O que é que as ilhas têm de especial? Associamo-las a tesouros enterrados, praias sem pegadas, palmeiras a balançar, ondas a bater e dias despreocupados passados sob um sol que dá vida. A maioria de nós nunca terá a sorte de possuir uma ilha privada e de ter um pedaço de paraíso só para si, mas há sítios neste mundo onde os nossos sonhos e fantasias sobre ilhas se podem tornar realidade, nem que seja por pouco tempo.
Devido ao facto de as ilhas se encontrarem tão longe das cidades e serem geralmente de difícil acesso, a mudança chega-lhes lentamente e tendem a ser uma mistura de todas as culturas que nelas viveram no passado. ZanzibarAs ilhas Seychelles, por exemplo, são uma mistura inebriante de influências coloniais árabes, suaíli e italianas, com ocasionais pitadas do século XXI. Também as Seychelles são uma mistura de épocas, como um sótão cheio de tesouros numa velha casa senhorial.
Um dos encantos da vida nas ilhas é o ritmo mais lento e a atitude descontraída - afinal de contas, África é o país que deu origem às frases "Hakuna Matata" (sem preocupações ou sem problemas) e "Pole pole" (devagar, vai acontecer quando acontecer, não há pressa). Quando estiver de férias, é melhor ir com a corrente e pegar na sua bicicleta ou mesmo num carro de bois à moda antiga para se deslocar. Pode demorar um pouco mais, mas é provável que se divirta mais!
Por falar em vida idílica numa ilha, veja alguns dos nossos favoritos, incluindo as nossas melhores férias numa ilha a partir da África do Sul:
1. Moçambique: Uma ilha privada paradisíaca

Aventure-se nas costas paradisíacas de Moçambique, onde 2.500 km de costa intocada aguardam a sua descoberta. Embora as suas proezas insulares tropicais possam não ter sido tão elogiadas como outras ilhas em África e como as Seychelles, Moçambique merece todos os elogios que tem recebido. Praias maravilhosas, actividades aquáticas e terrestres e mergulho de classe mundial, bem como alguns parques nacionais incríveis. Descubra a sua rica cultura, história e paisagens cativantes ou viaje um pouco mais longe para desfrutar das suas ilhas vizinhas mais pequenas.
Se Moçambique não é exatamente um nome conhecido, então a bolsa de ilhas maioritariamente desabitadas que constituem o Arquipélago das Quirimbas, ao largo da sua remota costa norte, ainda o é menos. Se formos um pouco mais fundo nos náufragos das Quirimbas, encontraremos a ilha de Medjumbe, uma clássica "ilha deserta" que tem praias longas e brancas, água da cor de uma joia turquesa e uma abundância de criaturas exóticas que vivem na sua floresta indígena sem obstáculos.
Quando se trata de Hotéis em Moçambique e resorts, não faltam ofertas incríveis para lua de mel, casais, famílias e grupos. Por exemplo, Azura Benguerra é um resort perfeito para uma reunião de família ou uma festa de arromba - que melhor lugar para assinalar o seu meio centenário do que com um grupo dos seus mais próximos e queridos numa ilha tropical paradisíaca?
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Azura Benguerra
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2. Seychelles: Um belo destino de férias numa ilha

As Seychelles (pronuncia-se "say-shells") são uma república composta por cerca de 155 ilhas diferentes - algumas das ilhas mais pequenas sobem e descem com as mudanças tectónicas e as marés. Mas não há necessidade de se preocupar em juntar-se aos habitantes da cidade perdida da Atlântida: as maiores ilhas das Seychelles, de Mahe, La Digue and Praslin são tão estáveis como de uma beleza arrebatadora. Este é um local onde rochedos de granito, areia branca e açucarada, emaranhados de selva tropical e um mar tão límpido como um vitral azul moldam sem esforço uma escapadela tropical de sonho.
Felizmente, não é necessário escolher apenas uma destas incríveis ilhas. Neste caso, mais é definitivamente mais e "saltar de ilha em ilha" - passar alguns dias numa ilha antes de navegar ou voar para outra - é o caminho a seguir. Se o apelo de uma ilha privada é demasiado forte para ignorar, ou se uma estância totalmente equipada em Mahé parece ser a sua versão do paraíso, as Seychelles têm tudo.
Passe dias a relaxar em alguns dos As melhores praias de África e participar em actividades aquáticas, incluindo alguns dos melhores locais de mergulho do mundo - existem mesmo vários estâncias de mergulho nas Seychelles. A vida selvagem, a vida marinha e a avifauna diversificada chamam as ilhas de lar e podem ser observadas enquanto se desfruta de algumas das actividades terrestres oferecidas. Quando não estiver a explorar, delicie-se com um tratamento de spa e veja o pôr do sol com um cocktail na mão.
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3. Zanzibar: Assista à eclosão de tartarugas marinhas em Mnemba

