Arusha safari's, Tanzania

Arusha wordt omringd door glooiende groene landbouwgrond en geniet van een gematigd klimaat. Het ligt aan de voet van Mount Meru, de op vier na hoogste top van Afrika, en is de onbetwiste toegangspoort tot het safaricircuit van Noord-Tanzania. In wezen is een Arusha-safari de start van enkele van de grootste wildlife-avonturen in Oost-Afrika.

Arusha heeft een vliegveld en biedt een directe vluchtverbinding naar Dar es Salaam maar de meeste reizigers die op safari zijn, komen aan via het nabijgelegen Kilimanjaro International Airport en gaan naar Arusha voor een aansluitende vlucht of transfer over de weg naar de Serengeti, Tarangire of de Ngorongorokrater. Om vanuit Arusha op safari te gaan, overnachten veel reizigers die te laat aankomen om hun aansluiting te halen in de stad, hoewel slechts weinigen hier meer dan een nacht doorbrengen.

Maak je echter geen zorgen als je in Arusha moet overnachten: niet alleen is er een aantal zeer goede accommodatie (vaak gelegen op schilderachtige koffieplantages en met uitzicht op Mount Meru), maar met het 137 km² grote Arusha National Park net ten noorden van de stad kun je ook een Arusha-safari organiseren.

Dit ondergewaardeerde en weinig bezochte park is grotendeels ontworpen om Mount Meru te beschermen en heeft habitats die variëren van open savanne tot acaciastruikgewas en van regenwoud tot alpiene vegetatie. Het wildbestand is dan ook zeer divers: in de wetlands leven nijlpaarden, in de bossen colobussen en blauwe apen en in de beboste graslanden olifanten, buffels, giraffen, zebra's en vele soorten antilopen. Luipaarden en gevlekte hyena's zijn de belangrijkste roofdieren en met een lijst van bijna 400 soorten is het uitstekend vogels spotten. Voeg daar de mogelijkheid aan toe om een van de culturele ervaringen van het gebied te proeven en lokale dorpen, boerderijen en markten te bezoeken, en Arusha wordt een stuk aantrekkelijker dan op het eerste gezicht lijkt.