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      Cuando el poderoso río Zambeze se precipita sobre un saliente de roca basáltica y cae 108 metros en un poderoso remolino, forma la mayor lámina de agua del planeta: las cataratas Victoria. Tradicionalmente conocidas como Mosi-oa-Tunya (que, acertadamente, significa "el humo que truena"), el impresionante rugido del agua que cae puede oírse a veces a 40 kilómetros de distancia. Y en un día sin viento durante la temporada de aguas altas, que va de febrero a julio aproximadamente, dependiendo de la lluvia, una deslumbrante nube de niebla puede flotar por encima de las cataratas. Se trata de una magnífica maravilla de la naturaleza que todo amante de los safaris debería contemplar al menos una vez.
Desde 1998, planificamos viajes a Cataratas Victoria en Zimbabue y Zambia para miles de viajeros de todo el mundo. Tanto si busca un lodge junto al río Zambeze, en medio de los árboles de Zimbabue, como un gran hotel donde camareros con guantes blancos sirvan G&T sobre un cuidado césped, las cataratas de Vic se adaptan a todos los estilos y presupuestos. Pero saber cuándo ir y qué esperar es importante para planificar su viaje. Hemos recopilado todos nuestros consejos especializados en esta práctica guía para principiantes sobre las cataratas Victoria...

Las cataratas Victoria son parte del poderoso río Zambeze, que forma la frontera entre Zimbabue and Zambia. La catarata se extiende entre Zimbabue al oeste y Zambia al este, y es fácilmente accesible desde cualquiera de los dos países a través de Victoria Falls Town en Zimbabue o Livingstone en Zambia.
Bando de Zimbabue
Lado de Zambia
La buena noticia es que, independientemente del lado en el que se aloje, podrá cruzar fácilmente la frontera para explorar el otro o para realizar actividades como rafting en aguas bravas, descenso de cañones, puenting, visitar la isla de Livingstone o cenar en un tren a la antigua usanza. Su Experto en Safaris por África se encargará de organizar todos los traslados y actividades, ¡sólo tendrá que tener el pasaporte listo para cruzar la frontera!
Con una anchura combinada de 1 708 metros (5 604 pies) y una altura de 108 metros (354 pies), es la catarata más grande de la Tierra. El Salto Ángel, en Venezuela, es más alto pero no más ancho. Es 1,5 veces más ancha y tiene el doble de altura que las cataratas del Niágara y, a diferencia de éstas, cuenta con pintorescos parques nacionales a ambos lados.
Cuando el explorador escocés David Livingstone vio por primera vez las cataratas en 1855, poco podía imaginar que se confirmarían como la mayor catarata del mundo, una de las Siete Maravillas Naturales del Mundo y Patrimonio de la Humanidad.
Poco ha cambiado desde que la gente descubrió Mosi-oa-Tunya hace miles de años; lo que se ve ahora es la misma asombrosa vista que maravilló a Livingstone y a todos los demás que tuvieron la suerte de ver las cataratas.
| Niveles de agua | Tiempo | ||||
|---|---|---|---|---|---|
| Primavera (Sep-Oct) | Sep: Baja Oct: Más bajo | Caliente y seco | |||
| Verano (noviembre-abril) | Dic-Ene: Aumento Feb-Abr: Alta | Caluroso y lluvioso | |||
| Otoño (mayo-junio) | Alta | Cálido y seco | |||
| Invierno (julio-agosto) | Jul: Alta Ago: Baja | Cálido y seco | 
La temporada de aguas altas va de febrero a julio, aproximadamente: disfrute de las vistas más espectaculares de las cataratas y prepárese para mojarse un poco. La temporada de aguas bajas va de agosto a enero: es la mejor época para practicar rafting y nadar en Devil's Pool.
La temporada alta o alta del safari es de junio a octubre aproximadamente, un buen momento para combinar un safari con una visita a las cataratas Victoria. Hay que tener en cuenta que cuanto más tarde se visite, más secas estarán las cataratas. El mejor momento para disfrutar de un buen safari y unas vistas magníficas suele ser julio y agosto, que también es una época muy popular. Hay que reservar con bastante antelación.
Durante la temporada de aguas altas, más de 481 386 metros cúbicos (17 millones de pies cúbicos) de agua caen por el borde cada minuto: ¡casi 200 veces más que una piscina olímpica o 12 000 piscinas en una hora!
Esto depende totalmente de sus deseos vacacionales. Ambos lados ofrecen magníficas vistas de la cascada, pero son sus preferencias de alojamiento y la elección de actividades las que podrían influir en su decisión.
Si quiere lo mejor de ambos mundos, puede cruzar fácilmente la frontera por el puente de las cataratas Victoria. Lo único que se necesita es el pasaporte y un visado de entrada doble o múltiple, que se adquiere en el control fronterizo (el guía o el agente de traslados suelen agilizar el trámite). Esto significa que si se aloja en el lado zambiano y desea ver las cataratas desde el zimbabuense, puede hacerlo cómodamente en una excursión de un día, y viceversa.

Como casi tres cuartas partes de las cataratas Victoria se encuentran en Zimbabue, el país tiene la mayor parte de los miradores. Se puede pasear por los senderos del Parque Nacional de las Cataratas Victoria, serpenteando por la lloviznosa selva tropical hasta llegar a los miradores al borde del desfiladero, donde se encontrará de frente con las gloriosas Cataratas Principales, que descienden atronadoras por el abismo rocoso, provocando temblores en el suelo bajo sus pies.

¿Quiere acercarse de verdad a las cascadas de agua? Entonces diríjase al lado zambiano de las cataratas Victoria. Puede caminar por los senderos pavimentados del borde de la cascada y cruzar el emocionante puente Knife-Edge Bridge durante la temporada de aguas altas, un paseo emocionante (¡y empapado!) por el borde del precipicio, a unos 100 metros (328 pies) por encima del desfiladero.
Durante la época de estiaje, baje por el sendero que lleva a la Olla Hirviente: un enorme remolino en la base de la cascada. Mire hacia arriba y maravíllese ante la magnitud de esta maravilla natural.
A pesar de la inestabilidad política de Zimbabue, los socios de Go2Africa que trabajan sobre el terreno en safaris -con los que mantenemos relaciones desde hace tiempo- nos aseguran que es seguro viajar a todos los parques nacionales de renombre e importantes destinos turísticos. El país depende de sus parques para obtener divisas y sus ciudadanos no pondrán en peligro este preciado recurso.
Zimbabue es uno de los destinos de safari de caza mayor más satisfactorios del sur de África, con un extraordinario avistamiento de animales dirigido por algunos de los guías más respetados de África.

