Ocupa un gran espacio natural boscoso entre el epónimo río Chobe y los confines del delta del Okavango, en Botsuana, El Parque Nacional de Chobe es una de las reservas más importantes de África y un santuario para algunas de las poblaciones de elefantes, búfalos, leones, jirafas y cebras más saludables del continente: la megafauna, los grandes del safari. Diverso y espectacular por sí solo, también es un destino que se combina fácilmente con el Okavango y las cataratas Victoria. Independientemente de cómo -y cuándo- incluya Chobe en su itinerario, he aquí lo que consideramos las 10 mejores cosas que ver y hacer en Chobe:
Si realmente, realmente want to see as many wild African elephants as possible, there is no better destination than the Chobe River at the end of Botswana's enervating dry season. The virtually rainless winter begins in May and by late August the rest of the park has dried out; the resulting concentrations of animals on the riverfront must be seen to be believed.
En los calurosos meses de septiembre y octubre, miles de elefantes llegan codo con codo con enormes manadas de búfalos, seguidos por manadas de elegantes leones. Los safaris y los cruceros en barco le llevarán al centro de la acción, y los chasquidos de las cámaras confirman lo que podría haber pensado: se puede fotografiar muy de cerca.
Cualquier visitante de la zona sería negligente si se marchara sin experimentar un Safari en barco por Chobe. El río es un ecosistema tan productivo como sus llanuras aluviales y bosques; es fácil ver grandes balsas de hipopótamos dormitando y algún que otro cocodrilo (aún quedan algunos grandes), así como monitores acuáticos, lagartos de dos metros de temperamental cola de látigo. La observación de aves es excelente, así que asegúrese de tener a mano un par de prismáticos, perfectos también para ver de cerca las manadas que beben en la orilla del río. Un crucero en barco es también la mejor oportunidad de ver elefantes jugando en el agua e incluso un cruce del río.
Algunos lodges ofrecen cruceros en barco, que recomendamos reservar para la actividad de la tarde, ya que las primeras horas de la mañana son las mejores para el avistamiento de animales y es mejor reservarlas para un safari. Además, por la tarde se está mucho más fresco en el agua. Elija entre la exclusividad y flexibilidad de una lancha rápida y un guía privados o el ambiente cordial de un barco compartido más grande.
Otra opción es probar un safari "silencioso". En lugar de la embarcación estándar, recorra el río Chobe en un barco eléctrico que apenas hace ruido. Los barcos eléctricos no sólo son más sostenibles y tienen un menor impacto a largo plazo, sino que a menudo permiten observar la caza más de cerca. Descubra todo lo que necesita saber en nuestra guía definitiva para un safari silencioso. Safari por Chobe.
Savuti, Savute... como quiera que se escriba, siempre será la "Ciudad de los Depredadores". Situada en el corazón remoto y salvaje del parque, la región de Savuti se alimenta de un canal de agua cristalina que atrae grandes concentraciones de animales al llegar la estación seca. Afortunadamente, eso también significa que cazadores como leones, leopardos, hienas y perros salvajes son atraídos a plena vista.
Los bosquimanos san sabían que en Savuti había buena caza -dejaban pinturas de sus presas en las cercanas colinas de Ghoha- y, aunque se hayan ido, los grandes depredadores de África siguen por aquí. El guepardo, el perro salvaje y el leopardo se ven a menudo en Savuti, pero es la rivalidad entre los leones y las hienas manchadas de la zona lo que la ha hecho tan famosa. A algunos visitantes de Savuti les ha quitado el sueño el emocionante estruendo de un lejano campo de batalla.
Mortal y dramático en la estación seca y enormemente gratificante en los verdes meses de verano (una migración de cebras llega a tiempo para Navidad), Savuti es un destino para todo el año. Para vivir la experiencia clásica, alójese en el Savuti Bush Camp o en el Savute Safari Lodge.
Con todo esto de las manadas de elefantes y las manadas de leones, puede que piense que Chobe es un destino que no se presta a estar en una tienda pequeña y desprotegida. Afortunadamente, no es así. Acampar en Chobe es sinónimo de enormes tiendas de campaña situadas a la sombra de los árboles y con todos los detalles: cubitos de hielo tintineantes en vasos altos y pan recién salido de un horno subterráneo. Es como Hemingway, pero sin disparos ni gritos.
Un safari móvil de acampada en Chobe es sin duda la forma más aventurera de descubrir esta región. Se alojará en campamentos totalmente equipados, con duchas de cubo de agua caliente y una tienda comedor con servicio de plata que haría que el viejo Ernest se frotara las manos de alegría. El entorno es incomparable: lugares privados, sin vallar, alejados del resto de visitantes pero en una posición privilegiada para el avistamiento de animales: será el primero en salir por la mañana y el último en volver por la noche. Por no hablar de los excepcionales conocimientos de los guías locales.
Con más de 450 especies registradas, no faltan oportunidades de ver aves en el Parque Nacional de Chobe; de hecho, es una especie de paraíso para los observadores de aves. Las aves residentes ya son bastante interesantes (águilas pescadoras y buitres africanos, deslumbrantes pájaros bobos de pecho lila y búhos reales gigantes), pero cuando llegan las hordas de aves migratorias estivales, es suficiente para que cualquiera eche mano de unos prismáticos.
El río Chobe es un gran destino para la observación de aves durante todo el año (combine safaris y cruceros en barco para obtener la máxima diversidad), pero Savuti es difícil de superar en los verdes meses de verano, entre noviembre y abril. Bandadas de vívidos abejarucos carmesí patrullan las praderas, un gran número de rapaces siguen los brotes de insectos y las charcas, antaño secas, rebosan ahora de aves silvestres y zancudas. En cuanto al alojamiento, puede alojarse donde quiera. Los jardines de los refugios son ideales para observar aves desde un sillón, ya que es fácil eliminar 20 especies de la lista antes de sentarse. Espere a realizar un safari con un guía especializado, ¡su cabeza no dejará de girar!
Las cataratas Victoria no sólo son Patrimonio Mundial de la UNESCO y una de las "Siete Maravillas Naturales del Mundo", sino que también ostentan el título de la mayor lámina de agua ininterrumpida del mundo. Es 1,5 veces más ancha y el doble de alta que las cataratas del Niágara. De vez en cuando, el conmovedor rugido de esta colosal cascada puede oírse hasta a 40 kilómetros de distancia, de ahí su nombre tradicional de "catarata del Niágara".Mosi-oa-Tunya o "El humo que truena". La ciudad de Kasane, puerta de entrada a Chobe, se encuentra apenas fuera del alcance de los oídos, lo que la convierte en un lugar fantástico desde el que disfrutar de una excursión de un día a las cataratas Victoria.
Si decide alojarse en el Chobe Game Lodge, también tendrá la oportunidad única de conocer a las Chobe Angel's, un equipo de guías de safari exclusivamente femenino. El Chobe Game Lodge lleva contratando guías femeninas desde 2004, cuando Florence Kagiso se convirtió en la pionera del movimiento, proclamándose la primera mujer en unirse al equipo dentro del Parque Nacional de Chobe. Por aquel entonces, sólo había entre 8 y 10 guías femeninas en el país. Hoy son 60 y siguen aumentando.
A poca distancia en barco del río Chobe se encuentra la región namibia de Caprivi, una estrecha franja de terreno que suele describirse como la respuesta de Namibia al delta del Okavango. Alberga densas concentraciones de fauna salvaje como elefantes, hipopótamos y búfalos, así como el raro antílope puku. Si lo que busca es un safari privado, aislado y acuático tras un par de días de safaris por el Parque Nacional de Chobe, diríjase a la orilla norte del río Chobe. Las actividades favoritas aquí son las excursiones de pesca con devolución para capturar sargos del Chobe y peces tigre, así como una visita cultural a una aldea para conocer mejor las tradiciones locales namibias.
Chobe es un destino ideal para recién casados. Los lodges y los campamentos de tiendas son lujosos e íntimos, y un safari guiado en privado es la cumbre de unas vacaciones románticas y hechas a medida. También se pueden combinar sin esfuerzo algunos de los mejores destinos de vacaciones de África para que la luna de miel sea de ensueño. Disfrute de idílicos cruceros en barco al atardecer, emocionantes safaris privados y relajantes tratamientos de spa en la prístina naturaleza africana.
No hay mejor manera de pasar tiempo de calidad en familia que vivir las maravillas de un safari en África. Chobe es un destino magnífico para unas vacaciones en familia, especialmente para familias con niños mayores de cinco años. Algunos lodges están perfectamente adaptados a las familias y ofrecen amplios espacios, suites y habitaciones familiares, e instalaciones y actividades específicas para niños, como safaris a pie guiados, búsquedas del tesoro, juegos divertidos e incluso safaris especiales acortados.
Pero no sólo los jóvenes disfrutarán de una experiencia de safari en Chobe, también es un destino estupendo para viajeros maduros (mayores de 60 años). Es muy fácil llegar a Chobe -gracias a los vuelos regulares desde y hacia el aeropuerto internacional de Kasane- y desplazarse por sus alrededores, con safaris no demasiado largos y una gran variedad de actividades para disfrutar.
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