Etosha

Paisagens impressionantes, vida selvagem única e combinações fáceis

Considerado pelos aficionados dos safaris como uma das maiores reservas de vida selvagem de África, o Parque Nacional de Etosha, com 22 750 km², é um dos destinos de caça grossa mais fáceis, mais seguros e mais gratificantes da África Austral. Então, onde fica o Parque Nacional de Etosha? Situado na região de Kunene, na Namíbia, Etosha fica a noroeste do país, sendo o aeroporto mais próximo o Aeroporto Internacional de Windhoek Hosea Kutako.

A questão mantém-se: "Porquê visitar o Parque Nacional de Etosha? Em poucas palavras, as suas opções de alojamento de luxo, as paisagens requintadamente diversas e a fascinante vida selvagem adaptada ao deserto. Não é apenas o lar de habitantes únicos do deserto, mas também dos icónicos Big 5 de África e de ecossistemas delicados que albergam uma série de outras espécies de vida selvagem e de aves. Com um tal caleidoscópio de flora e fauna, Etosha deve figurar na lista de todos os entusiastas da fotografia.

Onde fica o Parque Nacional de Etosha?

Uma das perguntas mais frequentes que fazemos é "Onde fica Etosha?", especialmente para os viajantes que estão numa viagem de safari em auto-condução. Encontra-se no noroeste da Namíbia, numa zona bastante isolada a norte da capital, Windhoek. Existem várias rotas principais a considerar quando viajar para a NamíbiaO Aeroporto Internacional Hosea Kutako, o aeroporto internacional de Windhoek, é o mais próximo do Parque Nacional de Etosha e é provavelmente o ponto de partida mais lógico. Existem voos diretos para Windhoek a partir de Joanesburgo e da Cidade do Cabo.

Alternativamente, para os visitantes que possam estar a chegar a Etosha como um destino secundário a partir de destinos como Swakopmund ou a Costa do Esqueleto, o Aeroporto de Walvis Bay pode também ser uma boa opção a considerar. Quem viaja para Windhoek pode optar por um voo direto, por um transfer rodoviário ou mesmo por uma viagem de carro até Etosha. A Air Namibia também oferece voos diários do Aeroporto de Eros, em Windhoek, para o Aeroporto de Ondangwa, a norte de Etosha.

As principais razões para visitar o Parque Nacional de Etosha

1. A salina de Etosha

Explore o vasto Etosha Pan, uma enorme salina natural que se acredita ter sido um grande lago em tempos. Abrangendo quase um quarto do parque e cobrindo 4.800 km2 (2982 milhas), o brilho branco cintilante da panela pode ser visto do espaço. Na época das chuvas, a área também serve como uma das fontes de água de Etosha, atraindo flamingos migratórios. Os animais selvagens frequentemente avistados no lago são elefantes, leões, girafas e várias espécies de aves, incluindo aves de rapina, cegonhas e pelicanos.

O vasto e austero tabuleiro proporciona oportunidades fotográficas excepcionais para a vida selvagem, que contrasta com o fundo branco. As suas margens, onde a crosta salina se transforma em vegetação, são maravilhosamente biodiversas, com uma série de gramíneas e arbustos que se desenvolvem em condições salinas. Estas gramíneas atraem uma abundância de herbívoros, que por sua vez atraem uma variedade de predadores.

2. Animais fascinantes do Parque Nacional de Etosha

No que diz respeito às coisas para fazer no Parque Nacional de Etosha, atravessar as planícies do parque e procurar a sua vida selvagem estará no topo da sua lista. Para aqueles que sonham em ver um rinoceronte preto, Etosha é o lugar certo, para não mencionar os animais básicos do safari, como elefantes, girafas, zebras e gnus. As espécies raras, para além dos rinocerontes, são a impala de cara preta, o Damara dik dik e o antílope roan. Também é preciso estar atento aos grandes felinos, como leões, leopardos e chitas. Também podem ser observadas 340 espécies de aves, pelo que deve ter à mão uma enciclopédia de aves.

Alguns dos animais selvagens de Etosha também se adaptaram especialmente aos seus ambientes, incluindo os elefantes. As suas pernas mais longas e pés grandes permitem-lhes atravessar as paisagens mais facilmente e têm um grande conhecimento das fontes de água subterrâneas, tendo-se adaptado a passar dias sem água. Normalmente, também têm presas mais curtas devido à menor quantidade de minerais disponíveis.

3. Combine facilmente o Parque Nacional Etosha com outros destinos

Alguns dos destinos mais fáceis de combinar com uma visita a Etosha são outras jóias da Namíbia ou o vizinho Botsuana. Explore o deserto do Namibe e as vastas dunas de areia vermelha de Sossusvlei ou a Floresta Petrificada e Damaraland. Durante a sua exploração do deserto, pare no Kolmanskop abandonado, onde as casas abandonadas cheias de areia parecem fazer o tempo parar e oferecem oportunidades fotográficas assombrosamente belas. Aventure-se no Costa dos Esqueletos para as derradeiras paisagens dicotómicas, com as ondas a baterem contra as areias ásperas do deserto.

