África sempre foi uma tela para os contadores de histórias, um lugar onde as paisagens, as pessoas e a vida selvagem se juntam de uma forma que desafia a descrição e exige ser sentida. Em parceria com a World Nomads, a Go2Africa lançou a Bolsa de Fotografia e Cinema de Viagem, abrindo a porta a criadores emergentes para captarem a essência do continente em toda a sua beleza selvagem.
No centro desta iniciativa estava um prémio extraordinário: um safari único na vida pela África Austral, guiado não só pela própria natureza, mas também pelos premiados criadores de viagens Dan e Zora Avila, mais conhecidos como Os atiradores de viagem. Os participantes de todo o mundo partilharam a sua visão através de imagens, filmes e palavras, sendo cada candidatura um reflexo da paixão, da arte e do poder transformador das viagens.
Entre centenas de candidaturas, foram selecionados três talentosos contadores de histórias: Galia Kleinburg, Darcy Keely e Gabriel Mungarrieta. O que os esperava era mais do que os seus a maior aventuraFoi uma oportunidade de crescerem como artistas, de encontrarem a sua voz na natureza e de contarem a história de África através da sua própria lente. Cada perspetiva é única, e a forma como vemos o mundo é a nossa. Faz sentido, então, partilhar as suas experiências da mesma forma: através dos seus olhos.
Longe das suas raízes australianas, Gabriel despertou para um novo tipo de natureza selvagem, uma natureza viva com a energia inconfundível dos lugares mais selvagens de África. Inspirado pelas histórias contadas à volta da fogueira pelo seu pai, Gabriel descobriu a sua própria voz através da narração visual de histórias. A sua viagem através de África revelou um paralelo convincente: a ligação entre os humanos e a vida selvagem, não escrita no ADN, mas reflectida em comportamentos partilhados e maneirismos familiares.
Embora as expectativas fossem elevadas, a execução foi suprema, com a viagem a exceder a imaginação. Desde o início, Gabriel estava com a cabeça a girar, na esperança de ultrapassar o seu batedor, Noel, não só procurando a vida selvagem, mas também aqueles momentos inesperados.
Quem já esteve num safari sabe que ninguém rivaliza com o olhar de águia dos batedores treinados. Gabriel descreve o seu primeiro dia como um "caos indomável", desde um leopardo a proteger a sua presa e dois rinocerontes-touro num impasse, a leões a dedicarem-se à sua última caçada e a um rasto de abutres a sobrevoar as suas cabeças.
No meio do caos, surgiu uma centelha de curiosidade, de maravilha infantil. Uma cria de elefante, com menos de seis meses de idade, brincava com uma alegria sem limites num charco antes de rebolar para a poeira, inundando a sua manada com ambos. Para Gabriel, foi um paralelo fascinante com os nossos próprios recém-nascidos: cheios de entusiasmo e admiração enquanto descobriam o mundo, ainda não conscientes das suas provações e tribulações. Um lembrete para fazer uma pausa e ver a vida através das lentes cor-de-rosa dos novos começos.
Desde brigas entre membros do bando e demonstrações de domínio, houve também momentos de tranquilidade. A quietude. Os fios sussurrantes da erva alta da savana enquanto o sol se punha suavemente no horizonte, banhando o mundo com uma luz quente. Quebrando o quase silêncio, ouviu-se o barulho dos filhotes de leão, uma terna lembrança da natureza selvagem que os rodeava.
Vim para África em busca de histórias e encontrei-as nos momentos que esbatem as linhas entre o selvagem e o humano. Encontrei mães que amam, crianças que brincam, rivais que lutam e indivíduos que se maravilham. Descobri que a admiração não é uma invenção humana, é uma linguagem universal.
Um mestre da reinvenção, Darcy, nascido na Austrália, foi moldado por muitos capítulos da sua vida. O seu sonho de infância de fazer cinema reacendeu-se no Japão, onde descobriu a beleza na imperfeição e o significado nos pormenores negligenciados. Essa perspetiva viajou com ele para África, encorajando-o a abraçar os momentos à medida que se desenrolavam, duas vezes vistos mas sempre novos.
Simplesmente não há forma de estar preparado. Por mais artigos que se leiam ou malas que se façam, nada se compara ao momento em si. Instalado num veículo de caça, que se deslocava ao som de um motor a gasóleo, Darcy experimentou o seu primeiro safari ao nascer do sol. A respiração ficou suspensa no ar frio, o mundo ficou parado com ele. Silêncio. Paz. A constatação: "Estou aqui. Agora mesmo. Só uma vez."
Mais tarde, deslizando ao longo do Zambeze num barco baixo, com a água ao alcance da mão, aconteceu outro momento inesquecível. Da erva em frente, três elefantes levantaram a cabeça. Ninguém levantou uma câmara. Todos ficaram sentados, suspensos, com admiração.
A vida no veículo depressa se tornou um espelho da vida fora dele: orientação, camaradagem, lições partilhadas. Cada viajante trazia diferentes pontos fortes, complementando-se uns aos outros num grupo criado por eles próprios. Os encontros com os habitantes locais aprofundaram a experiência, revelando nuances: a forma como os últimos raios de sol apanhavam as árvores, o som da água nas margens, o estalar de um ramo ao longe. Até mesmo competições, como quem conseguia cuspir mais longe o esterco de gazela, tornaram-se parte da história.
Essa é a estranha lição de tudo isto. Pensamos que vamos a África para ver os animais. Mas os animais apenas nos ensinam a ver tudo o resto.
Ao acordar no coração selvagem de África, longe da sua casa no México, Galia começou a sua viagem no Botswana. Cheia de admiração, igualmente entusiasmada e sobrecarregada, o seu primeiro dia foi um turbilhão. Mas ao anoitecer, uma manada de elefantes surgiu no rio, reidratando-se depois do calor. O que ela não sabia na altura era como estes gigantes iriam definir a sua viagem e o seu coração.
Desde a sua primeira apresentação, os elefantes tornaram-se os professores de Galia. Cada manada trazia a sua própria energia. Havia admiração, havia cautela e havia paz. "Acredita em mim, ouvir um elefante a tocar trombeta mesmo ao teu lado pode ser aterrador". Mas, para além do seu tamanho, ela encontrou a calma na forma como se moviam: deliberada, lenta, objetiva.
O que começou por ser curiosidade transformou-se em lições de contraste e ligação. Olhos que guardavam suavidade e compreensão. Matriarcas marcadas pela idade e pelo desafio. Bezerros brincalhões e cheios de alegria. Gigantes que alimentavam, ensinavam, brincavam, sofriam e, por vezes, causavam o caos. Para Galia, era essa mesma imperfeição que os fazia sentir-se tão humanos.
Apesar de serem animais enormes, achei o som deles a moverem-se por entre o farfalhar das folhas incrivelmente relaxante. E a forma como delicadamente bebiam água, era o som mais relaxante de todos.
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