Monte Kenia vs Kilimanjaro

Resumen rápido

Monte Kenia

El más alto de todos los montes de Kenia, el Monte Kenia, se eleva algo más de 3.800 metros y es la segunda montaña más alta de África. El macizo consta de tres picos principales: Batian, Nelion y Point Lenana. Batian y Nelion son los picos más altos y requieren conocimientos avanzados de escalada en roca y alpinismo para conquistarlos. Hay unos 4.985 metros hasta la cumbre de Point Lenana, a la que se llega caminando.

Hay ocho rutas principales para subir al monte Kenia:

• Meru
• Chogoria
• Kamweti
• Naro Moru
• Burguret
• Sirimon
• Timau
• Ruta del circuito de pico

La mayoría de los excursionistas suben y bajan por una combinación de tres rutas -Naro Moru, Sirimon y Chogoria- que suelen tardar entre cinco y seis días en completarse. Estas tres rutas también cuentan con puertas con personal, lo que las convierte en las más frecuentadas, mientras que las demás requieren un permiso especial del Servicio de Vida Salvaje de Kenia para recorrerlas.

Las rutas de escalada en roca más populares del Monte Kenia son:

• Batian
• Nelion
• Punto Pigott
• Thomson's Flake
• Punto Dutton
• Punto John
• Punta Melhuish
• Punto Pedro
• Pico Midget

Estas rutas de escalada técnica van desde los 4.700 metros (Midget Peak) hasta los 5.199 metros (17.057 pies) de Batian.

La mayoría de las rutas que ascienden al Monte Kenia exigen acampar en tiendas de campaña, pero hay excepciones, como Chogoria, Naro Moru, Sirimon, el Peak Circuit Path y Nelion, que cuentan con cabañas. Éstas pueden ser desde estructuras muy básicas, con poco más que un techo de hojalata, hasta cabañas con chimenea y agua corriente.

El Monte Kenia es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO y su mayor parte está protegida por el Parque Nacional del Monte Kenia. Ofrece a los excursionistas impresionantes paisajes montañosos de glaciares, lagos, manantiales minerales y bosques alpinos por los que pasear, además de avistar algunos animales salvajes. Comparado con el Kilimanjaro, el Monte Kenia se considera un recorrido más pintoresco.

Aunque el acceso al Monte Kenia es relativamente sencillo -se encuentra a unos 160 kilómetros (100 millas) al norte de Nairobi-, no recibe el gran número de visitantes al que está acostumbrado el más popular Kilimanjaro. Esto hace que la ascensión al monte Kenia sea más tranquila y menos costosa que la del Kilimanjaro.

Monte Kilimanjaro

El Kilimanjaro, también conocido como Kili, se eleva casi seis kilómetros verticales desde las llanuras del norte de Tanzania y no sólo es la montaña más alta de África, sino también la mayor del planeta. Es una de las Siete Cumbres (las montañas más altas de cada uno de los continentes tradicionales), lo que la convierte en uno de los principales destinos de senderismo y en una experiencia imprescindible para los viajeros más intrépidos.

Situado a una hora de traslado del aeropuerto de Arusha, el monte Kilimanjaro comprende tres conos volcánicos: Kibo, Mawenzi y Shira. Kibo es el más alto de los tres y alberga el pico Uhuru, el más alto de Kili.

Hay seis rutas oficiales para subir al Kilimanjaro:

• Machame - bueno para los viajeros que quieran un trekking típico de Kili
• Marangu: una ruta panorámica ideal para los reacios a acampar en tiendas de campaña
• Rongai: una de las rutas más tranquilas de la montaña
• Lemosho: una ruta larga con paisajes fantásticos y una muy buena tasa de éxito en la cumbre.
• Shira - casi idéntica a Lemosho; Shira era la ruta original y Lemosho se considera la variante mejorada.
• Umbwe - una ruta difícil, pero la más tranquila de la montaña

Todas las rutas de ascenso al Kilimanjaro exigen acampar en tiendas de campaña excepto Marangu, que es la única ruta de la montaña que ofrece cabañas para los excursionistas.

A medida que ascienda al Monte Kilimanjaro, caminará por diversos territorios de vegetación. La aventura comienza en un bosque esmeralda habitado por antílopes, primates, búfalos y leopardos, seguido de un páramo cubierto de brezos y tachonado de lobelias gigantes. A continuación, un bosque alpino surrealista da paso a un país de las maravillas de hielo y nieve parecido al Ártico. Ha llegado al techo de África.

La montaña forma parte del Parque Nacional del Kilimanjaro y recibe unos 20.000 visitantes al año. En comparación con el monte Kenia, las rutas de senderismo del Kili están más concurridas, sobre todo durante las estaciones secas de enero a marzo y de junio a octubre.

El trekking por el Kilimanjaro no requiere ningún conocimiento técnico de escalada: todos los senderos son sólo rutas a pie. Dicho esto, subir la montaña no es un paseo (puede llevar entre seis y ocho días completar un trekking entero), y se requiere un nivel razonable de forma física.

Preguntas frecuentes

1. ¿Cuándo es el mejor momento para escalar el Monte Kenia?

Aunque la montaña puede recorrerse durante todo el año, la mejor época para escalar el monte Kenia es durante las estaciones secas de enero a marzo y de junio a octubre.

2. ¿Cuál es la mejor época para escalar el Kilimanjaro?

La mejor época para escalar el Kilimanjaro es cuando el tiempo es cálido y despejado: las vistas son más impresionantes y las condiciones no son demasiado peligrosas para acampar en la montaña. Suele ser de diciembre a marzo y de junio a octubre.

3. ¿Qué forma física necesito para hacer senderismo por el Kilimanjaro y el Monte Kenia?

Aunque todas las rutas de senderismo del Kilimanjaro y el monte Kenia son exclusivamente a pie -excepto Batian y Nelion en el monte Kenia-, se requiere un nivel razonable de forma física. Aunque no es necesario exagerar con la preparación física para escalar montañas, cuanto más en forma se esté, más se disfrutará del trekking.

La mejor preparación para subir al Kilimanjaro y al monte Kenia es dar largos paseos en casa o, mejor aún, hacer algunas excursiones. Incluye algunos tramos cuesta arriba y lleva la ropa -especialmente botas y calcetines- que llevarás en la montaña. Aunque dar paseos regulares en casa no te pondrá muy en forma, debería acostumbrar a tu cuerpo a caminar unas cuantas horas seguidas, durante unos cinco o seis días seguidos.

Pero la mayor parte del desafío es mental. Es absolutamente vital preparar la mente para la expedición. Aunque el mal de altura es la razón principal por la que la mayoría de la gente no consigue subir al Kilimanjaro y al Monte Kenia, la falta de determinación le sigue de cerca. Allí arriba hace frío, el tiempo puede cambiar muy deprisa y, cuando el mal de altura empieza a aparecer a partir de los 2.500 metros, a veces uno se siente fatal. Es entonces cuando hay que esforzarse al máximo y recordar por qué se está escalando la montaña más alta de África.

4. ¿Qué consejos de salud y seguridad existen para escalar el Kilimanjaro y el monte Kenia?

En Go2Africa sólo reservamos excursiones con empresas de renombre que emplean guías con licencia y que han recibido formación de las autoridades competentes del parque en materia de salud y mal de altura. Esto es importante para su absoluta tranquilidad.

Todas las expediciones de senderismo deben estar equipadas con un completo botiquín de primeros auxilios y oxígeno para los excursionistas que puedan sufrir mal de altura, aunque se trata de un último recurso absoluto y sus guías deben estar formados para vigilar el comportamiento y la fisiología de cada escalador con el fin de detectar el mal de altura antes de que sea necesario el oxígeno.

El mal de altura se produce cuando el organismo tiene dificultades para adaptarse a los bajos niveles de oxígeno en altitudes a partir de unos 2.500 metros (8.200 pies). La respiración se hace más difícil cuando la cantidad de oxígeno disponible disminuye a medida que aumenta la altitud. El mal agudo de montaña (MAM) es la forma más leve de mal de altura, y muy común. Los síntomas suelen ser parecidos a los de una resaca: mareos, dolor de cabeza, dolores musculares, náuseas y pérdida de apetito.

El mal de altura suele remitir por sí solo en un plazo de seis a 48 horas. El tratamiento principal consiste en descender a una altitud inferior de la forma más segura posible. Dependiendo de la gravedad de sus síntomas, su guía puede decidir enviarle de vuelta a las pistas para garantizar su seguridad. Esto suele implicar volver al campamento anterior, antes de decidir un punto de encuentro adecuado con sus compañeros de excursión más arriba en la montaña.

Aunque es posible ascender y descender el Kilimanjaro en cinco días, la duración mínima recomendada para un trekking es de seis días. Esto debería dar a los excursionistas tiempo suficiente para aclimatarse adecuadamente a las grandes altitudes, lo que ofrece el mejor porcentaje de éxito para hacer cumbre.

Hasta el excursionista más en forma se beneficia de la capacidad de los medicamentos contra el mal de altura para hacer que la sangre absorba más oxígeno, así que hable con su médico de cabecera sobre la posibilidad de recetárselos antes del viaje. Recuerde que los medicamentos contra el mal de altura suelen ser diuréticos. La deshidratación es una de las principales causas del mal de altura, así que asegúrese de llevar siempre suficiente agua potable a la montaña.

Muchos montañeros combinan una excursión al Kilimanjaro o al Monte Kenia con una semana de safari para descansar y relajarse. Incluso un gran final en Zanzíbar o Las bellas playas de Kenia son complementos populares - póngase en contacto con nuestros expertos en safaris por África para ayudarle a confeccionar un viaje a su medida.

5. ¿Cuánto cuesta hacer senderismo en el Monte Kenia frente al Kilimanjaro?

El precio de una excursión guiada al Kilimanjaro y al monte Kenia depende de factores como la época del año en la que se desee realizar la excursión, el número de personas que compongan el grupo de reserva, la duración de la excursión y la categoría del operador. Una guía general de costes es la siguiente:

• Monte Kilimanjaro - entre 2.000 y 6.000 dólares por persona
• Monte Kenia - entre 2.000 y 4.000 dólares por persona

Los precios suelen incluir:

• Traslados por carretera hacia y desde las montañas
• Tasas del parque, tasas de acampada, tasas de rescate y permisos en la montaña
• Equipamiento de camping
• Comidas y bebidas
• Salarios de los equipos de trekking (guías, cocineros y porteadores)

6. ¿Qué debo llevar para una excursión al Monte Kenia y al Kilimanjaro?

Si contrata los servicios de un reputado operador de trekking, normalmente le proporcionarán la tienda de campaña, la esterilla, el equipo de cocina, la cubertería y la vajilla. Aun así, tendrás que llevar cosas como:

• Saco de dormir muy cálido
• Botellas de agua o sistemas de hidratación
• Purificadores o filtros de agua
• Linterna frontal
• Protector solar
• Toalla
• Gafas de sol
• Medicamentos contra el mal de altura
• Artículos de aseo esenciales
• Pañuelo o buff
• Chapstick

El equipo de senderismo esencial para el Monte Kenia y el Kilimanjaro incluye:

• Botas de montaña cómodas, resistentes, impermeables y duraderas que sean lo suficientemente altas para sujetar los tobillos.
• Calcetines - un par de pares térmicos gruesos y otros normales
• Vellones
• Chaqueta de pluma
• Térmicos
• Sombrero para el sol
• Gorro de lana o polar (beanie)

Equipo técnico de escalada recomendado para los picos Nelion y Batian del Monte Kenia:

• Cuerdas de escalada y arnés
• Casco
• Zapatos de rock
• Placa de aseguramiento o rapel
• Mosquetones
• Eslingas
• Bucles prúsicos
• Tuercas o cables
• Levas
• Cierres rápidos o extensores
• Botas B1, crampones y piolet pueden ser necesarios en condiciones de nieve o hielo.

¿Está listo para empezar a planificar su viaje al Kilimanjaro o al Monte Kenia?

Chatee con alguien que ha estado allí. Póngase en contacto con nuestro equipo de expertos en safaris por África para que le ayuden a confeccionar un viaje a su medida: