Safari em Sabi Sands

A Sabi Sands é uma reserva de caça privada que partilha uma fronteira não vedada de 50 quilómetros com a lendária Parque Nacional Kruger na África do Sul. É conhecida por proporcionar uma experiência de caça consistentemente gratificante aos Big 5 e é considerada uma das melhores áreas de safari do país. Em qualquer dia, os milhares de animais que vivem na área do Grande Kruger são livres para vaguear como têm feito durante séculos, emocionando os amantes da vida selvagem com incríveis avistamentos e fotografias deslumbrantes.

Um verdadeiro "Jardim do Éden", a Reserva de Caça Sabi Sands é, sem dúvida, uma das jóias mais brilhantes da coroa do Kruger. Este canto intocado da África do Sul tem uma biodiversidade espantosa, com mais de 500 espécies de aves e quase 150 espécies de mamíferos a chamarem-lhe casa. Juntamente com um clima temperado, um acesso fácil a partir de Joanesburgo e, sem dúvida, a maior coleção de alojamentos premiados de "safari chique" do planeta, é fácil perceber porque é que tanto os principiantes como os veteranos dos safaris se juntam às Areias Sabi ano após ano. É ideal para os principiantes, pois a observação de animais é fácil, o clima é moderado, as distâncias são curtas e a logística é conveniente. Mas mesmo os amantes de safaris mais experientes apreciarão ver como uma paisagem outrora despojada de vida selvagem foi cuidadosamente recuperada para o seu esplendor original.

Sabi Sands oferece o melhor de dois mundos: a caça pode entrar e sair quando lhe apetece, mas o número de visitantes é muito limitado, o que lhe proporciona uma excelente observação de animais selvagens numa área pouco povoada. Mas o que é que faz com que seja tão procurado e porque é que os alojamentos principais na época alta são reservados com meses de antecedência?

Como especialistas em safaris em África desde 1998, fizemos milhares de viagens à medida para esta parte especial da África do Sul.

Qual é a dimensão de Sabi Sands?

Em termos de reservas de caça colossais de África, a Sabi Sands é bastante pequena, com 65 000 hectares - o Kruger, por exemplo, é 30 vezes maior.

Faz fronteira com o rio Sabie a sul, com o Parque Nacional Kruger a leste e com a Reserva de Caça Manyaleti a norte. O rio Sand serpenteia pelo meio da reserva; os seus muitos riachos chegam às profundezas da reserva, trazendo água para a vida selvagem. O terreno é típico da região de Lowveld da África do Sul: afloramentos rochosos conhecidos como "koppies", vegetação de matagal com árvores altas preferidas pelos leopardos e, ocasionalmente, áreas de savana aberta frequentadas por leões e chitas.

Areias do Sabi vs Kruger

O Kruger é um parque nacional, o que significa que é administrado pelo governo sul-africano. Está aberto ao público e milhares de visitantes chegam todos os anos em carros e autocarros para se deslocarem. Não são permitidos passeios noturnos e caminhadas na natureza e o alojamento é feito em parques de campismo públicos geridos pelo South African National Parks Board.

O Sabi Sands, por outro lado, é propriedade e gestão privadas. Apenas os hóspedes alojados nos seus lodges podem entrar e não são permitidos visitantes diários ou condutores de automóveis. Os guias podem realizar actividades de safari emocionantes, como safaris iluminados para procurar animais noturnos e passeios pela natureza para encontrar fauna e flora mais pequenas, muitas vezes esquecidas num veículo.

Reserva de Caça de Sabi Sands vs Parque Nacional Kruger

Terão a reserva só para vós?

O Sabi Sands está "dividido" em várias parcelas de terra que são utilizadas por operadores de safari de topo - marcas de prestígio como Singita, Londolozi, Sabi Sabi e Ulusaba têm todos vários alojamentos aqui. Alguns alojamentos cooperam entre si e permitem que cada um atravesse o "seu" terreno para chegar a locais especiais de observação de animais ou a pontos de vigia.

Uma das poucas partes das Areias do Sabi que é considerada verdadeiramente "privada" é o MalaMala - não são permitidos veículos de outros alojamentos nas áreas do MalaMala.

Assim, partilhará a maior parte da reserva com os seus companheiros de safari privado.

Verá outros veículos em Sabi Sands?

Existem cerca de 30 alojamentos numa área relativamente pequena, pelo que o cruzamento com outro 4×4 é quase inevitável e é provável que tenha outros amantes de safaris à sua espera, especialmente durante a época alta ou de pico, a meio do ano, ou se se tratar de um avistamento muito invulgar, como cães selvagens ou uma matança.

A dimensão íntima das Areias do Sabi é, na verdade, uma vantagem: torna a caça mais fácil de encontrar porque não é necessário percorrer grandes distâncias.