Puede que sea la catarata más grande de la Tierra y una de las Siete Maravillas Naturales del Mundo, pero también son los inviernos suaves y los veranos calurosos los que hacen de las cataratas Victoria un destino popular durante todo el año.
Como casi todo en África, el espectáculo de las cataratas depende totalmente de la lluvia. El momento elegido para viajar influirá enormemente en su experiencia de las cataratas. Es un destino maravilloso para visitar durante todo el año, pero si hay lugares de interés y actividades específicas que le gustaría incluir en su viaje, no se preocupe. Itinerario por las cataratas VictoriaTenga en cuenta estas temporadas para viajar:
| Niveles de agua | Tiempo | Actividades | Temporada de safaris | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Primavera (Sep-Oct) | Sep: Baja Oct: Más bajo | Caliente y seco | Descenso de rápidos Nadar en la Piscina del Diablo Visitar la isla de Livingstone | Alto/Pico | |||||
| Verano (noviembre-abril) | Dic-Ene: Aumento Feb-Abr: Alta | Caluroso y lluvioso | Dic-Ene: Descenso de rápidos, baño en Devil's Pool, visita a la isla de Livingstone Feb-Abr: Vistas espectaculares, mayor caudal de agua, arco iris lunar | Bajo/Verde | |||||
| Otoño/Otoño (mayo-junio) | Alta | Cálido y seco | Vistas espectaculares Caudal de agua más elevado Arco iris lunar | Alto/Pico | |||||
| Invierno (julio-agosto) | Jul: Alta Ago: Baja | Cálido y seco | Jul: Vistas espectaculares, mayor caudal de agua, arco iris lunar Ago: Descenso de rápidos, baño en Devil's Pool, visita a la isla de Livingstone | Alto/Pico | 
Las lluvias pueden variar de un año a otro. Pregunte siempre a su Experto de Africa Safari sobre los niveles de agua actuales y previstos para la época en la que desea viajar para evitar disgustos.
La regla general es: cualquier actividad en el agua es mejor cuando el nivel del agua está en su punto más bajo, de lo contrario la corriente es demasiado fuerte. Cualquier actividad en tierra o en el aire es mejor cuando el nivel del agua es más alto, para poder disfrutar de las vistas más espectaculares.
Se esperan tormentas dramáticas y cortas por la tarde, condiciones climáticas calurosas y húmedas, y puestas de sol espectaculares. El río Zambeze suele estar bajo en diciembre, y sube constantemente a medida que el agua de lluvia comienza a llegar desde las tierras altas de Angola. La estación verde de las lluvias revitaliza el sur de África entre diciembre y abril.
Los moderados meses de invierno en el sur de África son soleados y secos, y un momento ideal para combinar un safari con una visita a las cataratas Victoria en Zimbabue o Zambia.
Consejo de experto: Octubre es el mes más caluroso del año en las cataratas de Vic (alrededor de 34 °C) y uno de los mejores para ir de safari. Los animales no se alejan mucho de la poca agua que queda, pero el nivel de las cataratas está en su punto más bajo y el lado de Zambia estará completamente seco. Si viaja en esta época, asegúrese de elegir lo que más le interesa: el avistamiento de animales o las espectaculares vistas de las cataratas de Vic.

Entre febrero y julio, el caudaloso río Zambeze está en plena crecida y las cataratas alcanzan su punto álgido entre marzo y abril. Deslumbrantes nubes de niebla pueden flotar a 400 metros por encima de las cataratas. En la mayoría de los miradores de las cataratas Victoria, tanto en Zimbabue como en Zambia, la niebla puede empaparle.
Consejo de experto: Los ponchos o paraguas suelen proporcionarlos nuestros colaboradores sobre el terreno que realizan visitas guiadas a las cataratas, pero también pueden alquilarse o comprarse en las cataratas Victoria de Zimbabue o Zambia.
El mejor momento para:
El arco iris lunar de las cataratas es un raro fenómeno atmosférico que se produce cuando el resplandor de una luna llena perfecta se refleja y refracta en la niebla creada por la cascada. Las cataratas del Niágara también solían producir coloridos arco iris lunares, pero lamentablemente la contaminación lumínica de la zona ha eliminado estos bellos fenómenos.

El nivel del Zambeze es bajo de agosto a enero, y el más bajo desde octubre hasta que vuelven las lluvias.
El mejor momento para:

Devil's Pool es probablemente la piscina infinita más extrema del mundo. Esta piscina natural de roca se encuentra al borde mismo de las cataratas Victoria, y sólo es accesible cuando el nivel del agua está en su punto más bajo, entre agosto y diciembre. Dado que una resbaladiza barrera de roca y su guía son lo único que le impide saltar las cataratas, darse un chapuzón aquí puede convertirse en una experiencia llena de adrenalina. Manténgase firme en el precipicio y asómese a la garganta de 100 metros de agua que desciende atronadora hacia el brumoso abismo.
Tendrá que reservar plaza en un barco que sale hacia la isla de Livingstone desde el Hotel Royal Livingstone en Zambia. Se trata de un corto trayecto en barco hasta la isla, el lugar en el que David Livingstone contempló por primera vez la sublime catarata y donde dijo que "escenas tan hermosas debieron contemplarlas los ángeles en su vuelo". Tras un paseo guiado por la isla de Livingstone y disfrutar de las impresionantes vistas de las cataratas, se dirigirá a la orilla del río Zambeze, donde su guía le explicará cómo nadar hasta Devil's Pool de forma segura.
La visita dura medio día, así que téngalo en cuenta al planificar su itinerario, y el almuerzo o el té en el Royal Livingstone forman parte de la diversión.
Consejo de experto: No hay nada infalible en sentarse al borde de una de las cataratas más altas del mundo, así que escuche a sus guías expertos, que conocen los niveles y las corrientes de agua. Tenga en cuenta también que se trata de una actividad muy popular, así que pida a su Experto en Safari que le asegure una reserva.

Si desea alojarse a poca distancia de las cataratas, Zim es una buena opción. En Zimbabue, a las afueras de Victoria Falls Town, hay preciosos hoteles y cómodos lodges junto al río Zambeze, entre árboles.
Si lo que busca es alejarse un poco del bullicio, diríjase al lado zambiano de las cataratas Victoria. Hay románticos alojamientos junto al río, río arriba de la catarata, que ofrecen privacidad y tranquilidad supremas.

Las cataratas Victoria caen a plomo entre Zimbabue y Zambia, y tanto Victoria Falls Town, en Zim, como Livingstone, en Zambia, mantienen industrias turísticas bien organizadas con mucho que ver y hacer.
Elija el lado que elija (¿por qué no los dos?), es prácticamente imposible no divertirse en las cataratas de Vic. Los "visados de un día" se tramitan con bastante facilidad: si su Experto en Safari personal ha reservado actividades para usted, el conductor-guía que le lleve a su actividad se encargará de todos los trámites en la frontera entre Zimbabue y Zambia. Asegúrese de que conoce todos los requisitos o tasas de visado y de que tiene toda la documentación en regla.
Además de la alucinante experiencia de realizar una visita guiada a la cascada, los alrededores ofrecen un sinfín de actividades divertidas para todo tipo de viajeros:
Desde las cataratas Victoria, en Zimbabue y Zambia, se pueden hacer excursiones de un día completo a Chobe, el reino de los elefantes de Botsuana. Tendrá que pasar por el control fronterizo, así que no olvide su pasaporte. Una vez más, su Experto en Safari por África puede encargarse de todos los preparativos. Hwange, el mayor parque nacional de Zimbabue, se encuentra a unos 104 km de las cataratas Victoria y es famoso por su gran número de manadas de búfalos y elefantes. Si se aloja en el lado zimbabuense de las cataratas Victoria, ésta es una muy buena opción de safari de los 5 Grandes.

Una forma encantadora de relajarse y saborear la impresionante belleza del cuarto río más largo de África. Podrá ver ellies cruzando el río, los clásicos "bostezos" de los hipopótamos (en realidad, una demostración de fuerza para patrullar su territorio), un gran número de aves (águilas pescadoras africanas, charranes, etc.), monos vervet, babuinos, monitores acuáticos y enormes cocodrilos.

Conocido como el "Vuelo de los ángeles", este emocionante salto sobre la cascada es una actividad imprescindible. Esta experiencia da vida a la famosa frase de David Livingstone: "Escenas tan hermosas deben haber sido contempladas por ángeles en su vuelo".

Pase tiempo con elefantes en el Santuario y Orfanato de Elefantes Wild Horizons, un refugio para elefantes huérfanos y heridos desde 1992.