Zanzibar, como um todo, oferece praias perfeitas com palmeiras e o contraste icónico das velas brancas dos dhows contra as águas azul-turquesa. Desde as suas espectaculares costas e mercados de especiarias no interior até à deliciosa gastronomia local e à Cidade de Pedra, Património Mundial, Zanzibar é um destino diversificado com muito para oferecer. Não só é um destino de lua de mel muito popular, como também é um dos principais safari e praia combinações - nomeadamente com a Tanzânia.
O pequeno paraíso tropical da ilha de Mnemba tem apenas 1,5 km de circunferência e é um paraíso proverbial de praias de areia macia, recifes de coral e água azul-turquesa translúcida. A grande visibilidade, as águas quentes tropicais e as cerca de 430 espécies de peixes tornam-na num destino ideal para a prática de snorkelling e mergulho. A ilha é também a sede de uma escola de mergulho PADI. Desfrute de caiaque, windsurf e até mesmo de cruzeiros em dhow nesta mágica área de conservação marinha.

No que diz respeito às férias nas ilhas africanas, é um local especial com vistas únicas: esperar pacientemente que as tartarugas bebés eclodam numa praia remota e depois vê-las a caminhar para o oceano. Este item da lista de desejos capta todas as maiores emoções da vida - a excitação quando se ouvem as primeiras conchas a estalar, a admiração ao ver a nova vida a nascer, o suspense ao ver estas pequenas criaturas a abrirem freneticamente caminho para a segurança do mar, o horror agridoce quando uma é apanhada por um predador e a alegria inadulterada quando conseguem chegar. Observar o ciclo da vida pode ser viciante e os amantes dos animais inscrevem-se em massa para fazer parte desta experiência.
As praias africanas do Oceano Índico são o lar de cinco espécies de tartarugas marinhas - verde, de pente, cabeçuda, de couro e (a adoravelmente chamada e menos vista) olivácea - que regressam aos locais de nidificação ancestrais matriarcais para depositar os seus ovos. Os melhor altura para visitar Zanzibar depende muito do facto de esta experiência constar ou não da sua lista de desejos.
Onde se pode ver a eclosão das tartarugas?
As remotas Quirimbas são um dos melhores locais para ver as tartarugas a nascer (experimente a ilha de Vamizi). As Seychelles são também um local privilegiado e Lemuria na ilha de Praslin poderá colocá-lo no centro da ação durante a época de reprodução. Não deixe de visitar Zanzibar - de fácil acesso e com boas infra-estruturas, as suas ilhas oferecem o melhor do "luxo descalço". Descubra o melhor da ilha de Mnemba, em Zanzibar, no programa de 7 dias Mnemba Barefoot Luxury Paradise (Paraíso de Luxo com Pés Descalços) pacote turístico.
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4. Madagáscar: Um hotspot de biodiversidade para a vida selvagem, baobás e cultura

Descubra a dicotomia de Madagáscar - de um lado, um paraíso de praias tropicais que faz lembrar um Robinson Crusoé dos tempos modernos e, do outro, um paraíso rico em biodiversidade que alberga um número impressionante de espécies endémicas. Os lémures icónicos da ilha são as estrelas do espetáculo, incluindo o lémure Silky Sifaka - ou "Anjo da Floresta" - uma das espécies mais raras do mundo. Embora seja tecnicamente um destino para todo o ano, a melhor altura para visitar Madagáscar é tipicamente entre maio e outubro.
Apanhe uma ou duas ondas, observe as baleias a fazer lobtail a partir da costa e descubra os segredos do oceano numa aventura de snorkelling. Madagáscar é também constituído por várias ilhas, que constituem um destino ideal para saltar de ilha em ilha. Aventure-se de um lado para o outro em ilhas bem conhecidas, como Nosy Be e Île Sainte-Marie, ou em maravilhas menos conhecidas, como a ilha Aye-Aye e Nosy Komba.
Longe das excepcionais praias da ilha, encontram-se os seus outros ícones, os imponentes gigantes naturais dos baobás de folha caduca. Passeie ao longo da Avenida dos Baobás e explore o Parque Nacional Tsingy de Bemaraha para conhecer as suas catedrais de pedra calcária, as "Florestas de Pedra", e algumas das 12 000 espécies de plantas da ilha. Entre 70 e 80% da flora da ilha é endémica, incluindo uma quantidade impressionante de espécies de orquídeas, cerca de 860.
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Desde praias de areia branca e vida selvagem diversificada a actividades excepcionais e alojamentos exclusivos, as férias nas ilhas africanas oferecem destinos de férias únicos. Se uma ilha lhe chamou a atenção, fale com um dos nossos especialistas em safaris africanos para discutir um itinerário feito à medida.