Muitas vezes referido como o local de nascimento do safari, o Quénia oferece experiências sensacionais tanto para os visitantes de primeira viagem como para os veteranos do safari. Sendo um dos principais destinos de África, um safari de vida selvagem no Quénia proporciona muita emoção e algumas das melhores vistas de animais selvagens do planeta.
Mas que vida selvagem se pode esperar ver no Quénia? E onde se podem ver leões no Quénia? Respondemos a estas perguntas e mais algumas neste guia prático sobre a vida selvagem no Quénia.
Graças a um clima moderado e a uma enorme variedade de vida selvagem, o Quénia é um destino fantástico para ver animais durante todo o ano. Existem apenas dois períodos de chuva (Estação Verde) que podem influenciar o seu safari de vida selvagem no Quénia:
A tabela abaixo é um guia rápido para os animais mais prováveis de ver no Quénia e a frequência dos avistamentos:
| Animais do Quénia | Avistamentos | ||
|---|---|---|---|
| Rinoceronte preto | Raro | ||
| Búfalo | Abundante | ||
| Chita | Ocasional | ||
| Crocodilo | Abundante | ||
| Elefante | Abundante | ||
| Girafa | Abundante | ||
| Hipopótamo | Abundante | ||
| Hiena | Comum | ||
| Leopardo | Ocasional | ||
| Leão | Comum | ||
| Rinoceronte branco | Raro | ||
| Cão selvagem | Muito raros | ||
| Gnu | Abundante | ||
| Zebra | Abundante |
Nome Swahili: Nyati
O búfalo do Cabo é o membro mais irascível dos Big 5 e é amplamente considerado como um dos animais mais perigosos de África. Com um temperamento notoriamente imprevisível e um poder impressionante, o búfalo tem muito poucos predadores naturais, para além dos leões e dos grandes crocodilos.
Embora o búfalo seja um dos herbívoros mais vorazes de África, não é particularmente exigente no que diz respeito ao seu habitat preferido. No entanto, têm uma sede bastante grande para saciar, pelo que dependem fortemente das fontes de água perenes do Quénia em áreas como Masai Mara, Parque Nacional Amboseli e Parque Nacional Meru (que tem algumas das maiores manadas de búfalos que encontrará num safari de vida selvagem no Quénia).
Nome Swahili: Duma
Quando se é o mamífero terrestre mais rápido do planeta (capaz de ultrapassar os 100 km/h ou 60 mph), são necessários espaços planos e abertos para perseguir as presas. Observar estes felinos velozes a caçar é uma das visões mais emocionantes que poderá ter num safari de vida selvagem no Quénia.
A paisagem relativamente plana e sem árvores de Masai Mara é o terreno de caça perfeito para estes animais do Quénia, para além de existirem termiteiras suficientes para serem usadas como pontos de vigia - as chitas sobem ao topo onde podem vigiar a vida selvagem de Masai Mara e avistar a sua próxima refeição.
Nome Swahili: Mamba
O crocodilo do Nilo está amplamente distribuído por todo o Quénia, vivendo principalmente em ambientes aquáticos como lagos, rios, pântanos e zonas pantanosas. Em média, um macho adulto pode atingir até cinco metros de comprimento e 750 quilogramas de peso.
É o maior predador de água doce de África, capaz de abater quase todos os animais ao seu alcance. São generalistas, alimentando-se sobretudo de peixes, répteis, aves e mamíferos. E todos os anos, por volta de agosto, cerca de um milhão de gnus enfrentam os crocodilos do Nilo para chegarem às margens quenianas do rio Mara - um banquete anual para estes predadores de topo!
Nome Swahili: Tembo
Os elefantes são abundantes em todos os parques de vida selvagem do Quénia (exceto no Lago Nakuru), mas se quiser ver algumas das maiores manadas (e presas!) da África Oriental, dirija-se ao Parque Nacional Amboseli. Magníficas manadas destes gentis gigantes convergem para pastar e beber nos pântanos e lagos perenes de Amboseli.
Num dia sem nuvens, Amboseli também oferece algumas das vistas mais espectaculares do Monte Kilimanjaro. A partir daqui, a vida selvagem no Quénia pode muitas vezes ser vista contra o impressionante pano de fundo da montanha mais alta de África.
Nome Swahili: Twiga
Outro dos animais do Quénia que verá em abundância em todo o país, as girafas são muitas vezes um avistamento muito popular para a maioria dos viajantes de safari. Ver a criatura terrestre mais alta do mundo a manobrar desajeitadamente numa posição de pernas largas para beber água é um prazer absoluto!
