Dónde ir en África para ver leopardos

1. Londolozi - Parque Nacional Kruger

Si simplemente tienen Si desea ver un leopardo, diríjase al lugar con mayor densidad de población de África. Arenas de Sabiun conjunto de reservas privadas de uso exclusivo en el El Parque Nacional Krugerlímite occidental. Y si tienes que elegir un lugar, que sea Londolozi.

Durante décadas, Londolozi ha mantenido una íntima relación con los leopardos. Situada alrededor del río Sand, la reserva está repleta de presas del tamaño de un leopardo (impalas, jabalíes verrugosos, antílopes y monos desatentos) y ofrece un hábitat tan perfecto para los leopardos que es casi como si los propios felinos lo hubieran diseñado. La enmarañada vegetación ribereña facilita las emboscadas, mientras que los frondosos árboles ofrecen un lugar seguro para echar una cabezadita. Los guías de Londolozi pueden conducir sus 4x4 fuera de la carretera y utilizar focos por la noche para garantizar todas las oportunidades de avistamiento. Cuando se ven los felinos, su despreocupación por los humanos excitados que agitan las cámaras es legendaria: simplemente nos ignoran.

2. Reserva de Moremi - Botsuana

Vi mi primer leopardo en Moremi. Mientras escribo esto, tengo una fotografía suya sobre mí. Saliendo del bosque y posando momentáneamente delante del Land Rover como una ganadora de un concurso canino, nos lanzó una mirada altiva y ambarina y se fundió en la hierba. Aún recuerdo la piel de gallina.

Moremi protege gran parte del Delta del Okavangoel espectáculo de la fauna salvaje de Botsuana. La tentación es adentrarse lo máximo posible en el Delta, pero es mucho más probable ver leopardos en sus márgenes. Y al este de Moremi es donde el Delta se agota. El agua se acumula en lagunas poco profundas y llena llanuras aluviales cubiertas de hierba; altos bosques y espesos arbustos dominan el terreno más seco. Antílopes, pájaros, monos y roedores tocan la bocina, silban y chirrían desde todos los rincones. El país perfecto para los leopardos.

Cómo hacerlo: elija un lodge que se centre en los safaris en coche en lugar de las actividades en barco. No importa si se aloja en la propia reserva o en una de sus concesiones privadas adyacentes. De hecho, estas últimas son nominalmente superiores, ya que permiten la conducción todoterreno y los safaris nocturnos. Camp Moremi se encuentra en el corazón de la impronunciable pero dolorosamente bella zona de Xakanaxa, famosa por sus leopardos mientras que Campamento del Jefe se encuentra en la isla más grande del Delta, también conocida como Predator Central.

3. Luangwa Meridional - Zambia

Es probable que los aficionados al Luangwa todavía estén enfadados por mi afirmación de que las reservas privadas del Parque Nacional Kruger son el mejor lugar para ver leopardos. Se rumorea que el Parque Nacional de South Luangwa, en Zambia, tiene el mayor número de estos elegantes felinos de África.

Una amplia y fértil llanura aluvial alimentada por el río Luangwa, los animales del parque van desde el oso hormiguero a la cebra y es conocido desde hace tiempo por sus densas concentraciones de depredadores, especialmente leones y leopardos. Por lo que no ha sido tan conocido es por su accesibilidad, pero en los últimos años se ha convertido en un lugar tan fácil de visitar como los destinos de safari más populares de África. Los safaris más experimentados vuelven a hablar maravillas de este lugar, y si se visita durante la estación seca tardía (de agosto a octubre), se puede ver una fauna salvaje asombrosa en número y diversidad.

Cómo hacerlo: Albergues de Luangwa Meridional están diseminados por las orillas de los ríos o dan a lagos de bueyes, por lo que es posible avistar leopardos desde el campamento, por no hablar de los safaris. Inusualmente para un parque nacional, los safaris nocturnos están permitidos. safari a pie: Los guías de South Luangwa son considerados los mejores de África (ya lo he dicho) y le ofrecen la oportunidad de merodear por el país de los grandes felinos... a pie.

4. Samburu & Masai Mara reservas - Kenia

Las imágenes de migraciones de ñus resoplando y lagos cubiertos de flamencos son probablemente las primeras que vienen a la mente al pensar en KeniaSin embargo, las reservas nacionales de Samburu y Masai Mara tienen fama de ofrecer excelentes avistamientos de leopardos.

Samburu se sale un poco de los caminos trillados, pero merece la pena. Se trata de una zona de bosques áridos salpicada de afloramientos rocosos y espesos matorrales ribereños, que ostenta el título del mejor lugar de Kenia para ver leopardos, algo que los aficionados al Masai Mara pueden discutir. Aunque gran parte del Mara son praderas onduladas más apropiadas para el guepardo, el león y la hiena, a lo largo de sus ríos hay un hábitat privilegiado para el leopardo; no en vano la reserva y sus zonas de conservación privadas fueron elegidas como escenario de la serie de la BBC Diarios de grandes felinos.

The Private Conservancy Advantage

Leopards are often most active from dusk into the night, which makes an after dark game drive one of the most rewarding ways to look for them. Many public parks restrict driving after sunset, but private reserves and selected concessions often allow expertly guided night drives, giving you a better chance of seeing these elusive cats as they groom, patrol their territories or set out to hunt.

Your guide and tracker will use a spotlight carefully and responsibly, watching for the telltale flash of eye-shine, fresh tracks and alarm calls. In places such as Zambia's South Luangwa and the Okavango Delta, leopards are also often seen resting in trees, where they may stash their kills away from hyenas and lions. With an expert guide scanning the branches beside you, you have a wonderful chance of seeing a leopard draped over a limb, one of safari's most memorable sights.

Spotting Predators At Night

Because leopards are solitary, superbly camouflaged and naturally elusive, seeing them well takes expert guiding, patience and a little luck. While they can be seen in major national parks, your best chances are often in private reserves and conservancies known for exceptional guiding and lower vehicle densities, such as South Africa's Sabi Sands or the private concessions bordering Kenya's Masai Mara.

Here, experienced guide-and-tracker teams can carefully follow fresh signs and, where permitted, head off-road to give you a more intimate and unhurried sighting. As with all wildlife, nothing is guaranteed, but choosing the right area, lodge and guiding team can make all the difference.

En realidad, no se puede garantizar el avistamiento de un leopardo en ningún sitio. Como guía en BotsuanaPasé incontables horas en safaris por la zona de los leopardos. Escudriñaba las ramas bajas de los árboles y observaba la espesura hasta que me dolían los ojos. Y nada. A veces salía de mi tienda por la mañana, veía huellas frescas de leopardo fuera de ella (siempre un poco inquietante) y luego no veía un leopardo en todo el día. meses. Mi mejor avistamiento, de una pareja apareándose, fue cuando me precipitaba por una carretera de arena muy transitada a mediodía, con la mente puesta en el almuerzo y la siesta.

Ahora, muchos años después, mis recuerdos de avistamientos de animales se desvanecen. Las fotos de leones y elefantes se reciben con expresiones de perplejidad ("ahora donde pero los avistamientos de leopardos los recuerdo como si fueran ayer. Cada uno de ellos fue como enamorarse por primera vez, y eso no es nada malo.