Kate McIntosh

 *Apresentado na Condé Nast Traveler como um Especialista em viagens de topo*   

Depois de trabalhar em hotelaria durante muitos anos, juntei-me à Go2Africa em 2007 e, desde então, tem sido uma busca de paixão e amor por África. Enquanto crescia, passámos muitas férias de infância a explorar a África do Sul, o Kruger, o Botswana e as Cataratas Vitória. Isto incutiu uma apreciação precoce do mato africano e da vida selvagem.  

O meu tempo com a Go2Africa criou muitas oportunidades para viajar, conhecer os destinos e os pontos altos de África. Ao longo dos anos, tornou-se um privilégio dar a conhecer este belo continente, partilhando-o com os nossos viajantes. A Cidade do Cabo é a minha casa, e passo o meu tempo livre na praia ou a fazer caminhadas nas montanhas.  

Reflexão sobre o safari com alma  

Na minha primeira viagem ao Quénia, ficámos no Amboseli Porini Camp, no Parque Nacional Amboseli. Este é um acampamento centrado na comunidade e tem uma pequena loja de curiosidades com jóias feitas à mão e arte da aldeia local. Comprei um lindo colar de contas verdes na loja e, entusiasmada com a minha nova aquisição, usei-a no mesmo dia.  

Nessa tarde, caminhámos com os guerreiros Maasai até à aldeia local, onde nos encontrámos com o chefe e os anciãos. Visitámos as suas manyattas, jogámos alguns jogos tradicionais, convivemos com as crianças e divertimo-nos a cantar e a saltar.  

A certa altura, uma senhora aproximou-se de mim, colocou a mão no meu peito e tocou no colar. De seguida, apontou para si própria, indicando que tinha sido ela a fazer o colar. O seu sorriso era de orelha a orelha e eu fiquei muito contente por a ter conhecido. Isto foi há mais de 10 anos e ainda tenho lágrimas nos olhos ao pensar nesta interação. Ainda uso o colar.  

A experiência mais memorável organizada para um cliente 

Um bolo de casamento com tema de chita! Os convidados iam casar-se e decidiram realizar a sua cerimónia de casamento na Tanzânia. O bolo de casamento de sonho da noiva era ter um pequeno casal de chitas "noiva & noivo" empoleirado no topo, completo com pó de ouro. Não é fácil arranjar pó de ouro no meio do Serengeti, por isso fui procurá-lo na Cidade do Cabo.  

Depois de encontrar o pó de ouro para o bolo, encontrei alguém que estava a viajar para Arusha, na Tanzânia. A partir daí, encontrámos um piloto que ia para a pista de aterragem mais próxima e combinámos com o alojamento encontrarmo-nos com o piloto e recolher o pó de ouro. Após meses de planeamento e coordenação, tenho o prazer de dizer que o bolo de chita foi um sucesso!  

Os meus melhores conselhos de viagem a África 

Camadas, bálsamo labial e tempo! Os safaris podem começar frios, ficar quentes e depois arrefecer no final do dia. Coloque camadas de roupa para controlar a temperatura. O bálsamo labial é a única coisa de que não me esqueço, pois o vento e o sol na cara durante todo o dia podem secar os lábios. 

Reserve algum tempo para observar o nascer ou o pôr do sol e ver como a luz muda sobre o mato africano. Demore o tempo que for preciso para ver os animais - nunca se sabe o que vai acontecer. Não tenha pressa e desligue-se da sua vida agitada e aprecie a paz do ambiente que o rodeia. Reserve algum tempo para fazer uma pausa e reiniciar.  

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