Quando se trata de experiências incríveis de vida selvagem em África, avistar os Big 5 num safari é apenas a ponta do icebergue! Desde passeios de gorila pelas selvas do Uganda até alimentar elefantes bebés em Nairobi, o continente está repleto de encontros extraordinários com a vida selvagem e fenómenos incríveis. Por isso, prepare a sua lista de desejos porque temos algumas experiências incríveis de vida selvagem que vai querer acrescentar ao seu itinerário.
Um dos maiores fenómenos da natureza, a Grande Migração dos Gnus é um dos últimos movimentos em massa de animais selvagens terrestres que restam no mundo - onde mais de 2 milhões de animais, incluindo gnus, zebras e gazelas, migram no sentido dos ponteiros do relógio através do Serengeti e do Masai Mara em busca de novas terras de pastagem.
É uma das principais razões pelas quais o Quénia e a Tanzânia recebem tantos visitantes anualmente, tornando os safaris de migração um dos itinerários mais reservados na África Oriental. O único senão ao reservar uma Migração é que o momento é absolutamente vital. E, infelizmente, não há forma de prever a altura em que os animais se deslocam - o que faz da Migração um dos maiores paradoxos da natureza.
As travessias dos rios tendem a ocorrer por volta de julho, altura em que milhares de zebras e gnus enfrentam os rios Mara e Grumeti. Outro ponto alto da migração é a época dos partos, que ocorre normalmente por volta de fevereiro, altura em que nascem milhares de crias com duas semanas de diferença. Isto acontece na chamada "estação verde", e há uma abundância de vida nova, incluindo muitas aves migratórias de cores vibrantes.
Felizmente, a migração dos gnus é uma migração circular, em constante movimento, com vários eventos, mas igualmente emocionantes, que ocorrem durante todo o ano - e não apenas entre julho e outubro, como muitas pessoas tendem a acreditar. A nossa vasta experiência no planeamento de safaris de migração, há mais de duas décadas, ajuda-nos a levar os nossos clientes ao local certo na altura certa.
A Migração Anual das Zebras é a irmã pouco conhecida da Grande Migração dos Gnus. Ocorrendo no deserto do Kalahari, no Botswana, duas vezes por ano, esta migração em massa de zebras vê até 30.000 animais a deslocarem-se primeiro do norte para o sul e depois de volta do sul para o norte - tornando-a a maior migração da África Austral. É um fenómeno natural espetacular para testemunhar em primeira mão.
As zebras migram através da paisagem semi-desértica quando esta volta à vida durante a estação verde, quando as chuvas de verão começam a cair. As novas pastagens e a precipitação levam as manadas de zebras a deslocarem-se para o Nxai Pan entre janeiro e fevereiro, antes de se deslocarem para o Makgadikgadi Pan em março e abril.
As zebras percorrem distâncias incríveis para chegar às terras de pastagem, por isso, embora esta não seja a maior migração terrestre do continente, é a mais longa - marcando-a como uma das mais inesquecíveis experiências de vida selvagem em África.
Todos os anos, entre novembro e janeiro (aproximadamente), as gigantescas tartarugas de couro, de pente, cabeçuda e verde saem do Oceano Índico para criar os seus locais de nidificação na areia aquecida pelo sol ao longo da costa da África Oriental. Esta tradição tem lugar ao longo de milhões de anos e constitui uma rara oportunidade para testemunhar a postura dos ovos, bem como o nascimento das crias destas tartarugas marinhas em perigo crítico de extinção. A eclosão dos ovos ocorre normalmente mais tarde na estação, uma vez que os ovos das tartarugas marinhas têm um período de incubação de cerca de 2 meses.
A observação deste fenómeno raramente é garantida, mas pode ser o sortudo que acorda a meio da noite para ver as mães a darem à luz sobre a areia, ou as crias a emergirem e a correrem loucamente para a água. Por incrível que pareça, eles seguem instintivamente a luz reflectida na água pelas estrelas e pela lua.
Na costa leste, a ilha de Mafia, na Tanzânia, oferece a oportunidade perfeita para ter uma das mais fantásticas experiências de vida selvagem em África - nadar com tubarões-baleia. O avistamento de tubarões-baleia é praticamente garantido entre novembro e março, um período que marca a chegada destas majestosas criaturas para se alimentarem de plâncton no estreito canal entre a Ilha Mafia e a Tanzânia continental.
Se tiver sorte, poderá nadar com os tubarões-baleia enquanto eles apanham o plâncton perto da superfície. Em alternativa, mergulhar ao largo da costa de Zanzibar durante esta época do ano também oferece uma boa hipótese de encontrar a maior mas mais gentil espécie de tubarão do mundo.
O trekking com gorilas é frequentemente descrito como uma experiência que muda a vida e é considerado uma das melhores experiências de vida selvagem em África. Ficar cara a cara com os grandes símios do Uganda, Congo e Ruanda depois de uma expedição de caminhadas aventureiras através de uma vegetação densa é nada menos do que uma viagem transformadora.
Um guia e um batedor profissionais conduzi-lo-ão através das florestas tropicais de África, levando-o por caminhos secretos e seguindo pistas que terminam na observação de majestosos gorilas de montanha no seu habitat natural durante uma hora. A melhor parte do trekking com gorilas é que a sua experiência contribui para a proteção destas espécies criticamente ameaçadas e para a conservação do seu habitat. Ao participar num passeio de gorila, está a apoiar os esforços de proteção destes animais em vias de extinção, bem como a melhorar as condições das comunidades locais.
A taxa paga pela sua licença de utilização de gorilas contribui para a conservação dos gorilas, financiando a gestão das reservas, a monitorização dos gorilas e os salários dos guardas florestais que patrulham as florestas para proteger os grandes símios da caça furtiva. Ao mesmo tempo, ajuda as comunidades locais, apoiando as economias locais. Ao ficar em alojamentos locais, contratar operadores locais, participar em actividades locais e comer em restaurantes locais, ajuda as comunidades locais a serem auto-sustentáveis.
Toda a gente adora o Timone, o pequeno suricata memorável do clássico da Disney O Rei Leãocerto? Bem, acontece que a adorável personagem não está muito longe da realidade. Ao visitar Makgadikgadi, no Botswana, terá a oportunidade de interagir com suricatas e experimentar as suas divertidas travessuras em primeira mão - tente não se apaixonar por uma quando ela subir para cima de si para explorar o seu território.
As interações com suricatas são uma das experiências com animais mais apreciadas em África. A sua popularidade deve-se ao facto de terem um aspeto adorável, uma estatura de bolso e um comportamento travesso mas cativante - como levantarem-se de manhã para absorverem o calor através dos seus estômagos carecas.
Há muitas organizações incríveis envolvidas no salvamento, reabilitação e conservação da vida selvagem. Muitas vezes, estes santuários oferecem oportunidades únicas para conhecer de perto a vida selvagem que foi habituada à presença humana. É muito importante apoiar apenas os centros em que os animais são tratados com compaixão, mantidos em instalações investigadas e humanas e que oferecem interações éticas que são sensíveis ao bem-estar do animal.
Em Nairobi, pode visitar o Orfanato de Elefantes Daphne Sheldrick, onde os elefantes bebés resgatados são tratados e reabilitados de volta à natureza. Não muito longe do orfanato fica o Giraffe Centre, um centro de conservação para a girafa de Rothschild, em vias de extinção. Saiba mais sobre o seu programa de reprodução e divirta-se a alimentá-las com a boca, se tiver coragem!
Em Zimbabué, o santuário de elefantes Wild Horizons em The Elephant Camp é o lar de uma pequena manada de elefantes, que pode ajudar a alimentar. Também pode ter encontros éticos no Santuário de Elefantes de Reteti, no Quénia.
O rei da selva não precisa de apresentações. Mas o que talvez não saibas é que existem ligeiras variações e raridades dentro da espécie Panthera leo. Se quiser ser intimidado, os maiores leões de África podem ser encontrados na Zâmbia, no Zimbabué e no norte do Botswana. Para ver os maiores grupos de leões de África, que podem ter cerca de 20 leões, dirija-se ao Serengeti Central na Tanzânia, onde se encontram os famosos super grupos de leões.
Quando se trata de abater presas de grande porte, há orgulhos na Savuti conhecido por se alimentar de elefantes sub-adultos. Em KrugerAs girafas são regularmente caçadas, e perto de Lago ManyaraA dieta dos leões consiste em 60 por cento de búfalo!
Os leões são notoriamente desajeitados a trepar às árvores, mas alguns grupos aprenderam a trepar às árvores para escapar aos insectos, procurar presas e, bem, dormir a sesta. Os melhores sítios para ver isto são o Parque Nacional Rainha Isabel, em Ugandae, ocasionalmente, no Parque Nacional do Lago Manyara, em Tanzânia.
Os magníficos leões de juba negra do Kalahari são outra variação fascinante e podem ser encontrados em The Motse at Tswalu. Tal como os leões de juba negra, os leões brancos apresentam uma variação de cor rara mas, infelizmente, diz-se que apenas alguns permanecem em estado selvagem.
Para além dos camelos e dos chacais, não há muitos animais que associemos à vida em paisagens áridas, como o deserto. E seria perdoado se estivesse entre a maioria que acredita que os elefantes e os leões mal conseguem sobreviver, quanto mais prosperar num ambiente destes. Mas a verdade é que, nas planícies arenosas da Namíbia, há caça grossa bem conhecida que se adaptou ao seu ambiente agreste.
Os animais adaptados ao deserto que poderá encontrar no seu próximo safari na Namíbia incluem elefantes, leões, rinocerontes negros, hienas castanhas, zebras de Hartmann, raposas com orelhas de morcego e até cavalos selvagens do deserto. No entanto, podem parecer um pouco diferentes dos animais comuns dessa espécie, uma vez que desenvolveram certas alterações comportamentais e físicas para os ajudar a viver no deserto da Namíbia.
Como resultado, os elefantes adaptados ao deserto têm pernas mais longas, corpos mais magros e pés maiores. Isto ajuda-os a percorrer as grandes distâncias que precisam de percorrer para encontrar comida e água. Os leões adaptados ao deserto podem passar muito mais tempo sem água do que os seus congéneres da savana. E os rinocerontes do deserto têm chifres ligeiramente mais compridos e mais finos, o que lhes permite procurar alimentos em ambientes áridos.
As adaptações comportamentais tanto dos rinocerontes como dos elefantes incluem grupos familiares mais pequenos para diminuir a pressão sobre as fontes de alimento. Também aprenderam a ser muito mais suaves e sensíveis quando se alimentam de vegetação, em comparação com os elefantes da savana que tendem a destruir as plantas de que se alimentam.
Praia de Boulders é um destino turístico popular na Cidade do Cabo devido à adorável colónia de pinguins africanos em vias de extinção que lhe chamam lar. Estas criaturas fofas e minúsculas deixam-no chegar a menos de um metro delas na praia. O calçadão elevado nas proximidades serpenteia através da vegetação costeira, proporcionando a elevação perfeita para ver o seu local de nidificação de cima - bem como os filhotes na época de incubação. Uma segunda colónia de pinguins africanos ameaçados de extinção pode ser encontrada em Betty's Bay, que fica a pouco mais de uma hora de distância da Cidade do Cabo.
Se os pinguins forem demasiado pequenos para captar o seu interesse, a encantadora cidade portuária de Hermanus é conhecida pela sua observação de baleias sazonal (do início de junho ao início de dezembro). Localizada a uma viagem panorâmica da Cidade do Cabo, Hermanus é conhecida como um dos melhores pontos de observação de baleias em terra do mundo. Possui uma posição elevada e caminhos de penhascos altos com vista para as águas onde as baleias francas do sul vêm para parir e amamentar. As expedições de barco dão-lhe a oportunidade de ver os "Big 5" marinhos - baleias, grandes tubarões brancos, golfinhos, pinguins e focas do Cabo.
A Zâmbia é o lar da maior migração de mamíferos do mundo - não, não envolve gnus ou zebras! A migração anual de morcegos de Kasanka é o segredo mais bem guardado da natureza e uma das melhores experiências de vida selvagem em África. Todos os anos, entre outubro e dezembro, o Parque Nacional Kasanka, na Zâmbia, assiste a um afluxo de cerca de 8 milhões de morcegos frugívoros cor de palha que migram do Congo para se alimentarem do mogno pog, musuku, mufinsa, milkwood e outros frutos silvestres nativos da região.
Os gorilas não são o único grande macaco que se pode ver de perto em África. O Parque Nacional das Montanhas Mahale e a Ilha Rubondo são dois dos poucos locais no continente que oferecem safaris de trekking com chimpanzés. Esta atividade imensamente gratificante é uma das melhores experiências de vida selvagem em África, oferecendo uma oportunidade cheia de aventura para encontrar estas magníficas criaturas no seu habitat natural.
Acordará de manhã cedo, pegará nas suas botas de caminhada e começará a percorrer as encostas arborizadas da Montanha Mahale ou a navegar pelas florestas da Ilha Rubondo em busca desta espécie de grande macaco - prepare-se para um exercício extenuante, uma vez que esta atividade pode exigir horas de caminhada em terrenos difíceis. Não se esqueça de que a observação de chimpanzés depende dos seus movimentos, que mudam consoante a estação do ano, a disponibilidade de alimentos e a dinâmica do grupo.
Os dugongos são animais grandes, castanhos-acinzentados e bulbosos, com caudas achatadas e afiladas, barbatanas em forma de remo e formas de cabeça distintas - no ângulo certo, poder-se-ia facilmente confundir um dugongo com uma batata. Estas criaturas únicas eram outrora comuns nas águas da costa oriental e do Oceano Índico ocidental, e diz-se que são a inspiração por detrás do mito da sereia. Atualmente, são muito raros na região, com menos de 400 a habitar o Parque Nacional de Bazaruto e as águas costeiras circundantes. Este mamífero marinho esquivo é agora quase exclusivamente encontrado ao largo da costa de Moçambique, onde felizmente está protegido.
A conservação deixou de ser um tema da moda para se tornar uma parte integrante das práticas de todas as organizações. As empresas que operam na indústria dos safaris em África estão particularmente empenhadas em esforços de conservação para proteger e preservar a natureza selvagem indomável e a diversidade da vida selvagem que fazem deste continente um destino de viagem fenomenal. Muitos alojamentos e acampamentos estão agora a dar aos visitantes um papel ativo na salvaguarda dos destinos para onde viajam, permitindo-lhe ser um participante ativo nestes esforços de conservação.
No Usangu Expeditions Camp, pode embarcar num safari de ciência cidadã com o Instituto de Investigação da Vida Selvagem da Tanzânia (TAWIRI), onde ajudará os membros da equipa a investigar as zonas húmidas de Usangu para melhor compreender o ecossistema, bem como a forma de proteger a vida selvagem que dele depende. Terá também a oportunidade única de participar em projectos em curso em Usangu e de compreender melhor o trabalho vital que está a ser realizado numa das últimas fronteiras de África. Poderá participar em actividades de investigação como o posicionamento de armadilhas fotográficas, a análise de imagens para identificação de predadores e o seguimento de leões com coleira através de telemetria, sob a orientação dos especialistas da Douglas Bell Eco Research Station.
Ao visitar a Reserva de Caça Privada de Phinda, na África do Sul, será levado para o coração da reserva para participar numa experiência revolucionária de conservação de pangolins, que visa restabelecer o pangolim terrestre de Temminck numa área onde tinham sido erradicados. Esta experiência consiste em juntar-se a um investigador de uma equipa de conservação especializada, responsável pelos controlos de saúde e pela recolha de dados vitais a partir de uma etiqueta de frequência ultra-alta (UHF) que foi colocada em cada pangolim.
Por último, no Marataba Conservation Camps, no Parque Nacional de Marakele, terá a oportunidade de participar na identificação, monitorização, seguimento e recolha de dados sobre os grandes mamíferos, incluindo o rinoceronte, o elefante e a chita.
Localizado numa região selvagem e remota da Zâmbia, o Parque Nacional de South Luangwa é o principal destino de vida selvagem do país, repleto de caça grossa, campos luxuosos e paisagens naturais pitorescas e indomadas. Mas o que torna este destino de safaris único é o facto de ser um dos poucos locais em África que oferece safaris a pé - uma atividade aventureira em que se entra na natureza selvagem num safari guiado a pé e a um ritmo lento.
O Parque Nacional de South Luangwa é amplamente considerado como o berço do safari a pé e continua a ser o melhor local de África para experimentar caminhar pela região de caça grossa. Durante a sua visita a South Luangwa, poderá desfrutar de uma das mais fantásticas experiências de vida selvagem em África - atravessando a paisagem acidentada a pé em busca de alguns dos seus animais africanos favoritos, incluindo grandes manadas de elefantes, búfalos, leões, hipopótamos e crocodilos.
Em 2009, os últimos rinocerontes brancos do norte existentes no mundo foram transferidos para a Ol Pejeta Conservancy, no Quénia. Atualmente, restam apenas 2 desses 7 - Najin e Fatu. Infelizmente, ambos os rinocerontes são fêmeas e incapazes de engravidar, o que os torna os últimos desta espécie em perigo crítico de extinção. Tanto Najin como Fatu passam os seus dias a desfrutar do recinto de 700 acres de Ol Pejeta, onde são mantidos saudáveis com uma dieta nutritiva complementada com legumes frescos e seguros com uma equipa dedicada de segurança armada que os vigia 24 horas por dia, 7 dias por semana.
Ol Pejeta oferece uma das mais espantosas experiências de vida selvagem em África - a oportunidade única de conhecer Najin e Fatu em carne e osso. Os guardiães destas criaturas notáveis contar-lhe-ão a sua história espantosa e todas as receitas desta atividade são reinvestidas nos esforços contínuos para recuperar a espécie do rinoceronte branco do norte da beira da extinção.
Há tantas experiências extraordinárias de vida selvagem em África para assinalar na sua lista de desejos. Comece por contactar um dos nossos especialistas em safaris em África, que o ajudará a criar o itinerário de férias perfeito para si:
