10 datos que debe conocer sobre el cráter del Ngorongoro en Tanzania

Preguntas frecuentes sobre el cráter del Ngorongoro

1. Cómo se creó el cráter del Ngorongoro?

Se cree que el cráter del Ngorongoro se formó hace unos 2,5 millones de años cuando el cono de un volcán activo se hundió hacia dentro tras una erupción masiva. La enorme caldera ininterrumpida que vemos hoy es el principal vestigio de esta implosión.

2. ¿Qué es una caldera?

Una caldera es una cavidad volcánica en forma de cuenco que suele tener más de un kilómetro de diámetro y cuyo borde exterior está formado por pendientes pronunciadas. Una caldera se forma generalmente cuando la parte superior de un cono volcánico (o grupo de conos) se derrumba porque ya no está sostenida por un cuerpo de magma subyacente.

Una vez finalizadas todas las grandes erupciones, la cima de la montaña volcánica habrá desaparecido, dejando un gigantesco agujero en su lugar. Después de la gran implosión podrían producirse erupciones menores que crearían conos más pequeños en el suelo de la caldera. Estos conos pueden llenarse de agua y formar lagos.

3. ¿Qué tiene de especial el cráter del Ngorongoro?

Además de ser la mayor caldera volcánica intacta de la Tierra, el cráter del Ngorongoro es también un santuario natural para algunas de las poblaciones más densas de grandes mamíferos de África. Debido a su naturaleza cerrada, el cráter del Ngorongoro ha formado su propio ecosistema.

4. ¿Cuántos años tiene el cráter del Ngorongoro?

Se cree que tiene entre dos y tres millones de años.

5. ¿Por qué es conocido el cráter del Ngorongoro?

Es famoso por su esplendor geológico y la variedad de fauna y flora que alberga en un área asombrosamente compacta. Los safaris por el cráter del Ngorongoro garantizan grandes concentraciones de animales. El cráter también ofrece algunos de los avistamientos más fiables de los 5 Grandes (elefante, búfalo, rinoceronte, león y leopardo) en África Oriental.

6. ¿Qué quieres decir Ngorongoro en español?

Se cree que Ngorongoro es una palabra onomatopéyica denominada por los masai de la región para describir el sonido de la campana que cuelga del cuello de la vaca líder del rebaño. La campana hace un eco "ngor ngor" sonido, lo que hizo que los pastores locales bautizaran la zona con el nombre de Ngorongoro.

7. ¿Cuál es la mejor época para visitar el cráter del Ngorongoro?

Como la fauna permanece dentro de la caldera de paredes escarpadas todo el año, la cuestión de la cuándo ir al cráter del Ngorongoro no se trata tanto de optimizar su experiencia de avistamiento de animales como de saber con cuántas personas y vehículos quiere compartir el cráter. Los meses de la estación seca van de junio a octubre, cuando las temperaturas son más frescas y los avistamientos de animales son magníficos: es fácil verlos en las áridas llanuras y no se alejan mucho de los abrevaderos. Pero también es la temporada alta de safaris, cuando acuden multitudes de turistas de todo el mundo.

Las dos estaciones lluviosas de Tanzania son de abril a mayo y de noviembre a diciembre. Las temperaturas son cálidas y las carreteras que rodean la caldera pueden estar bastante embarradas. Pero hay muchos menos visitantes durante las estaciones húmedas y el cráter del Ngorongoro se transforma en un maravilloso y exuberante "Jardín del Edén" de color esmeralda.

Datos sobre el cráter del Ngorongoro

1. La mayor caldera volcánica intacta del mundo (que no es un lago)

El cráter del Ngorongoro tiene entre 16 y 19 kilómetros de diámetro y la altura de sus paredes oscila entre 400 y 610 metros, más de 1,5 veces el Empire State Building. Hay varias calderas en el mundo, pero el cráter del Ngorongoro es único porque es el mayor con paredes totalmente intactas (intactas) y no se ha llenado de agua.

2. Una de las Siete Maravillas Naturales de África

El cráter del Ngorongoro es una de las Siete Maravillas Naturales de África, junto con el Mar Rojo, Monte KilimanjaroDesierto del Sahara, Migración de los ñusRío Nilo y Delta del Okavango. El cráter se encuentra dentro del Área de Conservación del Ngorongoro, un territorio protegido en la región tanzana de Arusha y declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

3. Hogar de las poblaciones de depredadores más densas de África

Gracias al suelo volcánico rico en minerales, las llanuras de hierba corta crecen exuberantes en el suelo del cráter, lo que proporciona pastos nutritivos para una plétora de herbívoros. A su vez, estos grandes rebaños atraen a un gran número de depredadores, las poblaciones más densas de África.

La población de leones residente en el cráter es posiblemente una de las mayores densidades de manadas del mundo. Esta es una de las razones por las que el cráter del Ngorongoro es un destino de safari tan popular. En consecuencia, los leones sienten un absoluto desprecio por los vehículos de safari: cazarán a pocos metros de un vehículo e incluso buscarán refugio del sol junto a uno.

Completan el equipo de depredadores del cráter las hienas manchadas, guepardos, leopardos, chacales y zorros orejudos.

4. Casi 30.000 grandes mamíferos viven en el cráter del Ngorongoro

Está garantizado que verá muchos animales en safari en el cráter del Ngorongoro. El fértil suelo de la caldera es en su mayor parte llano, abierto y cubierto de nutritivos pastos que sustentan a un gran número de herbívoros como cebras, ñus, gacelas de Thomson y Grant, búfalos y tsessebe.

Al este del lago Magadi, un lago de sosa poco profundo situado en el cráter, se encuentran los manantiales de Ngoitokitok y el pantano de Gorigor, donde grupos de bulliciosos hipopótamos pasan el día marinados. El cráter del Ngorongoro es también un destino fantástico para la observación de aves, ya que alberga más de 500 especies, entre ellas el avestruz, el pájaro secretario, la avutarda kori y el flamenco mayor.

5. El mejor destino de África Oriental para avistar los 5 Grandes

El cráter ofrece a los visitantes una alta probabilidad de ver a todos los miembros de los 5 Grandes en un mismo lugar, posiblemente uno de los hechos más conocidos del cráter del Ngorongoro. La población residente de leones es prolífica, los rebaños de búfalos gozan de buena salud, los leopardos suelen verse alrededor de las zonas boscosas y las grandes manadas de elefantes están presentes durante los meses más húmedos (noviembre, diciembre, abril y mayo).

Pero es el pequeño número de rinocerontes negros en peligro de extinción del cráter lo que lo convierte en un lugar tan especial para visitar. Estos ungulados de dedos raros viven en una sección de la caldera protegida por los guardas del parque, pero a menudo se les puede ver en las praderas abiertas.

6. En el cráter del Ngorongoro no viven jirafas ni impalas

Los únicos ausentes inesperados entre los más de 25.000 mamíferos que viven en el interior del cráter son las jirafas y los impalas. Se cree que la falta de bosques abiertos y de ciertas especies de árboles apreciadas por estos animales es la causa de su escasez.

7. Uno de los yacimientos prehistóricos más importantes del mundo

Esta es una de las curiosidades del cráter del Ngorongoro que atraerá a los viajeros interesados en la arqueología. El desfiladero de Olduvai, en la zona de conservación del Ngorongoro, alberga una de las historias más completas de la Tierra. En la roca volcánica de Olduvai se han descubierto fósiles que datan de hace unos 3,6 millones de años y que han sido fundamentales para comprender la evolución humana. Se cree que estos fósiles de homínidos son las primeras pruebas conocidas de la especie humana.

En el Museo de Olduvai se pueden encontrar réplicas de algunos de los fósiles descubiertos en la zona, así como las huellas de Laetoli (las más antiguas jamás encontradas). En el museo también se pueden ver fósiles reales de algunos de los animales extintos que vivían en la zona.

8. Hogar de diversos hábitats

Además de los magníficos paisajes y la abundancia de vida salvaje, el cráter del Ngorongoro cuenta con una impresionante variedad de hábitats naturales. Algunos de los ecosistemas más notables son:

• Pared del cráter - cubierta en su mayor parte de espeso bosque montano, dominio favorito de los leopardos.
• Lago Magadi: un lago alcalino estacional rodeado de llanuras de sosa, hogar de numerosas aves acuáticas.
• Pantanos de Gorigor y Mandusi: santuarios de hipopótamos, elefantes y leones.
• Hippo Pool: un lugar popular para estirar las piernas durante un safari, hacer un picnic y entretenerse con las payasadas de los hipopótamos.
• Bosque de Lerai: un pequeño bosque muy frecuentado por agapornis de Fischer, babuinos, monos, leopardos y elefantes.
• Extensas praderas: caracterizan la mayor parte del suelo del cráter, poblado por un gran número de ñus, cebras, hienas, eland y leones.

9. Puedes quedarte en el borde del cráter

Para controlar el tráfico y proteger el delicado entorno, la autoridad del Área de Conservación del Cráter del Ngorongoro sólo expide permisos de seis horas para visitar el fondo del cráter. Eso significa que no hay opciones de alojamiento disponibles dentro de la caldera.

Sin embargo, en el borde del cráter hay varios lodges y campamentos de safari, algunos de ellos con las vistas más espectaculares del mundo. Los viajeros también pueden alojarse en la escarpa del valle del Rift o en la cercana ciudad de Karatu, donde encontrarán alojamientos más asequibles. Alojamiento en el cráter del NgorongoroPero viajará durante aproximadamente una hora antes de llegar al cráter. Si se queda en el borde, será de los primeros en descender a la caldera para el safari matutino.

10. El cráter combina a la perfección con Serengeti, Tarangire y el lago Manyara

La mayoría de los viajeros aprovecharán al máximo su safari elaborando un itinerario que combine el cráter del Ngorongoro, el Serengeti, Tarangire y el lago Manyara, algunos de los lugares más bellos del mundo. los mejores lugares para visitar en Tanzania. El Aeropuerto Internacional del Kilimanjaro comunica estos destinos con la ayuda de una extensa red de carreteras. Esta ruta, conocida como el Circuito de Safari del Norte de Tanzania, facilita a los visitantes la experiencia de la increíble diversidad de fauna y paisajes del país en un solo itinerario.

¿Listo para empezar a planear su safari al cráter del Ngorongoro?

Ahora que ya conoce algunos datos útiles sobre el cráter del Ngorongoro, póngase en contacto con nuestro equipo de expertos en safaris por África para que le ayuden a confeccionar un itinerario a su medida: