De Nedbank Golf Challenge wordt gespeeld onder de zonnige Zuid-Afrikaanse hemel en is de 'Major' van Afrika - het belangrijkste evenement van de sport op het continent. En dankzij een recente herstructurering en een verhoging van het prijzengeld belooft het toernooi dit jaar een knaller te worden.
Golf in Afrika gaat veel verder dan de onberispelijke greens van Sun City: het continent heeft nu meer dan 800 golfbanen, waardoor het gemakkelijk is om een golfvakantie te combineren met een safari of strandvakantie - of allebei! Voeg exclusieve resortaccommodatie toe aan adembenemende banen en het is moeilijk om een reden te vinden niet om af te slaan in Afrika - vooral wanneer de linksbanen uitkijken over met palmbomen omzoomde stranden en exotisch vogelgezang de diepe rough vult.
Neem het giswerk uit handen om te beslissen waar je gaat spelen met onze Top 5 golfbestemmingen in Afrika. Elke bestemming biedt super golfen met extra attracties om je ervaring te verrijken: heerlijk eten en wijn, Big 5 safari's en gezinsvriendelijke stranden. Heb ik het weer al genoemd?
1. Miljoen dollar golf - Sun City
Alle ogen zijn gericht op Afrika als de prestigieuze Nedbank Golf Challenge in december van start gaat op de Gary Player Country Club, vooral met $6,5 miljoen om voor te strijden in 2013. Zuid-Afrika's Zonnestad heet het met een goede reden: deze malariavrije bestemming ligt vrijwel het hele jaar onder een heldere hemel. De twee golfbanen van wereldklasse vormen het hart van een buitengewoon vakantieresort dat onbeperkt plezier voor het hele gezin combineert met verfijnde hotels, een weelderige omgeving en voorbeeldige service.
Sun City's golfaccommodatie - Het Cascades Hotel biedt ingetogen luxe en elegantie vlakbij de Gary Player Country Club.
Dit resort van wereldklasse is slechts een van de attracties in deze eersteklas golfbestemming. Pilanesberg National Park ligt vlak naast de deur en biedt gamedrives en luchtballonsafari's, terwijl Madikwe Private Reserve, op minder dan twee uur rijden, de thuisbasis is van de Big 5 en safariaccommodatie die varieert van gemaakt voor honeymooners tot op maat gemaakt voor kinderen.
2. Golf met uitzicht - de Tuinroute
Een betoverende mix van bergen en oceaan heeft van de Zuid-Afrikaanse Tuinroute een vakantieliefhebber gemaakt en het is dan ook geen verrassing dat je hier een aantal van de beste golfbanen van het land vindt. Het Fancourt resort is de absolute show-stopper: de drie door Gary Player ontworpen banen omvatten The Links, door het Zuid-Afrikaanse icoon zelf beoordeeld als zijn beste creatie. Simola is al net zo'n prachtig resort met uitzicht over Knysna, de prachtige baai in het hart van de Tuinroute.
De regio is gemakkelijk te combineren met Kaapstad en is ideaal voor een self-drive vakantie. Dankzij de lange stranden, de diverse activiteiten en het weldadige klimaat van de Tuinroute is er voor gezinnen genoeg te doen en te zien. Veeleisende reizigers zullen genieten van de exclusiviteit van de 5-sterren golfresorts en schitterende boetiekhotels langs de route. De attracties gaan verder langs de kust naar het grote wildgebied van de Oostkaap, waar je een malariavrije safari aan je reisschema kunt toevoegen.
Tuinroute-accommodatie - als je niet in een van de golfresorts verblijft, probeer dan Kanonkop House in Knysna, een prachtig boetiekhotel met bedrijfslidmaatschap van Simola plus een volledige golfservice.
