Kalahari

Als het woord 'Kalahari' je doet denken aan een lege rode woestijn, dan wordt het tijd dat je een safari maakt naar een van de mooiste bestemmingen van Europa. Botswanadrie Kalahari-parken.

Bezoekers van het Nxai Pan National Park, het Central Kalahari Game Reserve en het Makgadikgadi Pans National Park maken begeleide gamedrives door bossen, seizoensgebonden overstroomde pannen en glooiende graslanden - het landschap is prachtig, de verlichte nachtelijke hemel verbluffend... en dan is er nog het wild.

Wilde dieren in de Kalahari

Naast de klassieke Kalahari-dieren zoals zebra, gnoe, oryx, eland, springbok en giraffe, hebben deze parken ook een welverdiende reputatie op het gebied van roofdieren. Je zult er waarschijnlijk Kalahari-leeuwen met de zwarte man zien, evenals cheeta's, zadeljakhalzen en bruine en gevlekte hyena's. Ook de zeldzame wilde hond en het teruggetrokken luipaard staan op de lijst.

Een Kalahari-safari biedt ook de beste kans om veel van de kleinere en meer ongrijpbare dieren van Afrika te zien, zoals wilde kat, stekelvarken, aardwolf, stokstaartje en honingdas, en het vogelleven is verrassend goed, vooral in de regenachtige zomermaanden die bekend staan als 'Green Season' tussen december en april. Vogelaars kunnen hun verrekijkers richten op flamingo's, secretarisvogels, zeearenden, grote witte pelikanen en reuzenarenduilen.

De zebramigratie

Over regen gesproken, het woord 'Kalahari' is afgeleid van het plaatselijke Tswana woord 'kgala', wat 'grote dorst' betekent. De Kalahari is geen echte woestijn, maar eerder een semi-woestijn en tijdens het Groene Seizoen komen de dorstige Nxai en Makgadikgadi Pans tot leven met weelderige begroeiing - en tot 25.000 hongerige vlaktesneeuwzebra's.

Hoewel de Grote Trek in de Serengeti en de Masai Mara de bekendste en grootste landtrek ter wereld is, is de zebratrek van Botswana eigenlijk de langste. De zebra's leggen enorme afstanden af vanaf ongeveer november - wanneer ze samenkomen in Nxai en Makgadikgadi - tot halverwege het jaar, wanneer ze naar de rand van de Boteti- en Chobe-rivieren en de Okavangodelta zijn getrokken. Halverwege het jaar begint het droge hoogseizoen, dus de zebra's verhuizen van de pannen die snel uitdrogen naar delen van Botswana met meer permanente waterbronnen.

Als vuistregel geldt dat de zebra's rond januari en februari massaal aanwezig zijn in Nxai Pan National Park, rond maart en april in Makgadikgadi Pans National Park en in mei weer terug zijn bij de rivieren in het noorden.

Een groep zebra's staat bekend als een 'dazzle' en terecht: het is zeker duizelingwekkend om honderden van deze paardachtigen tegelijk te zien, elk van hun gestreepte vachten uniek en hun veulens in staat om op topsnelheid te rennen binnen een uur na hun geboorte.

Actieve safari's voor gezinnen en avonturiers

Naast luxe safari-accommodatie en traditionele 4×4 gamedrives biedt een safari in de Kalahari interactief avontuur en een breed scala aan activiteiten die perfect zijn voor sensatiezoekers en gezinnen met kinderen. Mobiele expedities brengen je naar prachtige, afgelegen delen van de Kalahari waar je een spannende kampeerervaring kunt beleven in volledig ingerichte safaritenten.

Andere avonturen zijn ballonvaren in de hete lucht, interactie met gewende stokstaartjes, ATV-expedities (quad) of expedities te paard, overnachtingen in de woestijn onder de sterrenhemel en begeleide natuurwandelingen met de San Bosjesmannen waarbij je leert over oude spoorzoeken, spooridentificatie en overlevingstechnieken.