Les vignobles du Cap, Afrique du Sud

Sur fond de vergers, de vignobles et de pics montagneux, la petite ville de Franschhoek ("French Corner") est sans doute la plus jolie des régions des vignobles du Cap. L'apparence et l'atmosphère sont celles de la Provence, et l'ambiance est reflétée par d'élégants domaines viticoles tels que Le Petite Ferme, Chamonix et Mont Rochelle, dont les noms témoignent de l'influence des Huguenots français dans la région.

Franschhoek n'a qu'une seule rue principale, mais elle est bordée de galeries d'art, de boutiques et d'un certain nombre d'excellents restaurants. Connue comme la capitale gastronomique de l'Afrique du Sud, Franschhoek est un choix de premier ordre pour un séjour en Afrique du Sud. vacances de la gastronomie et du vinVous y dégusterez des saveurs allant de la cuisine traditionnelle du Cap à la haute cuisine française, le tout accompagné de vins provenant bien sûr des vignobles environnants.

Deuxième plus ancienne ville d'Afrique du Sud après Le Cap, Stellenbosch est célèbre pour être la capitale des vignobles du Cap. En effet, on compte 200 domaines viticoles dans les environs immédiats ! Nombre de ces exploitations sont ouvertes au public et proposent des visites et des dégustations quotidiennes, sans oublier les restaurants avec vue sur les vignobles ou les paniers pique-nique à déguster sur leurs vastes pelouses.

N'oubliez pas la ville elle-même : Stellenbosch est l'endroit idéal pour se promener à pied et faire un peu de shopping avant de déguster un repas à l'ombre de ses célèbres chênes tricentenaires. Dirigez-vous vers Dorp Street, le cœur historique de la ville et un monument national, grâce à son grand étalage d'anciens bâtiments Cape Dutch, géorgiens et victoriens. La célèbre université de Stellenbosch ajoute une atmosphère animée à la ville, ses étudiants remplissant les nombreux bars et cafés de la rue.

La plupart des visiteurs du Cap ne soupçonnent pas ce qui se trouve sur les pentes sud-est, plus fraîches et plus humides, de la montagne de la Table : à seulement une demi-heure de route du centre-ville, vous trouverez la banlieue huppée de Constantia, où se dressent des maisons palatiales sur de vastes pelouses vertes, d'imposantes résidences d'ambassadeurs et de vastes vignobles.

Cette région a été cultivée pour la première fois en 1685, ce qui fait de la vallée viticole de Constantia la plus ancienne région viticole du Cap. Visitez Groot Constantia et Klein Constantia, deux grands domaines anciens à l'architecture classique des Pays-Bas du Cap, qui offrent de nombreuses possibilités de goûter à leur excellent vin et à leur cuisine gastronomique. Faites une partie de golf, explorez les jardins botaniques de Kirstenbosch, partez en randonnée sur l'un des nombreux sentiers de montagne des environs, ou allez à la plage - l'océan Indien de False Bay ou les eaux plus froides de l'Atlantique ne sont pas loin.

La Route 62 est non seulement l'une des routes les plus pittoresques d'Afrique du Sud, mais aussi la plus longue route des vins au monde. Commençant à une heure de route du Cap, la Route 62 traverse des vallées parsemées de vignobles, des montagnes spectaculaires et des villes agricoles endormies avant d'entrer dans le Karoo, la grande étendue semi-désertique qui couvre une grande partie de l'intérieur du Cap-Occidental.

Notre étape vinicole préférée sur la Route 62 est la Robertson Valley, qui abrite plus de 50 domaines et compte de grands noms tels que Springfield, Graham Beck et Bon Courage. Cette vallée est également le lieu de prédilection des vignobles du Cap pour les activités de plein air, qu'il s'agisse de randonnées vigoureuses dans les montagnes locales de Langeberg ou de croisières sur des rivières paresseuses, avec un panier de pique-nique et (bien sûr) une bouteille de vin bien fraîche.

Située juste à l'extérieur de la ville balnéaire d'Hermanus, la vallée pittoresque d'Hemel-en-Aarde bénéficie de brises océaniques fraîches qui créent des conditions de croissance parfaites pour les vignes de pinot noir et de chardonnay. Peu visitée et bien à l'écart de la principale route des vins, cette région offre une atmosphère détendue et décontractée. Prenez votre temps, admirez la vue sur l'océan et les montagnes, dégustez des vins primés et déjeunez tardivement dans l'un des domaines.

Nous vous recommandons tout particulièrement de visiter la vallée de Hemel-en-Aarde pendant la saison des baleines, de juillet à novembre, et de terminer votre séjour dans les vignobles par un séjour à Hermanus, sur la route de la soie. Côte des baleines - où l'on trouve les meilleurs sites terrestres d'observation des baleines au monde.

Riebeek Kasteel, l'une des plus anciennes villes d'Afrique du Sud et située à seulement une heure de route du Cap, se trouve au cœur du Swartberg, une région agricole tranquille qui abrite des champs de blé vallonnés, ponctués de plantations de fruits et d'oliviers. Mais ce sont les vignobles de la vallée de Riebeek, et en particulier les nombreux excellents vins rouges qu'ils produisent, qui ont fait connaître cette ville plutôt endormie.

Riebeek Kasteel est l'endroit idéal pour une excursion d'une journée à partir du Cap. Discutez avec les sympathiques habitants, goûtez au vin, aux olives et aux fromages locaux, et passez l'après-midi à explorer les boutiques, les cafés, les galeries d'art et les restaurants du centre-ville.

La route des vins de Paarl est réputée pour ses vins rouges primés et est particulièrement attrayante si vous cherchez quelque chose de plus pour accompagner votre dégustation de vin. Visitez le Fairview Estate pour associer le vin à ses célèbres fromages ; découvrez les pratiques de l'agriculture biologique et biodynamique au Avondale Estate ; ou essayez la dégustation de brandy et de chocolat au KWV avant de visiter sa célèbre Cathedral Cellar - la plus grande cave à vin coopérative du monde.

Le nom Paarl signifie perle en néerlandais et fait référence à l'imposant affleurement de granit qui domine la ville et dont on dit qu'il brille comme une perle au lever du soleil. À l'origine ville agricole et fortement dépendante de l'industrie du vin, Paarl s'est réinventée pour devenir un lieu de bistrots accueillants et de cuisine raffinée. Bien qu'elle ne soit pas aussi attrayante que Franschhoek ou Stellenbosch, une promenade le long de la rue principale de Paarl vous fera découvrir des boutiques d'antiquités, de beaux bâtiments anciens, des monuments nationaux et des restaurants animés.