebre! La migrazione annuale dei pipistrelli del Kasanka è il segreto meglio custodito della natura e una delle migliori esperienze faunistiche in Africa. Ogni anno, tra ottobre e dicembre, il Parco Nazionale Kasanka dello Zambia vede l'afflusso di circa 8 milioni di pipistrelli della frutta color paglierino che migrano dal Congo per nutrirsi di mogano, musuku, mufinsa, milkwood e altri frutti selvatici nativi della regione.

Trekking degli scimpanzé a Mahale e sull'isola di Rubondo

I gorilla non sono le uniche grandi scimmie che si possono vedere da vicino in Africa. Il Parco Nazionale dei Monti Mahale e l'Isola di Rubondo sono due dei pochi luoghi del continente che offrono safari di trekking con gli scimpanzé. Questa attività immensamente gratificante è una delle migliori esperienze di fauna selvatica in Africa e offre un'opportunità avventurosa di incontrare queste magnifiche creature nel loro habitat naturale.

Vi sveglierete presto al mattino, prenderete le vostre scarpe da trekking e inizierete a percorrere le pendici boscose del Monte Mahale o a navigare nelle foreste dell'Isola di Rubondo alla ricerca di questa specie di grandi scimmie - preparatevi a un esercizio faticoso, poiché questa attività potrebbe richiedere ore di cammino su terreni difficili. Tenete presente che l'avvistamento degli scimpanzé dipenderà dai loro spostamenti, che cambiano in base alla stagione, alla disponibilità di cibo e alle dinamiche di gruppo.

Avvistamenti dei rari ed elusivi dugonghi in Mozambico

I dugonghi sono grandi animali bulbosi di colore grigio-marrone, con code appiattite, pinne a forma di pagaia e una testa dalla forma particolare: con la giusta angolazione, si potrebbe facilmente scambiare per una patata. Queste creature uniche erano un tempo comuni nelle acque della costa orientale e dell'Oceano Indiano occidentale e si dice che abbiano ispirato il mito della sirena. Oggi sono molto rare nella regione, con meno di 400 esemplari che abitano il Parco Nazionale di Bazaruto e le acque costiere circostanti. Questo elusivo mammifero marino si trova ora quasi esclusivamente al largo delle coste del Mozambico, dove fortunatamente è protetto.

Partecipare a iniziative di ricerca e conservazione in Africa

La conservazione si è trasformata da argomento di tendenza a parte integrante delle pratiche di ogni organizzazione. Le aziende che operano nel settore dei safari in Africa sono particolarmente impegnate negli sforzi di conservazione per proteggere e preservare la natura selvaggia e incontaminata e la variegata fauna selvatica che rendono questo continente una destinazione di viaggio fenomenale. Molti lodge e campi tendono a dare ai visitatori un ruolo attivo nella salvaguardia delle destinazioni in cui viaggiano, permettendovi di partecipare attivamente a questi sforzi di conservazione.

All'Usangu Expeditions Camp, potrete partecipare a un safari di citizen science con il Tanzanian Wildlife Research Institute (TAWIRI), dove assisterete i membri del team nelle ricerche sulle zone umide di Usangu per comprendere meglio l'ecosistema e come proteggere la fauna selvatica che ne dipende. Avrete anche l'opportunità unica di partecipare ai progetti in corso a Usangu e di comprendere più a fondo il lavoro vitale svolto in una delle ultime frontiere dell'Africa. Potrete partecipare ad attività di ricerca come il posizionamento delle trappole con telecamera, l'analisi delle immagini per l'identificazione dei predatori e la localizzazione dei leoni con collare mediante telemetria, sotto la guida degli esperti della Douglas Bell Eco Research Station.

Visitando la Phinda Private Game Reserve del Sudafrica, sarete condotti nel cuore della riserva per partecipare a un'esperienza rivoluzionaria di conservazione dei pangolini che mira a ristabilire il pangolino di Temminck in un'area in cui era stato eradicato. L'esperienza prevede che vi unirete a un ricercatore di un'équipe di conservazione specializzata, incaricato di effettuare controlli sanitari e di raccogliere dati vitali da un'etichetta ad altissima frequenza (UHF) applicata a ciascun pangolino.

Infine, presso il Marataba Conservation Camps nel Parco Nazionale di Marakele, avrete la possibilità di partecipare all'identificazione, al monitoraggio, alla localizzazione e alla raccolta di dati sui grandi mammiferi, tra cui rinoceronti, elefanti e ghepardi.

A spasso con i grandi animali nel South Luangwa

Situato in una regione selvaggia e remota dello Zambia, il South Luangwa National Park è la principale destinazione faunistica del Paese, ricca di selvaggina di grossa taglia, campi lussuosi e paesaggi naturali pittoreschi e selvaggi. Ma ciò che rende unica questa destinazione per i safari è che è uno dei pochi luoghi in Africa che offre safari a piedi, un'attività avventurosa in cui ci si addentra nella natura selvaggia in un safari guidato e a passo lento a piedi.

Il Parco Nazionale di South Luangwa è considerato il luogo di nascita del safari a piedi e rimane il posto migliore in Africa per vivere un'esperienza a piedi nel paese della grande selvaggina. Durante la vostra visita al South Luangwa, potrete vivere una delle più straordinarie esperienze faunistiche dell'Africa, attraversando a piedi l'aspro paesaggio alla ricerca di alcuni dei vostri animali africani preferiti, tra cui grandi branchi di elefanti, bufali, leoni, ippopotami e coccodrilli.

Osservate gli ultimi rinoceronti bianchi settentrionali rimasti al mondo a Ol Pejeta

Nel 2009 gli ultimi rinoceronti bianchi settentrionali esistenti al mondo sono stati trasferiti nella Ol Pejeta Conservancy in Kenya. Oggi, di quei 7 rinoceronti ne rimangono solo 2: Najin e Fatu. Purtroppo, entrambi i rinoceronti sono femmine e non sono in grado di portare avanti una gravidanza, il che li rende gli ultimi esemplari di questa specie gravemente minacciata. Sia Najin che Fatu trascorrono le loro giornate nel recinto di 700 acri di Ol Pejeta, dove sono mantenuti in salute con una dieta nutriente integrata da verdure fresche e al sicuro grazie a un team dedicato di sicurezza armata che li sorveglia 24 ore su 24, 7 giorni su 7.

Ol Pejeta offre una delle esperienze più straordinarie della fauna africana: l'opportunità unica nella vita di incontrare Najin e Fatu in carne e ossa. I guardiani di queste straordinarie creature vi racconteranno la loro incredibile storia e tutti i proventi di questa attività saranno reinvestiti nei continui sforzi per riportare la specie del rinoceronte bianco settentrionale dall'orlo dell'estinzione.

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