As subespécies predominantes de girafas que poderá ver num safari de vida selvagem no Quénia são:
Nome Swahili: Kiboko
Com o seu nome derivado do grego antigo para "cavalo do rio", não é de surpreender que seja mais provável ver enormes grupos destes animais nos rios, lagos e pântanos do Quénia. Apesar da semelhança física do hipopótamo com um porco, os seus parentes vivos mais próximos são os cetáceos (baleias, golfinhos, botos, etc.). Devido à sua natureza altamente agressiva e imprevisível, o hipopótamo é um dos animais mais perigosos do mundo - especialmente quando emerge da água para pastar ao anoitecer.
Se estiver alojado num lodge ou acampamento de safari situado perto de um rio ou lago, será entretido pela telenovela diária de machos territoriais.
Embora seja possível avistar este animal em abundância nas fontes de água permanentes do país, os melhores locais para ver hipopótamos num safari de vida selvagem no Quénia são:
Nome Swahili: Fisi
Perpétuas oportunistas, as hienas nunca estão longe de uma matança efectuada por predadores como os leões e as chitas. Quando vêem o momento certo, estas necrófagas risonhas roubam qualquer pedaço de carne a qualquer predador. As hienas têm muitas vezes má reputação devido ao seu comportamento selvagem e aparência grotesca, mas estes animais do Quénia (juntamente com os abutres e os chacais) desempenham um papel vital no ecossistema ao consumirem carniça - são os recicladores da Mãe Natureza!
Durante um safari de vida selvagem no Quénia, é provável que adormeça ao som de uma serenata distante e uivante de hienas pintadas. São animais muito comuns no Quénia e podem ser encontrados praticamente em qualquer lugar onde haja caça de planície suficiente para os predadores se alimentarem.
Nome Swahili: Chui
Tímido e solitário, avistando Panthera pardus num safari de vida selvagem no Quénia transformará o seu passeio de carro numa recordação para toda a vida. O domínio da camuflagem e da furtividade do leopardo torna-o extremamente esquivo, sendo por isso um avistamento tão procurado. A beleza régia deste predador é hipnotizante; a sua magnífica pelagem seduziu os humanos durante milénios. Irradia uma graça felina musculada e move-se como ouro líquido.
Na maior parte das vezes, terá de se esforçar um pouco mais para avistar um leopardo - ou simplesmente ter muita sorte! Para ver este membro evasivo dos Big 5 no Quénia, dirija-se às Reservas Nacionais de Masai Mara ou Samburu para ter a melhor oportunidade possível.
Samburu é uma área de floresta árida, com afloramentos rochosos e arbustos ribeirinhos espessos, que reivindica o título de melhor local do Quénia para ver leopardos. Embora a maior parte de Masai Mara seja constituída por pastagens abertas, mais adequadas para chitas, leões e hienas, existe também um habitat privilegiado para leopardos ao longo dos rios da região.
Nome Swahili: Simba
Panthera leoO leão é o rei indiscutível do mato africano. É incrivelmente excitante ver leões num safari de vida selvagem no Quénia, e de certa forma um fascínio primordial. A primeira coisa de que se aperceberá ao ver este membro dos Big 5 no Quénia é o seu tamanho surpreendente. Os seus corpos musculados com peito de barril, queixos salientes e rugidos estrondosos são lembretes arrepiantes de que a natureza selvagem ainda lhes pertence.
Os leões são os predadores mais poderosos de África e caçam grandes animais como zebras, búfalos, girafas, hipopótamos e até elefantes jovens. Se alguma vez tiver a sorte de ver leoas a caçar... é de ficar com o coração na boca e uma experiência inesquecível.
Entre a vida selvagem de Masai Mara, os leões são tão prolíficos que foram as estrelas da sua própria série de documentários da BBC sobre a natureza, Diário de um grande gato. Escusado será dizer que o Masai Mara é um local fantástico para ver enormes grupos de leões durante todo o ano.
Se estiver a visitar o Parque Nacional do Lago Nakuru, mantenha os olhos abertos para os leões que trepam às árvores. Embora os leões não estejam realmente adaptados a escalar árvores e a empoleirar-se nos ramos, acredita-se que alguns sobem às árvores para apanhar uma brisa refrescante ou para escapar aos insectos que picam no chão. É uma visão muito invulgar, por isso considere-se com sorte se encontrar estes gatos trepadores!
Nome Swahili: Kifaru
Embora se possam ver os Big 5 em Masai Mara, no Quénia, os rinocerontes são cada vez mais difíceis de encontrar. Desde o início do século XX, estes majestosos animais têm sido empurrados para o limiar da extinção.
Na década de 1980, a caça furtiva reduziu a população de rinocerontes negros no Quénia para menos de 300. Mas graças aos esforços vitais de conservação em locais como Lewa e Ol Pejeta, o número de rinocerontes negros tem vindo a recuperar de forma constante, embora a espécie continue a estar criticamente ameaçada.
Para ver rinocerontes num safari de vida selvagem no Quénia, as suas melhores apostas são o Parque Nacional do Lago Nakuru e:
Nome Swahili: Mbwa Mwitu
Extremamente rara, uma matilha de cães selvagens (também conhecidos como lobos pintados) é uma das vistas mais emocionantes de qualquer safari. As suas populações estão ameaçadas pela fragmentação do habitat, por conflitos entre o homem e a vida selvagem e por surtos de doenças, razão pela qual o cão selvagem africano foi classificado como em perigo de extinção.
Estes canídeos incorporam todas as caraterísticas do predador perfeito: inteligência aguda, cooperação excecional, audição soberba, grande força física, visão extraordinária e velocidade absoluta. Se alguma vez tiver a sorte de ouvir o seu guia de safari anunciar que foram avistados cães selvagens, sentirá uma sensação palpável de excitação!
O número de cães selvagens está a aumentar em Samburu e na região de Laikipia - as hipóteses de os ver aqui no seu safari de vida selvagem no Quénia são boas. Laikipia é agora a segunda área mais importante de África (depois do Botswana) para os cães selvagens.
Nome Swahili: Nyumbu
Embora se encontrem gnus em abundância na maioria dos parques de vida selvagem do Quénia, é entre julho e novembro que se podem ver cerca de um milhão deles num só local. É nesta altura que a Grande Migração de Gnus chega a Masai Mara, um dos últimos movimentos de vida selvagem terrestre em massa que restam no planeta. Sem dúvida, o maior espetáculo animal da Terra!
agosto é considerado a melhor altura para assistir às travessias dos rios do Serengeti para o Mara, e a altura mais popular para um safari de vida selvagem no Quénia. O Mara pode ser bastante movimentado, por isso comece a planear com pelo menos um ano de antecedência. Recomendamos também que fique alojado num dos as áreas de conservação privadas contíguas à Reserva Nacional de Masai Mara. Aqui desfrutará de uma experiência de safari mais tranquila, mas ainda assim estará perto dos pontos de interesse da Migração.
Os gnus são abundantes na maior parte dos parques de vida selvagem do Quénia, como:
Nome Swahili: Pundamilia
Estes equídeos listrados habitam a maior parte do Quénia e podem ser encontrados numa variedade de habitats como savanas, pradarias, bosques, arbustos e áreas montanhosas. Embora seja possível vê-los na maioria das áreas de vida selvagem do Quénia, várias centenas de milhares deles deslocam-se com a migração dos gnus para Masai Mara, por volta de julho de cada ano.
As duas subespécies encontradas entre a vida selvagem no Quénia são a zebra comum das planícies (encontrada em quase todos os parques de vida selvagem no Quénia) e a zebra de Grevy. A bela zebra de Grevy, também conhecida como zebra imperial, é o maior equídeo selvagem vivo e a espécie de zebra mais ameaçada. A Reserva Nacional de Samburu e a região de Laikipia são os melhores locais para ver a zebra de Grevy num safari de vida selvagem no Quénia.
Já ouviu falar dos Big 5 e talvez até dos Little 5 (musaranho elefante, leão formiga, escaravelho rinoceronte, tecelão búfalo e tartaruga leopardo), mas o que dizer dos Samburu Special 5?
O Parque Nacional de Samburu situa-se no norte do Quénia, onde o verde plano do resto do país dá lugar a matagais áridos e a imensos afloramentos rochosos. Esta paisagem extraordinária é o habitat de animais adaptados às condições mais secas e rochosas. As estrelas do espetáculo neste destino de safari fora dos circuitos habituais são, sem dúvida, os Samburu Special 5:
Saiba mais sobre a Reserva Nacional de Samburu e os Special 5 no nosso guia prático.
Os chimpanzés não são nativos do Quénia, mas quando um centro de salvamento no Burundi foi forçado a fechar em 1993, a Ol Pejeta Conservancy em Laikipia abriu as suas portas. O Sweetwaters Chimpanzee Sanctuary foi criado com o objetivo de proporcionar um refúgio vitalício a chimpanzés órfãos e maltratados da África Ocidental e Central. É o único local onde se pode ver estes fascinantes primatas num safari de vida selvagem no Quénia.
Apesar de os safaris diários em veículos 4×4 serem parte integrante de um safari de vida selvagem no Quénia, existem formas alternativas de experimentar a natureza selvagem africana:
| Atividade | O melhor sítio para o fazer | ||
|---|---|---|---|
| Safari de balão de ar quente | Masai Mara | ||
| Safari a pé | Áreas de conservação privadas de Masai Mara Samburu |
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| Safari em Camelback | Laikipia Samburu |
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| Safari a cavalo | Laikipia | ||
| Safari móvel | Masai Mara Amboseli |
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| Fly-camping | Samburu | ||
| Safari em moto-quatro (ATV) | Samburu | ||
| Safari de helicóptero | Samburu |
Converse com alguém que já lá esteve. Entre em contacto com um dos nossos especialistas em safaris em África para o ajudar a criar um safari de vida selvagem no Quénia à sua medida:
