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Having been in the safari business for almost three decades, one of the most frequent questions we receive is, “Why are African safaris so expensive?” It's no secret. A safari won't be the cheapest holiday you'll ever go on, but it's one of the most exciting and memorable vacation experiences you'll ever have. It's truly a life-changing adventure that stirs your soul in a profound way.
Africa is a magical continent, and those who love it find themselves returning time and again. Yes, it may be expensive compared to other travel destinations, but you will be hard pressed to find a visitor to Africa who didn't believe it was worth every penny.
But why are safaris so expensive then? Well, Africa is considered an expensive destination for three main reasons: lack of infrastructure, complicated logistics, and high staff to guest ratios. Add to these factors a tourism policy that promotes ‘high price-low density’ to protect fragile ecosystems from mass human traffic – the way Botswana protects the Okavango Delta – and you have a fair picture of what influences the cost of a safari.
But if you're still wondering what makes African safaris so expensive, let us unpack this question even further…
¿Por qué son tan caros los safaris?
1. Distancia e infraestructura
Viajar por Europa, Estados Unidos y Asia es relativamente barato porque hay una infraestructura increíble (aeropuertos, autopistas, líneas de ferrocarril, hoteles) y muchas compañías que compiten por sus libras, dólares o euros. Esto ayuda a mantener los precios bajos. Además, estas zonas son muy populares entre los turistas, por lo que entran en juego las economías de escala.
África, sin embargo, es otro cantar. Más allá de las capitales de muchos países, no hay aeropuertos, sólo pistas de aterrizaje aptas para avionetas. Esto significa que sólo un puñado de huéspedes puede llegar y salir a la vez. En las pistas de aterrizaje no hay enormes camiones cisterna para repostar combustible: cada gota debe transportarse en camión, lo que supone un gasto enorme. Las carreteras pueden ser de tierra y quedar arrasadas por las fuertes lluvias o inundaciones estacionales. Llevar una motoniveladora al Serengeti para rehacer la carretera requiere una gran planificación logística, ¡por no hablar de una gran cantidad de dinero!
A diferencia de Europa y Estados Unidos, las infraestructuras son limitadas: no hay trenes, autobuses ni compañías de bajo coste que viajen regularmente entre los distintos lugares. Los operadores privados se encargan del transporte en la mayoría de los países africanos para traslados por carretera, vuelos chárter y excursiones de un día. Del mismo modo, África cuenta con pocas líneas aéreas, por lo que los viajes interafricanos pueden resultar costosos. En muchos casos, sólo hay una aerolínea que opere una ruta y en días limitados de la semana; esto suele ser lo que hace que los safaris africanos sean tan caros.
2. Ubicaciones remotas
Una vez que ha llegado a su lodge o campamento de safari, está a kilómetros y kilómetros de las ciudades, lo que significa que los campamentos tienen que valerse por sí mismos. Cada grano de arroz que comes, cada botella de cerveza que bebes, cada gota de jabón que usas, el colchón en el que duermes y el ventilador que te mantiene fresco han sido acarreados a través de miles de kilómetros de carreteras en mal estado y llevados en transbordadores a través de los ríos. Por lo general, se puede volar a un campamento en unas dos horas, pero se puede tardar dos días en llevar los suministros hasta allí, ¡y llevarlos en avión es aún más caro!
La tienda más cercana puede estar a más de 200 kilómetros por una carretera poco transitada. Mantener un lodge de safari en funcionamiento requiere una planificación logística extremadamente cuidadosa porque están muy aislados. Esto hace que sus costes operativos sean muy elevados y que los safaris africanos sean tan caros.
3. Ratios personal/huésped
Luego está el elemento que puede hacer o deshacer sus vacaciones: el personal. En muchos campamentos de safari, la proporción personal-huésped puede ser de 5 a 1 o más. En los hoteles de lujo de los países del primer mundo, no hay más personal que un botones, un conserje, posiblemente una camarera y tal vez un barman o un camarero, y todos se van al final del día para volver a casa.
En África, la mayoría del personal vive en las instalaciones del lodge de safari, lo que significa que hay que proporcionarles todas sus comidas, lavandería, alojamiento, uniformes, artículos de aseo, entretenimiento, transporte y atención médica. Además, muchos campamentos ofrecen servicios como mayordomos privados, niñeras, guías privados, expertos en observación de aves y lavandería gratuita, lo que significa personal adicional. Cada vez son más los alojamientos que ponen en marcha huertos para suministrar al chef ingredientes recién recolectados, por lo que también hay que contratar jardineros. Y eso sin contar el personal que trabaja entre bastidores, como albañiles y personal de mantenimiento para garantizar el funcionamiento de los generadores y paneles solares, unidades de lucha contra la caza furtiva y personal de limpieza.
Se necesita un gran equipo de personal para mantener un lodge o campamento de safari: gerentes de cara a los huéspedes, mayordomos o anfitriones del campamento, personal de limpieza, guías de vida salvaje altamente cualificados y formados, un equipo de mantenimiento que trabaja para garantizar que el campamento esté bien cuidado (cambio de bombillas, reparación de pasarelas, etc.), así como mecánicos que revisan los vehículos 4×4 especializados para garantizar que funcionen correctamente para su safari. Por no hablar del equipo de cocina que prepara sus comidas.
4. Tasas de los parques nacionales y gravámenes de conservación
Los visitantes de cualquier parque nacional, reserva de caza y zona de conservación de África deben pagar una tasa de conservación por cada día que pasan dentro de estas áreas. Así se financia la amplia gestión de estas zonas protegidas.
Las tarifas de conservación se incluyen en el coste de su safari y se transfieren a los parques nacionales y a los propietarios de tierras privadas o indígenas. Al pagar estas tarifas, se financia directamente la conservación de la vida salvaje y se ofrece a las comunidades locales un incentivo tangible para ayudar a proteger los mágicos ecosistemas africanos. A primera vista, estas tarifas pueden ser lo que hace que los safaris africanos sean tan caros cuando se reciben estimaciones de costes.
La mayoría de los lodges y campamentos de safari se crearon con el fin de conservar la tierra y la fauna, sobre todo en las reservas de caza privadas y las zonas de conservación. Preservar la tierra y la vida salvaje requiere tiempo, esfuerzo, dinero y mano de obra (por ejemplo, unidades de lucha contra la caza furtiva). Para ayudar a preservar los ecosistemas y la vida salvaje, su estancia contribuye en gran medida a los programas de conservación y a las iniciativas de mejora de la comunidad.
En la mayoría de los destinos de safari, su estancia en un lodge o campamento proporciona un empleo muy necesario a las comunidades locales, lo que reduce la necesidad o el deseo de practicar la caza furtiva.
Pautas de costes y lo que debe tener en cuenta para su presupuesto de safari:
5. Tarifas de alojamiento con todo incluido
Todo incluido" significa que se paga una tarifa diaria fija por persona que incluye el alojamiento, las comidas, los tentempiés, las bebidas normales y las actividades generales de observación de animales. Esto suele ser lo que hace que los safaris africanos sean tan caros a primera vista. La verdad es que los safaris con todo incluido ofrecen una excelente relación calidad-precio.
En la mayoría de los casos, estará en un lugar remoto, lo que significa que el campamento de safari tiene que proporcionar casi todo - no hay restaurantes donde pedir comidas. Así que, inicialmente, el coste del alojamiento en un safari puede parecer mucho, sobre todo si se compara con una estancia en un hotel que sólo ofrezca desayuno. Pero es importante tener en cuenta que este coste inicial cubre más elementos, por lo que no gastará tanto durante su estancia en el lodge de safari. Esto es lo que suele estar incluido y excluido:
| Incluye | Excluido | ||
|---|---|---|---|
| Su habitación, tienda o suite en un lodge de safari o resort de playa | Propinas, tasas de parque y conservación | ||
| Desayuno, comida, cena y merienda | Comidas y tentempiés adicionales, por ejemplo, paradas en cafeterías o restaurantes durante los traslados por carretera. | ||
| Todas las bebidas estándar (refrescos, cerveza, vino y licores normales) | Bebidas raras o importadas | ||
| Actividades estándar como safaris, paseos guiados por la naturaleza y deportes acuáticos no mecanizados. | Actividades especiales, como viajes en globo, visitas culturales o pesca en alta mar. | ||
| Traslados por carretera seleccionados desde las pistas de aterrizaje locales a los lodges de safari | Vuelos |
6. Nivel de lujo
Ni que decir tiene que cuanto más lujoso es un lodge o campamento, mayores son sus costes de funcionamiento y mantenimiento, lo que se traduce en tarifas de alojamiento más elevadas para los huéspedes. Muchos campamentos de tiendas reflejan la grandeza y opulencia del apogeo romántico del safari, mientras que otros han revigorizado por completo el lodge de safari, ofreciendo una visión totalmente nueva de la estética, la autenticidad y el lujo africanos.
No es raro que el Los mejores safaris de lujo en África para presumir de florituras como bañeras victorianas, chimeneas de leña, aire acondicionado, vehículos de alta gama y cenas gourmet contemporáneas con vistas a algunos de los escenarios más salvajes y pintorescos del mundo. Y, por supuesto, todo ello tiene un precio superior al de los viajes más baratos. safaris africanos asequibles.
7. Reservar directamente o con un agente
Si alguna vez ha intentado reservar su safari directamente frente a hacerlo con una empresa de safaris, probablemente se haya preguntado: "¿Por qué son tan caros los safaris?". Pues bien, si reserva con una empresa de viajes de safari de confianza, obtendrá la mejor relación calidad-precio.
Una empresa de safaris de larga trayectoria como Go2Africa ha forjado relaciones de confianza con los mejores operadores de safaris de África, lo que le permite recibir las mejores tarifas negociadas y el mejor valor posible, sin que ello afecte a la calidad de su itinerario.
¿Listo para empezar a planear el safari de sus sueños?
Póngase en contacto con nuestro equipo de expertos en safaris por África para que le ayuden a confeccionar un itinerario a la medida de sus deseos y presupuesto:
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