10 feiten over de Ngorongoro krater in Tanzania die je moet weten

Veelgestelde vragen over de Ngorongorokrater

1. Hoe is de Ngorongorokrater ontstaan?

Men denkt dat de Ngorongorokrater ongeveer 2,5 miljoen jaar geleden is ontstaan toen de kegel van een actieve vulkaan na een enorme uitbarsting naar binnen stortte. De enorme, ononderbroken caldera die we vandaag de dag zien, is het belangrijkste overblijfsel van deze implosie.

2. Wat is een Caldera?

Een caldera is een komvormige vulkanische holte met een diameter van meestal meer dan een kilometer en een buitenrand die wordt gevormd door steile hellingen. Een caldera wordt meestal gevormd wanneer de top van een vulkaankegel (of groep kegels) instort omdat deze niet langer wordt ondersteund door een onderliggende hoeveelheid magma.

Als alle grote uitbarstingen achter de rug zijn, is de top van de vulkaanberg verdwenen en blijft er een gigantisch gat over. Kleine uitbarstingen kunnen plaatsvinden na de grote implosie en kleinere kegels creëren in de bodem van de caldera. Deze kunnen zich later vullen met water en meren vormen.

3. Wat is er uniek aan de Ngorongorokrater?

De Ngorongorokrater is niet alleen de grootste intacte (ononderbroken) vulkaankaldera op aarde, maar ook een natuurlijk toevluchtsoord voor enkele van de dichtste populaties grote zoogdieren in Afrika. Door zijn ingesloten karakter heeft de Ngorongorokrater in feite zijn eigen ecosysteem gevormd.

4. Hoe oud is de Ngorongorokrater?

Men denkt dat hij tussen de twee en drie miljoen jaar oud is.

5. Waar staat de Ngorongorokrater om bekend?

Het staat bekend om zijn geologische pracht en de verscheidenheid aan fauna en flora in een verbazingwekkend compact gebied. Tijdens een game drive in de Ngorongorokrater zie je gegarandeerd grote concentraties dieren. De krater biedt ook enkele van de meest betrouwbare waarnemingen van de Big 5 (olifant, buffel, neushoorn, leeuw en luipaard) in Oost-Afrika.

6. Wat betekent Ngorongoro in het Engels?

Ngorongoro is waarschijnlijk een onomatopisch woord dat door de Maasai in de regio wordt gebruikt om het geluid te beschrijven van de bel die om de nek van de leidende koe in een kudde hangt. De bel maakt een echo "ngor ngor" geluid, waardoor de lokale herders het gebied de naam Ngorongoro gaven.

7. Wanneer is de beste tijd om de Ngorongorokrater te bezoeken?

Aangezien de wilde dieren het hele jaar door in de steilwandige caldera blijven, is de vraag of wanneer naar de Ngorongoro krater? gaat niet zozeer over het optimaliseren van je game viewing ervaring, maar meer over met hoeveel andere mensen en voertuigen je de krater wilt delen. De maanden van het droge seizoen zijn tussen juni en oktober, wanneer de temperaturen koeler zijn en de dieren uitstekend te zien zijn - ze zijn gemakkelijk te zien op de dorre vlaktes en ze lopen niet ver weg van waterpoelen. Maar dit is ook het hoogseizoen voor safari's, wanneer massa's toeristen van over de hele wereld hierheen trekken.

De twee regenseizoenen in Tanzania lopen van april tot mei en van november tot december. De temperaturen zijn warm en de wegen rond de caldera kunnen nogal modderig worden. Maar er zijn veel minder bezoekers tijdens de natte seizoenen en de Ngorongoro krater verandert in een prachtig weelderige, smaragdgroene 'Tuin van Eden'.

Feiten over de Ngorongorokrater

1. De grootste intacte vulkaankaldera ter wereld (dat is geen meer)

De Ngorongorokrater heeft een diameter van ongeveer 16 tot 19 kilometer en de wanden zijn tussen de 400 en 610 meter hoog - meer dan 1,5 keer zo hoog als het Empire State Building. Er zijn een paar caldera's in de wereld, maar de Ngorongoro krater is uniek omdat het de grootste is met volledig intacte (ononderbroken) wanden en niet is gevuld met water.

2. Een van de zeven natuurwonderen van Afrika

De Ngorongorokrater is een van de zeven natuurwonderen van Afrika, samen met de Rode Zee, De KilimanjaroSahara-woestijn, Migratie van Gnoes, de rivier de Nijl en Okavango Delta. De krater ligt in de Ngorongoro Conservation Area, een beschermd gebied in de regio Arusha in Tanzania en UNESCO Werelderfgoed.

3. Thuisbasis van Afrika's dichtste populaties roofdieren

Dankzij de mineraalrijke vulkanische bodem groeien de korte grasvlakten weelderig op de bodem van de krater, wat voedzaam gras oplevert voor een overvloed aan herbivoren. Deze grote kuddes trekken op hun beurt een opmerkelijk aantal roofdieren aan - de dichtste populaties die je waar dan ook in Afrika kunt vinden.

De leeuwenpopulatie in de krater is aantoonbaar een van de hoogste dichtheden van troepen ter wereld. Dit is een van de redenen waarom de Ngorongorokrater zo'n populaire safaribestemming is. De leeuwen hier hebben dan ook geen enkele notie van safarivoertuigen - ze jagen tot op enkele meters van een voertuig en zoeken zelfs verkoeling in de zon naast een voertuig!

Het team roofdieren in de krater wordt gecompleteerd door gevlekte hyena's, cheeta's, luipaarden, jakhalzen en vleermuisoorvossen.

