Guía para llevar a bebés y niños pequeños a un safari africano

Lo que debe tener en cuenta

No es habitual llevar a bebés y niños pequeños de safari, aunque puede hacerse. En los safaris hay muchas historias de niños que aprenden a gatear entre los bichos de la sabana o a compartir la fruta con el mono vervet. Todo eso está muy bien, pero hay que tener en cuenta muchos otros factores:

• Muchos albergues y campamentos tienen restricciones de edad: La restricción de edad habitual es de seis años, pero para los safaris a pie y los trekkings con gorilas se eleva a 16 años. Esto significa que tu elección de alojamiento se limita inmediatamente a los pocos lugares que no tienen restricciones de edad.
• Muchos alojamientos y campamentos no están vallados: Un campamento sin vallar permite el paso de toda la fauna salvaje, incluidos depredadores como leones, leopardos y hienas, muy activos por la noche. Una valla para elefantes no es suficiente para garantizar la seguridad de los niños pequeños. Una vez más, esto restringe automáticamente dónde se puede alojar.
• Zonas palúdicas: Es posible que los niños muy pequeños no puedan tomar profilácticos contra la malaria, por lo que deben evitarse las zonas palúdicas. Considere también si necesitará vacunarse contra la fiebre amarilla. En algunos lugares, la mosca tsetsé sigue presente, y su picadura es increíblemente dolorosa.

• Viajar en aviones pequeños: Los aviones ligeros no están presurizados y suelen ir estrechos, lo que puede causar molestias a los niños pequeños. También les afectan más las turbulencias y las corrientes térmicas que surgen con el calor de la tarde, lo que a veces provoca mareos. Tenga en cuenta que, sobre todo en África Oriental, puede dejar o recoger a otros huéspedes de camino a su propio lodge. Esto significa múltiples despegues y aterrizajes, lo que puede hacer el viaje incómodo para los más pequeños.
• Equipaje limitado: Las necesidades de los niños pequeños pueden dar lugar a una gran cantidad de parafernalia como cochecitos (sillas de paseo), pañales (pañales), leche maternizada, mucha ropa, etc. Los aviones ligeros tienen límites de equipaje muy estrictos, así que asegúrese de que puede meter todo lo que necesita en una sola bolsa.
• Suministros restringidos: Aunque muchos albergues tienen tiendas de safari para comprar recuerdos y, ocasionalmente, artículos básicos de aseo, prácticamente nunca incluyen existencias de artículos para bebés y es casi imposible conseguirlos en la sabana. Tendrás que llevar suficientes existencias de todo lo que necesites.
• Vehículos de safari privados: Muchos lodges y campamentos prefieren o insisten en que las familias con niños pequeños reserven vehículos de safari privados. La ventaja es que se puede volver al campamento cuando los niños estén hartos sin molestar a otros huéspedes. Hay que tener en cuenta que los vehículos privados pueden ser bastante caros y recordar que a menudo se exige a los pasajeros que guarden silencio y permanezcan sentados mientras observan a los animales. Algunas políticas restringen la proximidad de los guías con pasajeros jóvenes a los depredadores, especialmente en vehículos abiertos. Esto significa que su visión de los grandes felinos e incluso de otros animales impredecibles como el búfalo puede ser muy limitada o distante. A muchos animales les molestan los sonidos agudos, como el grito de un bebé: ¡es mejor que no se sientan atraídos a investigar la fuente!
• Polvo, calor, baños y carreteras llenas de baches: Nos encantan los safaris y son muy divertidos, pero incluso nosotros admitimos que pueden ser calurosos, polvorientos y llenos de baches. ¿Serás capaz de llevar a un niño cansado en un largo trayecto por carretera o de tener que cambiarlo sin acceso a un aseo?

• Clubes infantiles o canguros: Muy pocos alojamientos y campamentos disponen de actividades completas, instalaciones o cuidadores para niños pequeños. Es poco probable que haya televisión, por ejemplo, y probablemente la señal Wi-Fi no sea lo bastante fuerte como para transmitir sus películas o programas favoritos.
• El horario del safari: Como adultos, se levantarán antes del amanecer para realizar safaris matutinos y volverán a casa después de cenar y tomar algo en la boma alrededor de la hoguera. Pasarán al menos seis horas al día en la sabana. Piense en cómo se adaptarán sus hijos a un horario diferente.
• Unidades familiares: Las unidades intermedias o familiares son escasas y se agotan rápidamente, sobre todo en temporada alta. Reserve con antelación para asegurarse una suite familiar.

Nuestros mejores consejos para bebés de safari

Aunque pueda parecer que llevar a un bebé o a un niño pequeño a un safari por los 5 Grandes es casi imposible, le prometemos que es posible. Una vez que se haya resignado a alojarse en un lodge vallado y, tal vez, a conseguir su propio vehículo de safari, los planes se pondrán en marcha y pronto sus "bebés de la sabana" estarán gorjeando a los verdaderos bushbabies.

1. Considere Sudáfrica

Sudáfrica cuenta con las mejores infraestructuras y la mayor variedad de alojamientos para safaris. Lo más probable es que encuentre clubes infantiles, niñeras formadas y alojamientos adaptados a los niños en zonas como Gran KrugerEl Cabo Oriental y Madikwe.

Muchos viajeros combinan un safari con lugares como Ciudad del Cabo, Ciudad del Sol y el Ruta Jardínque ofrecen un sinfín de alojamientos y actividades adecuados, así como tiendas con todo lo necesario para viajar con un bebé.

2. Divida sus viajes de llegada y salida

Es comprensible que muchos clientes quieran aprovechar al máximo su tiempo de safari, por lo que van directamente del vuelo de larga distancia al lodge y al safari. Recomendamos encarecidamente pasar una noche en un hotel urbano tras el vuelo internacional para poder dormir bien antes de salir en un traslado privado a la mañana siguiente.

3. No te muevas demasiado

A muchos viajeros les gusta cambiar de alojamiento después de dos o tres noches. A los más pequeños les recomendamos que se queden en el mismo lugar para desarrollar una rutina y minimizar las molestias de tener que volver a hacer las maletas y los largos traslados por carretera o avión.

4. Buscar en Safari Villas

Puede que sean más caros, pero ofrecen múltiples ventajas a las que realmente no se puede poner precio, como chefs privados (ideal si tienes niños quisquillosos con la comida o una rutina establecida), mucho espacio para ti solo (ningún otro huésped se verá afectado por una rabieta de un niño pequeño) y, a menudo, un vehículo privado. Algunos disponen incluso de habitaciones para el personal, por si viaja con una niñera, o extras como reproductores de DVD y conexiones vía satélite.

5. Garantizar que el albergue cuente con un programa infantil

Las actividades infantiles incluyen paseos por la naturaleza, manualidades sencillas, juegos e incluso repostería básica, todo ello con una interacción adecuada a la edad y niñeras profesionales. En el caso de los niños más pequeños, las niñeras se encargarán de darles de comer, asearlos y hacerles dormir la siesta mientras usted está de safari.

6. Añada un destino de playa

La isla Mauricio, el destino de playa más popular de África, cuenta con numerosos alojamientos adaptados a los niños y con un amplio abanico de servicios para los menores de dos años. Después de los madrugones y las noches de safari, unos días en un paraíso tropical pueden ser un buen tónico para toda la familia. Mauricio está a un vuelo de Kruger.

Alojamiento familiar

No olvide indicar a su ASE cuáles son exactamente sus necesidades para que pueda asegurarse de que el hotel, albergue o campamento que elija las cumpla. Elige habitaciones con cocina (ideal para preparar biberones u otros alimentos) y con capacidad para una tercera cama o cuna.

Safari por el sur de África

Inspiración para el alojamiento en safaris por África Oriental

Mauricio, Ciudad del Cabo y Winelands Alojamiento Inspiración

Consejos reales de Maija de Rijk-Uys, Directora General de Go2Africa

Maija es una viajera veterana que ha llevado a su hijo y a su hija de safari todos los años. Su excepcional talento y experiencia la han hecho merecedora de un puesto en la Lista A de Travel & Leisure como experta en safaris familiares. Estas son sus sugerencias para hacerte la vida más fácil:

• Cambia tu mentalidad: Al principio, mucha gente considera que los safaris no son adecuados para los niños. Entendemos las preocupaciones relacionadas con la seguridad, la logística del viaje y las actividades apropiadas para cada edad. Se trata de saber dónde buscar y encontrar lo que mejor se adapta a su familia, y nosotros podemos adaptarnos no sólo a sus necesidades sino también a su presupuesto. Podemos orientarle sobre países y regiones ideales para safaris en familia.
• Utilice un portabebés en los safaris: Así tendrás las manos libres y al bebé cerca de ti en todo momento.
• Interrumpa los safaris: Dígale a su guía privado que le gustaría pasar aproximadamente una hora con sus hijos pequeños y luego déjelos de vuelta en el lodge con el servicio de canguro antes de continuar con el resto del trayecto.
• Es posible cambiar pañales durante un safari: No es muy diferente de una "pausa en el monte" para adultos: sólo tienes que llevarte todos los pañales.
• Elija un alojamiento con aire acondicionado y piscina: Aunque las mañanas y las tardes son frescas, incluso los días de pleno invierno en temporada alta pueden ser calurosos. El aire acondicionado y la piscina mantienen los ánimos bajo control, queman energía y garantizan un sueño tranquilo.
• Conduzca en lugar de volar: Las franquicias de equipaje son muy limitadas en los aviones ligeros, por lo que alquilar un coche y conducir hasta el alojamiento permite disponer de mucho más espacio. Esto sólo es posible en Sudáfrica (que cuenta con las mejores infraestructuras y las opciones más familiares) y partes de Namibia. Conducir también permite parar en las últimas tiendas antes de llegar al parque nacional o la reserva para aprovisionarse.
• La lactancia materna es más fácil que los biberones: Si no es posible, elige una unidad con cocina americana para poder disponer de agua caliente, fregadero y microondas para esterilizar y calentar biberones.
• Improvisa con sólidos: Con suficiente antelación, en la cocina deberían poder hervir productos como calabaza, zanahorias, patatas, arroz y espinacas que puedes triturar para alimentar al bebé.
• Alquila una silla para el coche: Asegúrese de que su coche de alquiler tiene instalada una silla adecuada para llevar a su hijo de forma cómoda y segura. Es posible que haya que pagar un suplemento por ello.
• Trae medicinas para todas las dolencias: Las opciones son limitadas en el monte, sobre todo las fórmulas para niños pequeños. Lleva analgésicos, supositorios, pomadas para picaduras, crema solar, etc., para poder tratar con rapidez y facilidad las molestias estomacales, la dentición, el estreñimiento, los vómitos, la fiebre y las erupciones cutáneas.