É provável que veja outros veículos (incluindo camiões de entregas e tractores utilizados para a gestão do mato), a menos que esteja alojado numa área de utilização exclusiva como MalaMala - que tem apenas três alojamentos numa área enorme só para si:

Vida selvagem em Sabi Sands

As espécies ameaçadas de extinção foram lentamente reintroduzidas na área ao longo de décadas. Hoje em dia, o Grande Kruger alberga quase 150 espécies de mamíferos (incluindo todos os Big 5 - elefante, leão, leopardo, búfalo e rinoceronte); mais de 500 tipos de aves registadas; e umas impressionantes 336 espécies de árvores. Este é um hotspot de observação de aves com espécies de nomes curiosos como tentilhões-viúva, buntings, cisticolas, mannikins, wydahs e eremomelas. O Southern Ground Hornbill Project tem desenvolvido um trabalho de conservação muito bem sucedido neste local.

A vegetação proporciona um refúgio para o rinoceronte branco, o junco, a chita, o elande, a palanca negra, a nyala e a hiena. A área de MalaMala é especialmente conhecida pelos cães selvagens, enquanto toda a região de Sabi Sands é conhecida pelos prolíficos avistamentos de leopardos - é provável que veja leopardos em quase todos os seus safaris. Em geral, não é invulgar avistar todos os Big 5 num só dia nas Areias do Sabi.

Quanto tempo se deve passar em Sabi Sands

A estadia mínima ideal é de três noites: isto dá-lhe dois dias completos na reserva para que possa fazer um mínimo de quatro safaris (duas vezes por dia: de manhã e à noite). Consoante a hora de chegada e de partida, é possível incluir mais um passeio noturno à chegada e um passeio matinal antes da partida, o que perfaz um total de seis.

Lembre-se de que, embora os avistamentos de leopardos e rinocerontes possam ser prolíficos, nunca são garantidos, pelo que quanto mais passeios puder fazer, melhor. Se passar duas noites, terá apenas um dia inteiro para explorar a área e poderá não ver todos os animais da sua lista ou não conseguir apreciar plenamente a beleza da região.

Se tiver mais de três noites para passar, considere a possibilidade de mudar de alojamento para poder fazer passeios de carro em diferentes áreas das Areias Sabi para aumentar as suas hipóteses de observação de animais selvagens. Não se esqueça de que não poderá atravessar toda a reserva para chegar ao seu novo alojamento devido a todos os direitos de travessia: é provável que saia do portão e volte a entrar num ponto mais próximo do seu novo alojamento, o que significa que terá de pagar novamente as taxas do portão. Os transferes são muitas vezes organizados para tratar desta logística por si.

Como chegar a Sabi Sands

É muito fácil voar para as Areias do Sabi: há voos regulares para Hoedspruit, no norte, Skukuza, no sul, e para o Aeroporto Internacional de Kruger-Mpumalanga a partir de Cidade do Cabo, Joanesburgo, Cataratas Vitória and Moçambique.

Também é possível conduzir a partir de Joanesburgo - podemos arranjar-lhe um carro alugado ou um motorista-guia privado. A viagem demora pelo menos sete horas, pelo que, a menos que tenha muito tempo disponível, a condução reduzirá significativamente o seu "tempo de safari". Voar é muito mais conveniente, menos cansativo e dá-lhe mais tempo na reserva. Alguns lodges, como Chitwa Chitwa, Ulusaba, Dulini, Sabi Sabi, Londolozi e MalaMala têm as suas próprias pistas de aterragem onde podem aterrar aviões ligeiros.

Sabi Sands em comparação com outras reservas de caça na área

Existem várias outras reservas de caça privadas na área, como Timbavati, EspinheiroKapama, Selati, Klaserie e Manyaleti. A vegetação e o clima são obviamente os mesmos, mas a densidade da caça pode variar consoante as práticas de gestão da vida selvagem de cada reserva individual.

Em termos gerais, o Sabi Sands é considerado mais exclusivo e os outros mais acessíveis - mas lembre-se que o preço é apenas um elemento de um safari gratificante.

Sabi Sands tem uma procura muito elevada, especialmente durante a época alta, pelo que se recomenda a reserva antecipada. De cerca de junho a setembro, os meses secos de inverno proporcionam uma observação espetacular da caça em condições mais frescas. A vegetação não é tão exuberante e espessa em comparação com os meses mais húmidos do verão - o que torna a caça muito mais fácil de ver - e os animais não se afastam muito das fontes de água. Se pretender visitar durante esta altura, não deixe a sua reserva para o último minuto.

Com quanto tempo de antecedência se deve reservar

A época alta dos safaris decorre entre junho e agosto, o que coincide com eventos importantes como as férias escolares do meio do ano na África do Sul e as férias de verão no hemisfério norte. Aconselhamos a reservar com a maior antecedência possível se desejar viajar para Sabi Sands nesta altura do ano - seis a doze meses é o ideal para conseguir a sua primeira escolha de alojamento.

O resto do ano continua a ser popular, mas é provável que possa reservar com algumas semanas a três meses de antecedência, a menos que queira fazer um safari durante a época festiva de dezembro. Nessa altura, a regra dos 6 meses entra novamente em vigor.

Se de repente descobrir que pode viajar muito em breve - sorte sua! - então vale a pena informar-se sobre o alojamento em Sabi Sands, pois os nossos especialistas em Safaris em África têm os últimos cancelamentos e disponibilidades de quartos na ponta dos dedos e poderão ajudá-lo.

Converse com alguém que já lá esteve. Entre em contacto com um dos nossos especialistas em Safaris em África para o ajudar a criar uma viagem a Sabi Sands à sua medida.