Fazendo fronteira com o Botsuana, uma viagem à Namíbia pode ser facilmente combinada com visitas ao Parque Transfronteiriço de Kgalagadi. Viaje mais para norte para descobrir os segredos do Delta do Okavango e do Parque Nacional Chobe, rico em elefantes, via Maun. A 1 hora de voo de Windhoek para Maun, o Botswana é um destino ideal para combinar com a Namíbia, com paisagens excepcionais e únicas e vida selvagem em cada uma delas. Em alternativa, desça até à África do Sul para visitar o famoso Parque Nacional Kruger, Sabi Sands, ou as vibrantes paisagens urbanas e praias da Cidade do Cabo.

4. Deixe-se cativar por paisagens contrastantes

Junto ao Etosha Pan encontra-se o Fischer's Pan, que se enche frequentemente de água na estação das chuvas e proporciona uma observação de aves superlativa. Esta área oferece óptimos avistamentos e oportunidades fotográficas dramáticas. Os 30 buracos de água que se encontram a sul da salina de Etosha permitem grandes planos sem obstáculos e ângulos dramáticos variados para a fotografia.

A oeste de Okaukuejo fica a Floresta Fantasma, que consiste numa fascinante coleção de árvores Moringa Oleifera. Normalmente encontradas em encostas rochosas, a sua presença numa planície arenosa é inexplicável, mas bela. Descritas pelo povo San como "árvores de cabeça para baixo", podem atingir até 7 metros de altura e são frequentemente apreciadas pelos elefantes.

5. Alojamento fantástico e oportunidades de auto-condução

Embora os safaris em Etosha sejam certamente um ponto alto e grande parte do seu tempo seja passado a procurar a famosa vida selvagem de Etosha, uma variedade de excelentes e luxuosas acomodações são excelentes bases para o seu safari. Passe o tempo a experimentar um icónico "safari de poltrona" a partir do conforto do seu alojamento, entregando-se aos tratamentos de spa disponíveis e deliciando-se com refeições gourmet. Os banhos de sol, a observação das estrelas e os jantares à lareira são a ordem da sua estadia. Em alguns casos, também são oferecidos passeios guiados com guias experientes - uma experiência a não perder.

Para aqueles que desejam explorar, pelo menos em parte, sozinhos, o Etosha presta-se bem a auto-conduções. Quer as suas actividades no Parque Nacional de Etosha sejam orientadas para uma viagem mais romântica, centrada num casal ou numa viagem de grupo, o parque também é adequado para famílias. A necessidade de longos percursos de carro é em grande parte anulada pela convergência da vida selvagem em torno dos charcos, sendo alguns até visíveis a partir do seu alojamento. Alguns acampamentos e alojamentos oferecem mesmo instalações específicas para crianças, actividades e até programas infantis sobre a vida selvagem.

Qual é a melhor altura para visitar o Parque Nacional de Etosha?

Uma das principais perguntas sobre o clima de Etosha é sempre "Existe uma estação húmida e uma estação seca no Parque Nacional de Etosha?". Em suma, sim, mas o parque continua a ser considerado um destino de observação de animais selvagens durante todo o ano. Normalmente, a estação seca, de maio a outubro, é considerada ideal para ver a maior quantidade de vida selvagem, uma vez que os animais tendem a procurar fontes de água. Com paisagens mais secas e vegetação menos densa, a vida selvagem de Etosha é mais visível, mas os meses da estação "baixa", com verdes vibrantes, proporcionam fotografias excepcionais e impressionantes - especialmente com o Etosha Pan.

O melhor altura para visitar a Namíbia depende muito do que se espera em termos de clima e de avistamentos. O pico da observação de aves ocorre na estação das chuvas, de novembro a março, onde as temperaturas variam entre os 18 e os 28 graus Celsius. Por outro lado, a estação seca regista temperaturas de 20 a 32 graus Celsius durante o dia e noites mais frescas.

Etosha: O que levar na mala?

Como as temperaturas podem variar do dia para a noite, é melhor levar uma variedade de roupas - as camadas são o seu melhor amigo. Opte por tecidos naturais, como o algodão e o linho, sempre que possível em cores neutras. Os artigos essenciais de viagem incluem um casaco quente para as manhãs e noites mais frias, um chapéu e sapatos de caminhada resistentes ou botas de caminhada. Para uma lista completa, consulte a nossa guia de embalagem.

E quanto à malária no Etosha? Embora o Parque Nacional de Etosha seja considerado de baixo risco, isso não quer dizer que a probabilidade de contrair malária seja zero, particularmente quando se trata da estação das chuvas. A melhor forma de agir é tomar medidas preventivas, como repelente de insectos, usar camisas de manga comprida e leves sempre que possível e meias mais compridas à noite, onde tendem a estar mais presentes. Os tratamentos preventivos podem ser obtidos através do seu médico antes da viagem e é aconselhável consultá-lo para obter sugestões personalizadas se estiver preocupado. Os guias e as equipas dos alojamentos escolhidos poderão também dar conselhos específicos sobre a zona.

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