Pak een toeristische brochure over Kenia en de kans is groot dat er een kudde gnoes op de voorkant naar je staart. Kenia is per slot van rekening de plek waar safari's voor het eerst werden gehouden en het is nog steeds de thuishaven van de immer dramatische Grote Wildebeestmigratie, maar het land heeft veel meer te bieden dan hoeven, tanden en klauwen.
Kenia is de thuisbasis van een van de meest intrigerende en historisch belangrijke kustlijnen van Afrika. Arabische handelaren, Afrikaanse rijken en Europese kolonialisten hebben allemaal hun stempel gedrukt op dit traditionele centrum van de Swahili-samenleving en een erfenis achtergelaten van moskeeën, kerken, forten, sierlijke graftombes en mysterieuze ruïnes.
Het is ook een gebied van grote natuurlijke schoonheid en de thuisbasis van veel wilde dieren: er zijn mariene parken, bruisende koraalriffen, met vogels gevulde kustbossen en nabijgelegen wildreservaten, wat allemaal zorgt voor een fantastisch diverse vakantie, maar met zo veel te bieden voor de nieuwkomer, kiezen voor de rechts De bestemming aan de kust is niet zo eenvoudig.
Kenia Strand Basis
Namen als Mombasa, Malindi en Lamu zouden al een belletje moeten doen rinkelen, maar omdat er zoveel zijn die dat niet doen, loont het om het juiste advies in te winnen over waar je heen moet gaan. Verschillende Kenia strandbestemmingen hebben een bepaald thema omdat ze een bepaald publiek aantrekken - honeymooners, gezinnen, feestgangers - en je wilt niet de verkeerde kiezen.
Dus wie kan alle onzekerheid beter wegnemen dan iemand die geleefd heeft and daar gewerkt? Voormalig inwoner van Kenia Lauren Johansson is een Go2Africa Safari Expert en ze begint met het verdelen van de kust in vier gebieden: de zuidkust, de centrale regio's Mombasa en Malindi en het uiterste noorden. Lamu-archipel.
Zuidelijk comfort: Diani, Galu & Funzi
Perfecte witte stranden kun je verwachten aan de zuidkust van Kenia. Galu en Diani zijn klassieke bestemmingen voor strandgangers die op zoek zijn naar een gemakkelijke vakantie waarbij je niet hoeft na te denken. Lauren pikt de luxe Alfajiri villa's in Diani eruit als perfect voor onafhankelijk ingestelde gezinnen of groepen vrienden.
Topklasse Funzi aan de andere kant is het perfecte niet-storen-uitje voor honeymooners en romantici. Volgens Lauren is de service hier zo persoonlijk dat als je om drie uur 's nachts zin hebt in ontbijt, je dat ook krijgt - en met een glimlach. "Het is ook rustiger in het zuiden en er zijn een paar van de beste duikspots aan de kust," zegt Lauren. "Ga naar Wasini Island waar een zeereservaat en perfect riffen".
Centre Stage: Mombasa
Dus ga door Lauren, vertel ons wat je echt van Mombasa vindt. "Nou, het is er zeker een groot feest!" lacht ze, "en er zijn genoeg grote hotels en resorts, maar er zijn ook wat rustigere, exclusievere plekken en met alle faciliteiten en activiteiten die worden aangeboden, is de omgeving van Mombasa geweldig voor gezinnen."
Mombasa is goed om te duiken en geweldig om te diepzeevissen. Het is al lang de Keniaanse strandbestemming voor het jongere, socialere publiek, wat geweldige restaurants, nachtclubs en avonturen betekent. "Ga op zoek naar Gucci bij de kledingverkopers langs de weg", adviseert Lauren, "en vergeet niet dat de luchthaven van Mombasa een makkelijke uitvalsbasis is. safari en strand combinaties - Geniet 's ochtends van een Masai Mara gamedrive en 's avonds van een cocktail aan de oceaan."
Hart van de kust: Malindi
"Prachtig!" is hoe Lauren de regio Malindi samenvat. "De stad is de schoonste aan de kust, de stranden zijn geweldig en de hotels liggen gelijkmatig verspreid."
Malindi en het nabijgelegen Watamu, populair bij ex-pats en Europese vakantiegangers, zijn het soort plaatsen waar je vaak terugkomt als je er eenmaal bent geweest. "Bij gebrek aan een betere uitdrukking, het heeft een goede sfeer," zegt Lauren, "en vlak voor de kust ligt het Malindi Marine National Park, dus het duiken is fantastisch".
Lauren raadt Malindi aan voor gezinnen en stellen die een rustigere strandervaring in Kenia willen, en omdat er serieus groot wild rondhangt in het Tsavo National Park, een paar honderd kilometer landinwaarts, raadt ze aan om een paar nachten in het grootste reservaat van Kenia te blijven.
Noordelijke geneugten: Lamu-archipel
Vermeld het woord Lamu en Lauren wordt helemaal mistig. "Het is de plek Ik zou naar terug te gaan," geeft ze toe. "Lamu was ooit een hangplek voor hippies en hoewel het nu meer upmarket is, hangt er nog steeds een heerlijke, relaxte sfeer. Je hebt boottransfers tussen de eilanden en er zijn fantastische lodges en privévilla's," zegt Lauren, "maar als je eenmaal op Lamu Island bent, zul je je te voet moeten verplaatsen."
Op Manda Island is het nog slaperiger, perfect voor honeymooners en romantici, terwijl de optie van strandvilla's op de archipel betekent dat het ook geweldig is voor gezinnen en groepen. Voeg daar geweldig snorkelen en duiken, kiezelstranden, extravagante zonsondergangen en een voorproefje van de Swahili- en islamitische cultuur aan toe en je hebt een klassieke vakantiebestemming met alles erop en eraan.