Os melhores lugares para visitar na Maurícia

O norte da Maurícia está cheio de energia: há lojas interessantes, uma fantástica seleção de desportos aquáticos e a única cidade turística da ilha - Grand Baie. Embora Grand Baie tenha evoluído de uma sonolenta aldeia piscatória para um próspero destino turístico, ainda mantém a sua simpática sensação de cidade pequena, juntamente com uma excelente coleção de hotéis, restaurantes e bares que se alinham na bonita baía em forma de ferradura. Fica apenas a 25 km da capital, Port Louis, e é o melhor local para visitar para umas clássicas "férias em estância".

• Grand Baie é um excelente local para comprar roupas, jóias, lembranças de luxo e marcas de alta qualidade. Depois de fazer compras durante todo o dia, faça uma sesta para apanhar as discotecas, que começam a funcionar depois da meia-noite.
• As águas à volta de Grand Baie estão salpicadas de barcos de pesca e as praias de La Cuvette e Grand Baie Public Beach não são ideais para nadar, mas a uma curta distância de carro encontra-se a península de Pointe aux Canonniers, o início de uma cadeia ininterrupta de praias de areia branca e açucarada que se estende por toda a costa oeste da ilha.
• No lado oriental de Grand Baie fica a região mais calma de Rivière du Rempart, que tem apenas um punhado de estâncias. As enseadas isoladas, as acomodações luxuosas e os spas de classe mundial tornaram esta costa nordeste da Maurícia uma escolha cada vez mais popular para os casais em lua de mel ou para aqueles que procuram uma pausa romântica.
• A costa norte é a porta de entrada para ilhotas ainda mais pequenas, como as prosaicamente chamadas Ilhas Planas e Redondas, e outras com apelidos mais evocativos, como Gunners' Quoin e Serpent Island.

Diz-se muitas vezes que "o oeste é o melhor" e nós concordamos certamente: A costa oeste da Maurícia tem praias imbatíveis que vão desde as areias brancas e finas de Trou aux Biches, no extremo norte, até à isolada Península de Le Morne, na ponta sudoeste da ilha. E é Le Morne que tem o cenário mais dramático de toda a ilha: a sua longa extensão de areia, a lagoa protegida pelos recifes e o soberbo campo de golfe estão todos situados no sopé de uma imponente montanha.

• Quanto a Trou aux Biches, as águas límpidas e a segurança da natação tornam este troço de costa particularmente popular entre as famílias e, com os recifes de coral a uma curta distância da costa, é também ótimo para a prática de snorkelling. Trou aux Biches pode ficar movimentada por vezes, mas se for esse o caso, basta passear ao longo da costa até à vizinha Pointe aux Piments - uma extensão de areia refrescantemente calma, embora seja rochosa em alguns locais.
• A sul de Port Louis encontra-se a praia mais conhecida - e mais longa - da costa ocidental: Flic-en-Flac. Abrigadas dos ventos de sudeste, as águas calmas de Flic-en-Flac são ideais para nadar, fazer snorkelling, andar de caiaque e mergulhar, enquanto a sua costa ladeada de palmeiras alberga uma boa seleção de alojamentos, bem como lojas, restaurantes e bares.
• A costa oeste é sombreada por árvores de casuarina (que, surpreendentemente, se parecem muito com pinheiros que surgem da areia branca subtropical) e alberga o maior templo hindu da Maurícia, com uma decoração complexa, e campos de cana-de-açúcar.

Mais exclusiva e menos urbanizada do que a costa ocidental, a costa oriental da Maurícia possui alguns dos hotéis mais luxuosos da ilha e alberga a belíssima região de Belle Mare. A mistura de areia branca e macia, uma lagoa esmeralda e uma vegetação verdejante colocam Belle Mare entre as praias mais bonitas da Maurícia e, embora o mar possa ficar agitado por vezes, pode sempre dar um mergulho refrescante na lagoa.

• Na extremidade norte de Belle Mare encontra-se a península de Post de Flacq, que possui várias estâncias de topo e é o local ideal na Maurícia para a escolha de campos de golfe. A sul da península e apenas a uma curta viagem de barco da Ile Aux Cerfs, fica Beau Camp, um parque de diversões tropical onde pode desfrutar de todos os tipos de desportos aquáticos, desde parasailing a esqui aquático. Termine o seu dia em Beau Camp com um churrasco de marisco na praia.
• A costa leste recebe o vento, por isso, no verão (cerca de novembro a abril) tem uma brisa marítima acolhedora, mas no inverno (cerca de maio a outubro) pode ser um pouco tempestuoso. Consulte o nosso quando ir para a Maurícia para mais informações ou simplesmente pergunte a um dos nossos especialistas em Safaris em África sobre a melhor altura para viajar para esta região.

Como ver um lado diferente da Maurícia: embora não tenhamos dúvidas de que a sua principal razão para viajar para esta ilha banhada pelo sol são as praias de areia e o mar tropical, também recomendamos vivamente alguns dias no interior, rodeados por colinas arborizadas entrelaçadas com riachos frescos e límpidos e trilhos naturais.

O Parque Nacional das Gargantas do Rio Negro é bem conhecido pelos seus passeios por entre a densa vegetação da selva e bonitas cascatas, trilhos para caminhadas e ciclismo de montanha, miradouros paradisíacos, muitas tartarugas e uma fantástica avifauna, incluindo pombos cor-de-rosa e papagaios verdes - duas espécies raras que foram resgatadas da quase extinção. O rapel da cascata de Chamarel não é para os fracos de coração: despenha-se cerca de 95 m com salpicos que se elevam a mais de metade do caminho!

Outros locais onde vale a pena deixar a praia incluem as dunas de areia surrealistas da "Terra das Sete Cores", que também se situa na região de Chamarel, perto das Gargantas do Rio Negro. Pensa-se que estas dunas datam de há cerca de sete milhões de anos e variam de cor entre o amarelo e o castanho esperados e o inesperado preto, vermelho e roxo.

E se estiver no norte da ilha, porque não passar algumas horas no "Jardin des Pamplemousses", jardins botânicos com árvores frondosas e nenúfares gigantes? Durante a viagem, pare nas bancas das quintas locais para comprar café fresco, cana-de-açúcar e ananases doces.

A costa sul é mais acidentada do que o resto da ilha e os seus imponentes penhascos criam um cenário maravilhosamente dramático. Há menos praias para nadar aqui - e, portanto, menos desenvolvimento - e muitos habitantes locais dizem que a costa sul da Maurícia ainda os faz lembrar da forma como a maior parte da ilha costumava ser: selvagem, bonita e autêntica. Este é o melhor local para visitar se quiser sair dos circuitos habituais e incluir alguma aventura nas suas férias na praia.

• No sul, encontra-se o Parque Marinho da Baía Azul (Blue Baie), que protege os ricos recifes de coral, oferecendo alguns dos melhores locais para a prática de snorkelling e mergulho na Maurícia. Pelo menos 50 espécies diferentes de corais foram registadas aqui e pelo menos 80% delas ainda estão vivas. Também vale a pena mencionar Bel Ombre e a vizinha Chemin Grenier - ambas extensões de areia intactas num cenário verdejante.
• Longe da relativa azáfama de Grand Baie e da popular costa oeste, a costa sul da Maurícia é para as pessoas que querem fugir às multidões e desfrutar de uma tranquilidade genuína. A Ile Aigrettes foi declarada reserva natural em 1965 e alberga várias plantas endémicas que não se encontram em mais lado nenhum. O mercado de Mahebourg é um local animado para se ter uma ideia de um autêntico local de comércio insular.