3. Golfen aan de dolfijnenkust - KwaZulu-Natal
Zimbali is isiZulu voor 'Vallei der Bloemen' - een prachtige omgeving die de door Tom Weiskopf ontworpen baan optimaal benut voor een boeiende reis over 18 holes. Dit resort ligt op minder dan een uur rijden van Durban aan een stuk van de Zuid-Afrikaanse dolfijnkust met de Indische Oceaan en biedt genoeg te zien en te doen op en naast de greens.
Duiken en diepzeevissen maken optimaal gebruik van het zwoele tropische water, terwijl de spa van wereldklasse lichaam en geest herstelt en je tijdens wandelingen in het inheemse bos uitstekende vogels kunt spotten. En dan is er nog de rest van de provincie om te ontdekken: vink de Big 5 af, verken de slagvelden van de Anglo-Zulu en de Boerenoorlog, galoppeer op een paard in de schaduw van de hoogste bergen van Zuid-Afrika en bekijk nestelende schildpadden op maanverlichte stranden.
Een uitstekende optie voor een self-drive route, KwaZulu-Natal is een geweldige bestemming voor de Afrikaanse winter van mei tot september - het klimaat is perfect, de drukte is beperkt en het platteland is op zijn mooist.
4. Golf met gusto - Kaapstad & de Wijnlanden
Alpiene bergketens, oogverblindende stranden, uitgestrekte wijnlandgoederen ... je hoeft geen golfer te zijn om te genieten van Zuid-Afrika's favoriete stad en haar sprookjesachtige landschap.
Toegangspoort tot Afrika, Kaapstad is een geweldige op zichzelf staande golfbestemming. Als thuisbasis van de Tafelberg, het V&A Waterfront en Cape Point belooft de stad veel vermaak buiten de greens. Als begin van een bredere route komt de Moederstad pas echt tot zijn recht. De beste golfbanen van de regio liggen buiten de stad in het bergachtige mozaïek van wijngaarden en landbouwgrond dat bekend staat als de Kaapse Wijnlanden. Hier komen golf en het goede leven samen in de vorm van exclusieve resorts, de beste restaurants van het land en wereldberoemde wijnmakerijen.
De diversiteit van de regio en de vele attracties is zo groot dat zelfs fervente golfers moeite kunnen hebben om zich op het spel te concentreren! In de lente kun je walvissen spotten aan de Cape Coast en in de zomer begint het feestseizoen in Kaapstad. Je kunt er wijnproeven, bergen bewandelen en bloemrijke reservaten bezoeken - en het is heel eenvoudig om een auto te huren en op je eigen tempo op verkenning te gaan.
Accommodatie Kaapstad - raden we het Steenberg Golf Estate aan, door lezers van Condé Nast beoordeeld als het beste buitenlandse golfresort van 2012.
Cape Winelands golfaccommodatie - kies uit de magistrale De Zalze in Stellenbosch, Erinvale in Somerset West (met zijn uitstekende spa), of de twee topbanen in Paarl - Pearl Valley (met een door Jack Nicklaus ontworpen baan) en het visueel verbluffende Boschenmeer.
5. Golfen in het paradijs - Mauritius
Een idyllische ligging in de Indische Oceaan, een zacht klimaat en een twaalftal schitterende golfbanen met uithangborden als Ernie Els en Bernhard Langer - het is geen wonder dat het eiland Mauritius heeft een reputatie opgebouwd als golfbestemming bij uitstek.
Mauritius is ideaal voor gezinnen, stellen en groepen. Het is vooral een resortbestemming: verschillende zijn gebouwd rond schitterende golfbanen en nog veel meer bieden gemakkelijk toegang tot de beste golfbanen van het eiland. Het is ook een klassieke strandvakantiebestemming: de warme Indische Oceaan is perfect voor watersporten en scubaduiken en de zonsondergangen zijn even romantisch als spectaculair. En dankzij de eenvoudige reislogistiek is dit tropische eiland moeiteloos te combineren met safaribestemmingen in zuidelijk Afrika: voeg een exclusieve Kruger- of malariavrije Oostkaapsafari toe aan je golfroute.