Vístase de gala y diríjase al tren de vapor que lleva la buena mesa a un nuevo nivel. Disfrute de una velada a la luz de las velas con buena comida y vino, cristal tallado a mano y platería pulida, mientras atraviesa los pueblos locales y se adentra en el Parque Nacional de Mosi-oa-Tunya.
La "Gran Dama de las Cataratas", Hotel Victoria Fallses famoso por esta actividad. Diríjase a Stanley's Terrace para disfrutar de los famosos tés de la tarde y los deliciosos aperitivos que se sirven a diario. Un lugar encantador con magníficas vistas del puente de las cataratas Victoria, del que disfrutó la familia real británica durante su visita en 1947. Todo el hotel estaba reservado para ellos y visitaron las cataratas dos veces durante su estancia.
Descubra la vida local y compre en los coloridos mercados de este animado centro turístico. Las joyas hechas a mano y los animales de piedra de jabón son algunos de los productos favoritos que se venden aquí.
Hay una buena razón por la que las cataratas de Vic son conocidas como la "capital de la aventura de África". Salta a través de la niebla y adéntrate en dos países distintos desde un mismo lugar.

¿Desea algo un poco más emocionante que un helicóptero? Despegue en un vuelo biplaza en ultraligero y vuele por encima de las cataratas, disfrutando de unas vistas despejadas de los desfiladeros.

Conocidas como las aguas bravas más salvajes del mundo, una aventura de rafting en el río Zambeze es un subidón de adrenalina que no debe perderse. Durante la temporada de aguas bajas, el mejor momento para practicar rafting es entre agosto y septiembre. La temporada de aguas altas suele ser de enero a julio, pero el río se cierra si los niveles son demasiado altos y peligrosos. Aunque algunos tramos están clasificados como de grado 5 de alto octanaje, hay largos tramos de agradable calma y siempre irá acompañado de un guía experto y experimentado.

Deslícese a gran velocidad por un desfiladero de 425 metros, suspendido a 120 metros sobre el hermoso río Zambeze.
Imagine un columpio gigante a 120 metros sobre el agua. Ahora imagina una caída libre de casi 70 m antes de empezar a balancearte.

Viaje a una isla situada justo en el borde de la sima donde David Livingstone contempló por primera vez la belleza y magnitud de Mosi-oa-Tunya. Y dese un chapuzón en la piscina más extrema del mundo.
Buitres almorzando en el Victoria Falls Safari Lodge. Las rapaces como los buitres se cuentan entre las aves más importantes de África: al alimentarse de carroña, evitan la propagación de la devastadora enfermedad del ántrax. En Victoria Falls Safari Lodgese puede presenciar el vuelo de cientos de aves que se dan un festín con la carne fresca que se les ofrece.
El puente que une Zimbabue y Zambia es una impresionante obra de ingeniería victoriana por la que transitan a diario todo tipo de vehículos. Si quieres algo diferente, ponte los arneses y camina bajo el puente, en lo alto del desfiladero de Batoka.
Por supuesto. De hecho, le recomendamos que combine su visita con un safari, ya que las cataratas de Vic son el centro neurálgico de la región y están muy cerca de muchos de los 5 Grandes.
Hay vuelos diarios desde los aeropuertos internacionales de Sudáfrica al aeropuerto de Livingstone (LVI), en Zambia, y al de Victoria Falls (VFA), en Zimbabue. El traslado por carretera de VFA a Vic Falls Town le llevará unos 20 minutos. El traslado desde LVI hasta su alojamiento puede durar entre 10 y 30 minutos, dependiendo del lodge u hotel en el que se aloje.

Los zimbabuenses son narradores natos y en Victoria Falls Town abundan los jóvenes que le pedirán que les compre sus artefactos de madera, metal o piedra. Si la experiencia le resulta abrumadora o frustrante, tenga en cuenta lo siguiente:
Hable con alguien que haya estado allí: póngase en contacto con uno de nuestros expertos en safaris por África para que le ayude a confeccionar un viaje a su medida: