Beste bezienswaardigheden in de Okavango Delta

Moremi Game Reserve, dat de oostelijke en centrale regio's van de Okavango Delta beschermt, is een van de mooiste en meest wildrijke natuurgebieden van Afrika. In de diverse habitats van Moremi kun je uitstekend wild spotten: olifanten, buffels en leeuwen worden vaak gezien, vogels spotten is geweldig en het is een beroemd bolwerk voor luipaarden en wilde honden.

Het Moremi wildreservaat ligt in het oosten en midden van de Okavango Delta. Mokorosafari's zijn een fantastische manier om nijlpaarden, olifanten en krokodillen te zien in de ingewikkelde waterkanalen van de Okavango-moerassen. In Moremi en aan de rand liggen verschillende eersteklas lodges waar de nadruk ligt op gamedrives, hoewel veel lodges ook activiteiten op het water bieden.

Chief's Island, een omgekeerde oase van permanent droog land in het hart van de Okavango Delta, is het land van het grote wild, een plek waar dieren gedijen die water nodig hebben, maar niet per se graag natte voeten krijgen.

Het eiland is zo'n 60 km lang en ongeveer 10 km breed. Hier vinden zowel gamedrives als begeleide wandelingen plaats en vele lodges - waaronder de luxe Kamp van het opperhoofd - bevinden zich op of vlakbij het eiland. Het eiland, dat deel uitmaakt van het Moremi wildreservaat, biedt een breed scala aan habitats waar je uitstekend vogels kunt kijken. Op Chief's Island leven alle belangrijke roofdieren, waaronder indrukwekkende aantallen Afrikaanse wilde honden, de geschilderde wolf van Afrika.

Rondom de Moremi wildreservaat zijn privéconcessies - duidelijk afgebakende gebieden van de Okavango Delta die alleen door individuele operators worden beheerd. Een verblijf in een van deze privéconcessies is een geweldige optie, niet alleen omdat het wild er net zo goed te zien is als in Moremi, maar ook omdat de meeste lodges maar een of twee lodges herbergen en het lage aantal bezoekers een zeer exclusieve, weg-van-de-crowds ervaring betekent.

Exploitanten in privéconcessies zijn bovendien niet gebonden aan de strenge regels van Moremi en bieden nachtritten en off-road rijden om nog meer wild te kunnen zien. Wildlife-ontmoetingen worden geleid door ervaren en gepassioneerde gidsen. De meeste van deze gidsen zijn ter plaatse opgegroeid en zijn experts van het gebied, die veel geven om het milieu en het behoud ervan.

Omdat een groot deel van de Okavango Delta een groot deel van het jaar droog is, kunnen kampen aan land buiten het hoogseizoen soms geen activiteiten op het water aanbieden. Ter compensatie is de wildobservatie bij deze kampen meestal uitstekend en met gamedrives die 's ochtends, 's middags en vroeg in de avond worden aangeboden, word je goed beloond met een scala aan verschillende waarnemingen. Sommige kampen aan land bieden begeleide wandelingen aan, gezien de combinatie van land en water. Bovendien kun je hier uitstekend vogels spotten.

Veel kampen aan de rand van permanente lagunes en rivieren bieden game drives aan, maar de nadruk ligt meer op een pure wetlandervaring. Deze lodges, meestal prachtig gelegen, zijn de plek in de Okavango Delta voor gegarandeerde activiteiten op het water, zoals mokoro- en motorbootsafari's en vistochten. Tiger Fish brengt visliefhebbers van over de hele wereld naar de wateren van de delta. Het bekijken van wild is niet zo spectaculair als bij kampen aan land, maar wandelingen met een gids over de vele kleine eilandjes in de permanente moerassen zijn vaak een hoogtepunt.

Maun, een klassiek 'grensstadje', is de toegangspoort tot de Okavango Delta via chartervliegtuigen of transfers over land. Er is niets bijzonders aan dit stoffige, drukke, zonovergoten dorp en er zijn weinig bezienswaardigheden die je zullen ophouden - je vliegt er hoogstwaarschijnlijk met een regionale of lokale vlucht naartoe om er vervolgens met je chartervlucht weer uit te vliegen - maar een centraal hotel en verschillende lodges buiten de stad bieden voldoende accommodatie als je een overnachting nodig hebt.