11 melhores lugares para visitar em Madagáscar

Todos os voos aterram na capital de Madagáscar, Antananarivo (não se preocupe se não conseguir pronunciá-la - até os habitantes locais lhe chamam "Tana"). Aninhada nas encostas das montanhas circundantes, Tana é o cadinho da ilha e é também a porta de entrada para todas as atracções da famosa paisagem de Madagáscar. Enquanto estiver aqui, mergulhe nas tradições e na cultura do país insular, apreciando a arquitetura francesa e as estruturas parisienses de outrora.

Algumas das melhores atracções de Madagáscar são os muitos arquipélagos do Oceano Índico que rodeiam a ilha principal. O mais popular destes ilhéus é Nosy Be, uma joia ao largo da costa norte do país que alberga praias imaculadas, aventuras sem fim e algumas das melhores Estâncias de Madagáscar. Este centro discreto recebe o maior número de visitantes porque tem condições quase perfeitas para a prática de kitesurf, natação, mergulho com snorkel e mergulho com escafandro. Mas se estiver à procura de recifes de coral mais isolados para explorar, os arquipélagos de Nosy Komba, Nosy Kelly, Nosy Ankao e Nosy Mitsio são óptimas alternativas.

Antsiranana, também conhecida como Diego Suarez, é considerada como um dos melhores locais para visitar em Madagáscar. Este eclético destino de férias oferece algo para todos, desde a sua agitada vida nocturna e rica arquitetura até à sua vasta gama de actividades - incluindo caminhadas na Montanha Francesa, surf e kitesurf, e maravilhar-se com o conhecido porto de águas profundas.

O Parque Nacional Montagne d'Ambre é um dos marcos mais famosos de Madagáscar. Com o nome do solo de laterite vermelha e dos pináculos de calcário que se encontram na área, o parque alberga sete espécies de lémures, o mangusto de cauda anelada e a fossa - o único predador de Madagáscar.

A sua excecional beleza paisagística é a principal razão para a popularidade do parque nacional entre os turistas, com a sua acessibilidade e trilhos fáceis de navegar a vir em segundo lugar. Ao explorar esta maravilha da natureza, poderá testemunhar cenas deslumbrantes de montanhas vulcânicas que se elevam acima das nuvens, cascatas que conduzem a lagos de crateras e longos rios, e uma variedade de flora e fauna endémicas que chamam casa à Montanha Âmbar - incluindo lémures.

O Parque Nacional de Ranomafana é perfeito para quem procura um autêntico Safari em Madagáscar. A área protegida de 400 quilómetros quadrados é o melhor local para visitar em Madagáscar para observar o lémure de bambu dourado, em vias de extinção. Composta por florestas montanhosas enevoadas e planícies de planície, com trilhos para caminhadas e cascatas ruidosas pelo meio, Ranomafana é um paraíso de biodiversidade, ostentando várias espécies de fauna e flora raras. E se lhe apetecer, não se esqueça de levar o seu fato de banho e de se pôr debaixo da água quente corrente em qualquer uma das cascatas que se encontram em redor do parque.

A Reserva Comunitária de Anja, constituída principalmente por bosques e um lago de água doce, protege a maior concentração de lémures de cauda anelada de Madagáscar. A reserva natural é um sítio único de preservação ambiental e cultural. Gerida pelo grupo local, a reserva natural criou emprego e rendimentos para a comunidade, preservando simultaneamente a vida selvagem e o ambiente.

O Parque Nacional de Isalo, que faz parte da lista de coisas a ver em Madagáscar, oferece uma beleza natural única. O cenário surrealista do parque é uma tela de desfiladeiros de rocha esculpida, desfiladeiros sinuosos, oásis em cascata, torres de pilhas de pedra e palmeiras. Os pontos altos da visita a Isalo são, sem dúvida, a piscina natural no lado ocidental da reserva, os planaltos rochosos e as cascatas reluzentes.

A maioria, se não todos, Conselhos de viagem para Madagáscar irá sugerir uma viagem à Reserva Natural Estrita de Tsingy de Bemaraha. O Património Mundial da UNESCO é apontado como uma das principais atracções de Madagáscar, graças ao seu cenário surrealista. A paisagem dramática de Tsingy de Bemaraha é uma das mais belas belezas da natureza, consistindo em depósitos de fósseis esculpidos de forma impressionante e monólitos colossais. Moldados há 5 milhões de anos, estes pináculos de calcário afiados como agulhas são conhecidos localmente como Tsingies. Mesmo à saída da reserva natural, encontra-se um dos locais mais bonitos da ilha: a Avenida dos Baobás. Esta coleção de árvores de baobá alinha-se numa estrada de cascalho que é a oportunidade perfeita para tirar fotografias.

Belos recifes de coral negro, belas praias, naufrágios de piratas e uma vida marinha fascinante são caraterísticas de um dos marcos famosos de Madagáscar - a Île Sainte-Marie (ou Ilha Sainte-Marie em inglês). A ilha tropical é o local perfeito para umas férias clássicas à beira-mar, com condições quase perfeitas para canoagem, natação, banhos de sol e snorkelling. Mas mergulhar no Oceano Índico não é o grande atrativo de Sainte-Marie - é a observação de baleias. Todos os anos, de junho a setembro, as baleias jubarte chegam às águas de Madagáscar durante a sua migração anual. As baleias são muito activas no enorme recife ao largo da ilha, com as fêmeas a dar à luz e os machos a "cantar" para atrair novos parceiros. O canto das baleias é muitas vezes claramente audível para os visitantes, graças à ausência de poluição sonora circundante.

De fácil acesso a partir da capital da ilha, o Parque Nacional Andasibe-Mantadia é uma das atracções mais visitadas de Madagáscar. O parque é o lar da maior espécie de lémure do país - o indri - e oferece vários circuitos de caminhadas, que variam de uma a seis horas de duração, bem como uma cascata. Fique atento aos caranguejos do interior que rastejam pelo chão da floresta.

Toliara (também conhecida como Tulear) é a quinta maior cidade de Madagáscar e é um destino encantador que oferece um vislumbre da vida quotidiana de Madagáscar. É também a porta de entrada para Ifaty - uma extensão de antigas aldeias piscatórias beijadas pelo sol, conhecidas pelas suas praias imaculadas e estâncias de luxo. Snorkelling, passeios de catamarã pelo canal de Moçambique, visitas culturais a aldeias tradicionais de juncos e marisco fresco e saboroso são apenas algumas das delícias oferecidas em Ifaty.