4. Bijna 30.000 grote zoogdieren leven in de Ngorongorokrater

Je ziet gegarandeerd veel dieren op safari in de Ngorongorokrater. De vruchtbare bodem van de caldera is meestal vlak, open en bedekt met voedzame grassen die grote aantallen grazers zoals zebra's, gnoes, Thomson's en Grant's gazellen, buffels en tsessebe ondersteunen.

Ten oosten van Lake Magadi, een ondiep sodameer in de krater, vind je de Ngoitokitok Springs en Gorigor Swamp, waar groepen luidruchtige nijlpaarden de dagen doorbrengen. De Ngorongorokrater is ook een fantastische bestemming om vogels te kijken. Er leven meer dan 500 soorten, waaronder struisvogel, secretarisvogel, koriborst en grote flamingo.

5. De beste bestemming in Oost-Afrika om de Big 5 te spotten

De krater biedt bezoekers een grote kans om alle leden van de Big 5 op één plek te zien - waarschijnlijk een van de bekendste feiten over de Ngorongorokrater. De leeuwenpopulatie is talrijk, de buffelkuddes zijn gezond, luipaarden worden over het algemeen gezien in de beboste gebieden en grote kuddes olifanten zijn aanwezig tijdens de nattere maanden (november, december, april en mei).

Maar het kleine aantal bedreigde zwarte neushoorns in de krater maakt het zo'n bijzondere plek om te bezoeken. Deze onevenhoevigen leven in een deel van de caldera dat wordt beschermd door parkwachters, maar kunnen vaak worden gezien op de open graslanden.

6. Er leven geen giraffen en impala's in de Ngorongorokrater

De enige onverwachte afwezigen van de meer dan 25.000 zoogdieren die in de krater leven zijn giraffen en impala's. Aangenomen wordt dat het gebrek aan open bossen en bepaalde boomsoorten waar deze dieren zo dol op zijn de reden is voor hun schaarste.

7. Een van de belangrijkste prehistorische vindplaatsen ter wereld

Dit is een van de feiten over de Ngorongorokrater die reizigers met een grote belangstelling voor archeologie zullen aanspreken. Olduvai Gorge in de Ngorongoro Conservation Area heeft de meest uitgebreide geschiedenis van alle plekken op aarde. In het vulkanisch gesteente van Olduvai zijn fossielen ontdekt die dateren van ongeveer 3,6 miljoen jaar geleden. Deze fossielen van hominiden worden beschouwd als de vroegst bekende bewijzen van de menselijke soort.

In het Olduvai Museum kun je replica's vinden van enkele fossielen die in het gebied zijn gevonden, evenals de Laetoli-voetafdrukken (de oudste voetafdrukken die ooit zijn gevonden). In het museum kun je ook echte fossielen zien van enkele uitgestorven dieren die in dit gebied leefden.

8. Thuis in diverse habitats

Naast het prachtige landschap en de overvloed aan wilde dieren biedt de Ngorongorokrater ook een indrukwekkende verscheidenheid aan natuurlijke habitats. Enkele van de meest opmerkelijke ecosystemen zijn:

• Kraterwand - meestal bedekt met dik montane bos, een favoriet domein voor luipaarden.
• Lake Magadi - een seizoensgebonden alkalisch meer omringd door sodaflats, waar talloze watervogels leven.
• Gorigor en Mandusi moerassen - toevluchtsoorden voor nijlpaarden, olifanten en leeuwen.
• Hippo Pool - een populaire plek om je benen te strekken tijdens een game drive, te picknicken en je te laten vermaken door de capriolen van de kakelende nijlpaarden.
• Lerai Forest - een klein bos dat populair is bij Fischer's tortelduifjes, bavianen, apen, luipaarden en olifanten.
• Uitgestrekte graslanden - karakteriseren het grootste deel van de kraterbodem, bevolkt door grote aantallen gnoes, zebra's, hyena's, elanden en leeuwen.

9. Je kunt op de rand van de krater blijven

Om het verkeer in goede banen te leiden en het kwetsbare milieu te beschermen, geeft de overheid van de Ngorongoro Crater Conservation Area alleen vergunningen af voor een bezoek van zes uur aan de kraterbodem. Dat betekent dat er geen accommodatiemogelijkheden zijn in de caldera.

Er zijn echter verschillende safarilodges en -kampen aan de rand van de krater, waarvan sommige met een van de spectaculairste uitzichten ter wereld. Reizigers kunnen ook op de Rift Valley Escarpment verblijven, of in de nabijgelegen stad Karatu, waar meer betaalbare safari's te vinden zijn. Accommodatie in de NgorongorokraterMaar je reist ongeveer een uur voordat je de krater bereikt. Als je op de rand blijft, ben je een van de eersten die afdaalt in de caldera voor je ochtend game drive.

10. De krater combineert naadloos met Serengeti, Tarangire & Lake Manyara

De meeste reizigers halen het maximale uit hun safari door een reisroute samen te stellen die de Ngorongorokrater, Serengeti, Tarangire en Lake Manyara combineert - een aantal van de mooiste plekjes van Europa. beste plaatsen om te bezoeken in Tanzania. Kilimanjaro International Airport bedient deze bestemmingen met behulp van een uitgebreid wegennetwerk. Deze route, die bekend staat als Tanzania's Northern Safari Circuit, maakt het gemakkelijk voor bezoekers om de ongelooflijke diversiteit aan wilde dieren en landschappen in één reisroute te ervaren.

Klaar om te beginnen met het plannen van je Ngorongoro krater safari?

Nu je een aantal handige feiten over de Ngorongorokrater weet, kun je contact opnemen met ons team van Afrika-safari-experts om een route op maat voor je samen te stellen: