Safari época alta vs época baixa: Qual é a melhor altura para ver animais?

Época alta ou de pico

Quando ir:

O inverno em África decorre entre junho e outubro (ou seja, no verão do hemisfério norte). Em quase toda a parte, exceto na Cidade do Cabo, o inverno é seco e praticamente não chove.

Tempo e clima:

Prevêem-se manhãs e noites frescas a frias com tardes quentes. O tempo estará seco e o céu ensolarado. Não se deixe enganar: África pode ficar muito fria com geada em alguns locais.

O que levar na mala:

Os passeios de manhã e à tarde serão muito frescos, por isso vista-se em camadas. Se tiver tendência para sentir frio, traga luvas, um cachecol, um gorro, calças compridas, um casaco de lã e sapatos fechados. Os veículos de safari podem ter garrafas de água quente e cobertores para o manter confortável. Na África do Sul, os veículos são geralmente totalmente abertos (sem teto), pelo que poderá sentir uma brisa fresca durante a condução.

Apesar de estarmos no inverno, traga óculos de sol, um chapéu e protetor solar ecológico.

O que os animais estão a fazer:

A maior vantagem de viajar nesta altura do ano é que a caça é muito mais fácil de encontrar. A vegetação diminui radicalmente devido à falta de chuva e os animais não se afastam muito das fontes de água remanescentes, pelo que é muito mais fácil encontrá-los.

Alguns animais que são noturnos (acordados durante a noite) no calor do verão - como as raposas orelhudas - tornam-se diurnos (acordados durante o dia), aumentando radicalmente as suas hipóteses de os ver.

As fêmeas dos pastores - como as zebras, os gnus e os antílopes - estão geralmente muito grávidas e esperam pelas chuvas de verão e pela chegada de pasto fresco para largarem os seus bebés.

O que não verá:

As aves migratórias voam para o Norte de África e para a Europa durante o inverno e os bebés das pastagens não nascem (porque não há pasto nem água suficientes para garantir a sua sobrevivência). As árvores não estão em flor e as plantas menos resistentes podem secar completamente.

O que também não vai ver - e pode não perder! - são os insectos. Os insectos entram geralmente na fase larvar durante o inverno seco, o que significa que há menos mosquitos, carraças, moscas, borboletas, formigas, libélulas, etc. Informe-se junto da sua clínica de viagens sobre a medicação contra a malária, independentemente da estação do ano ou do destino. A diminuição do número de insectos tem um lado negativo, embora as aves insectívoras, os répteis (incluindo as cobras) e os anfíbios estejam deitados e à espera do verão. Mesmo no Delta do Okavango, é possível que não veja rãs na época alta.

As maiores vantagens:

Os dias são mais frescos, há muito menos humidade e não chove (o que significa que poderá não precisar de um acampamento ou alojamento com ar condicionado ou piscina, o que pode representar uma grande poupança na época alta, quando as tarifas são mais elevadas). É muito mais fácil encontrar animais selvagens e é frequente haver muita ação dos predadores, uma vez que leões, leopardos, chitas e hienas se aproveitam das zebras, gnus e antílopes enfraquecidos pela diminuição do pasto. O dia amanhece mais tarde, pelo que as chamadas para acordar para os passeios matinais não são tão cedo, permitindo-lhe deitar-se.

Alguns locais que são inacessíveis no verão devido aos elevados níveis de água no Delta do Okavango só abrem quando a água baixa no inverno. No entanto, tenha em conta que os níveis de água flutuam e podem descer tanto no final de um longo inverno seco que as actividades aquáticas não são possíveis.

Se quiser fazer um safari a pé de vários dias, opte pelo inverno. Caminhar durante os dias mais frios será menos cansativo e haverá muito menos lama.

Se quiser combinar o seu safari com a escalada do Monte Kilimanjaro na Tanzânia, o inverno é uma óptima altura para o fazer. Sim, estará mais frio, mas o xisto que compõe o cume é muito mais estável e mais fácil de escalar com tempo mais frio.

Se quiser ir às Cataratas Vitória, vá na primeira metade da época alta - por volta de junho e julho - enquanto o nível da água ainda é bastante elevado. À medida que as chuvas secam, o mesmo acontece com as cataratas - em outubro, o lado zambiano é muitas vezes apenas uma dececionante face rochosa.

Maiores desvantagens:

A época alta, como em todo o mundo, significa preços mais elevados. Uma vez que a época alta coincide com os Verões norte-americano e europeu, a procura de alojamento é muito maior, o que significa que tem de fazer a sua reserva com mais antecedência para garantir a sua primeira escolha de alojamento ou acampamento (locais e eventos muito procurados, como o Parque Nacional Kruger, o Delta do Okavango e as travessias fluviais da migração dos gnus do Serengeti para o Masai Mara podem ser reservados com nove meses a um ano de antecedência).

Em geral, ficará alojado em alojamentos e acampamentos com capacidade máxima e veículos de safari com o número máximo de hóspedes. Se pretender uma experiência mais privada, considere reservar numa reserva de caça privada ou numa área de conservação. ver as nossas reservas privadas e áreas de conservação preferidas em África.

A falta de chuva significa muito pó - o que não é bom para quem sofre de alergias. Se é um fotógrafo entusiasta, tome medidas para proteger a sua câmara do pó ou limpe-a todas as noites no acampamento.

Se quiser combinar o seu safari com uma estadia na Cidade do Cabo, há boas e más notícias. A má notícia é que a Cidade do Cabo tem um inverno húmido e um verão seco, o que significa que estará frio e molhado na Cidade Mãe se a visitar durante a época alta dos safaris. A boa notícia é que há muito para ver e fazer aqui, desde restaurantes de classe mundial a quintas históricas onde se pode aquecer à lareira.

Época baixa ou verde

Quando ir:

O verão em África vai de novembro a abril (ou seja, o inverno no hemisfério norte). Na maior parte de África chove na primavera e no verão, o que significa muita água e comida para os animais.

Tempo e clima:

Embora seja a "estação das chuvas", a chuva não é constante nem do tipo monção. Geralmente, as nuvens acumulam-se durante o dia, rompendo-se ao fim da tarde para aguaceiros espectaculares. À noite, pode haver trovoadas com muitos relâmpagos.

Vai ser quente e húmido, por isso considere um alojamento com ar condicionado e uma piscina (ou, melhor ainda, uma piscina de mergulho privada no terraço do seu quarto). O clima também é perfeito para usar os chuveiros ao ar livre...!

O que levar na mala:

Os elementos não negociáveis são o protetor solar, os óculos de sol e um chapéu ou boné. O sol é muito intenso no verão e uma insolação pode arruinar o seu safari. Calções e t-shirts de algodão em cores neutras (verdes, cinzentos e castanhos) irão mantê-lo fresco. Os chinelos são úteis no acampamento e leve um fato de banho. Recomenda-se um par de calças e uma camisola de manga comprida para as noites em que os mosquitos estão mais activos.

Consulte a sua clínica de viagens sobre a medicação contra a malária, independentemente do seu destino, e informe-a se tenciona fazer mergulho numa praia ou numa ilha para garantir que lhe prescrevem a profilaxia correta.

O que os animais estão a fazer:

O que é que eles não estão a fazer? A chuva é considerada uma bênção em África e, na primavera e no verão, as aves, as abelhas, os búfalos e os morcegos aproveitam ao máximo a abundância de alimentos e água.

As aves migratórias regressam, as rãs e alguns répteis reaparecem e, claro, os insectos saem da fase larvar. O ponto alto da estação baixa ou verde é o nascimento de bebés - potros, vitelos, cachorros, leitões e crias nascem ou aventuram-se a sair das suas tocas para dar sentido a este novo mundo verdejante que os rodeia. Espere zebras vacilantes, girafas desajeitadas, chacais que guincham e javalis brincalhões.

Há uma séria ressalva: os predadores escolhem primeiro o mais fraco, que pode ser um bebé. Espere cenas de cortar o coração, como um enorme crocodilo a aproximar-se de um hipopótamo bebé enquanto a mãe se posiciona entre eles, ou uma matilha de cães selvagens a separar uma impala recém-nascida confusa e inexperiente do resto da manada.

Se estiver no Botswana, poderá ter a sorte de ver a migração das zebras através do Canal Savute, por volta de março.

O que não verá:

Por estranho que pareça, poderá não ver tantos animais, apesar de haver mais por perto. Isto acontece porque o mato volta a ganhar vida e a vegetação densa - especialmente na África Austral - dá-lhes amplos esconderijos e sombra do sol. O aumento da quantidade de água disponível significa que podem vaguear muito mais longe, seguros de que encontrarão algo para beber. Os poços de água populares no inverno podem não ser tão visitados no verão.

Não desespere. Os bons guias gostam do desafio de encontrar animais selvagens para os seus hóspedes e, muitas vezes, cooperam uns com os outros quando os avistam. Trabalhar mais arduamente para seguir o rasto de um rinoceronte esquivo ou seguir o rasto de cães selvagens torna tudo muito mais gratificante quando os encontra. Por outro lado, as aves são muito mais fáceis de detetar, pelo que os observadores de aves estarão no seu elemento.

As maiores vantagens:

A época baixa significa tarifas mais baixas, menor número de visitantes, menor número de veículos e mais escolhas. Não precisa de reservar com tanta antecedência e o seu Especialista em Safaris em África poderá conseguir grandes negócios com os melhores alojamentos e operadores. Por vezes, poderá ser o único hóspede num acampamento ou num veículo.

Os fotógrafos preferem a estação verde devido às cores mais vivas, ao ar mais puro (não há pó), ao regresso das aves coloridas e ao nascimento dos bebés. Como já foi referido, a observação de aves é sensacional nesta altura do ano.

Maiores desvantagens:

É muito mais quente, lamacento, molhado e húmido do que na época alta. Há mais insectos e é mais difícil encontrar caça - mas é muito mais satisfatório quando a encontramos!

Alguns destinos que registam uma precipitação muito elevada podem estar "fechados" durante a estação. A maior parte dos alojamentos na Zâmbia, por exemplo, estão fechados durante os meses de março e abril, quando as chuvas prolongadas transformam as estradas em solo de algodão preto intransitável.

O que é a época alta?

"Época baixa" é um termo da indústria que se refere aos meses de transição entre o inverno e o verão, quando ainda não é a época baixa, mas também ainda não é verdadeiramente a época alta. Pode estar sol, pode estar chuva, pode estar frio - é uma altura ligeiramente imprevisível em que as estações, o clima e o comportamento dos animais estão a mudar.

Alguns alojamentos ainda oferecem tarifas para a época baixa - que serão mais elevadas do que na época verde mas mais baixas do que na época alta - enquanto outros simplificaram as coisas cortando o ano diretamente a meio.

A época baixa é tradicionalmente entre maio e novembro e pode ser uma boa altura para viajar, uma vez que muitos visitantes podem estar "à espera" da época alta para se aventurarem em África.

Qual é a melhor altura do ano para ver animais?

Tradicionalmente, a época alta é a melhor altura para encontrar animais selvagens, simplesmente porque são mais fáceis de detetar com menos folhagem e água à volta. Mas é importante lembrar que o mesmo número de animais está presente durante a época baixa - apenas têm mais opções para beber e alimentar-se, pelo que podem vaguear mais e demorar mais tempo a encontrar.

Qual é a melhor altura do dia para encontrar caça?

Em toda a África, a melhor altura para ver os animais mais activos é de manhã cedo e ao fim da tarde. Isto porque o meio-dia é geralmente muito quente e os animais retiram-se para a sombra das árvores, rochas, tocas e ninhos, o que os torna mais difíceis de encontrar. Mesmo que os veja, eles estão geralmente a conservar a sua energia e a descansar tranquilamente.

No entanto, ao amanhecer e ao anoitecer, dirigem-se aos poços de água para beber: de manhã para matar a sede após uma longa noite e à tarde para beber para sobreviver a mais uma noite. Os leões e os leopardos caçam mais frequentemente à noite, pelo que é importante que as presas não tenham de se tornar vulneráveis dirigindo-se aos charcos no escuro, onde podem ser facilmente emboscadas.

Movimentar-se durante o calor do dia consome muita energia preciosa e, por isso, os animais estão geralmente muito calmos nessa altura. É por esta razão que os safaris são universalmente efectuados ao nascer e ao pôr do sol.

Num "passeio de caça de dia inteiro", estará longe do alojamento durante todo o dia mas, tal como a vida selvagem, descansará com um piquenique no mato durante a parte mais quente do dia.

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