Los viñedos del Cabo, Sudáfrica

Con huertos, viñedos y picos montañosos como telón de fondo, la pequeña ciudad de Franschhoek ("rincón francés") es sin duda la más bonita de las regiones vinícolas del Cabo. Su aspecto y ambiente recuerdan a la Provenza, y su atmósfera se refleja en elegantes fincas vinícolas como Le Petite Ferme, Chamonix y Mont Rochelle, cuyos nombres son testimonio de la temprana influencia hugonote francesa en la zona.

Franschhoek sólo tiene una calle principal, pero está repleta de galerías de arte, tiendas y excelentes restaurantes. Conocida como la capital gastronómica de Sudáfrica, Franschhoek es una de las mejores opciones para una escapada. vacaciones enogastronómicasLos sabores van desde la comida tradicional del Cabo hasta la alta cocina francesa, y el vino de acompañamiento procederá, por supuesto, de los viñedos de los alrededores.

Stellenbosch, la segunda población más antigua de Sudáfrica después de Ciudad del Cabo, es famosa por ser la capital de las Tierras del Vino del Cabo; de hecho, en sus inmediaciones hay nada menos que 200 fincas vinícolas. Muchas de estas fincas están abiertas al público y ofrecen visitas y catas de vino a diario, además de restaurantes con vistas a los viñedos o cestas de picnic para disfrutar en sus amplios prados.

No se olvide de la propia ciudad: Stellenbosch es el lugar perfecto para pasear a pie y puede hacer algunas compras antes de disfrutar de una comida a la sombra de sus famosos robles de 300 años. Diríjase a Dorp Street, el corazón histórico de la ciudad y monumento nacional, gracias a su gran despliegue de edificios antiguos de estilo holandés del Cabo, georgiano y victoriano. Mientras tanto, la famosa Universidad de Stellenbosch añade un animado ambiente a la ciudad, con sus estudiantes llenando los numerosos bares y cafés de las aceras.

La mayoría de los visitantes de Ciudad del Cabo nunca sospechan lo que se esconde en las laderas sudorientales, más frescas y húmedas, de la Montaña de la Mesa: a sólo media hora en coche del centro de la ciudad se llega al exclusivo barrio de Constantia, hogar de casas palaciegas situadas sobre extensos prados verdes, imponentes residencias de embajadores y extensos viñedos.

Esta zona se cultivó por primera vez en 1685, lo que convierte al Valle del Vino de Constantia en la región vinícola más antigua del Cabo. Visite Groot Constantia y Klein Constantia, dos grandiosas fincas antiguas de arquitectura clásica holandesa del Cabo que ofrecen numerosas oportunidades para degustar su excelente vino y su comida gourmet. Disfrute de un partido de golf, explore el Jardín Botánico de Kirstenbosch, practique senderismo por una de las muchas rutas de montaña cercanas o vaya a la playa: no está lejos del océano Índico de False Bay o de las aguas más frías del Atlántico.

La Ruta 62 no sólo es una de las más pintorescas de Sudáfrica, sino también la ruta vinícola más larga del mundo. A una hora en coche de Ciudad del Cabo, la Ruta 62 atraviesa valles salpicados de viñedos, espectaculares paisajes montañosos y tranquilos pueblos agrícolas antes de adentrarse en el Karoo, la gran extensión semidesértica que cubre gran parte del interior de la Provincia Occidental del Cabo.

Nuestra parada vinícola favorita de la Ruta 62 es el valle de Robertson, que alberga más de 50 bodegas y cuenta con grandes nombres como Springfield, Graham Beck y Bon Courage. Este valle es también el lugar ideal para practicar actividades al aire libre en las Tierras del Vino del Cabo, desde vigorosas caminatas por las montañas Langeberg hasta relajantes cruceros por el río con una cesta de picnic y, por supuesto, una botella de vino bien fría.

Situado a las afueras de la ciudad costera de Hermanus, el pintoresco valle de Hemel-en-Aarde se beneficia de las frescas brisas marinas que crean las condiciones perfectas para el cultivo de las vides de Pinot Noir y Chardonnay. Poco visitada y alejada de la ruta principal del vino, esta región ofrece un ambiente relajado e informal, así que tómese su tiempo, disfrute de las vistas del océano y las montañas, pruebe vinos galardonados y almuerce tarde en una de las fincas.

Le recomendamos especialmente visitar el valle de Hemel-en-Aarde durante la temporada de ballenas, de julio a noviembre, y completar su estancia en los viñedos con una estancia en Hermanus, en la isla de la ballena. Costa de las Ballenas - hogar del mejor avistamiento terrestre de ballenas del mundo.

Riebeek Kasteel, una de las ciudades más antiguas de Sudáfrica y a sólo una hora en coche de Ciudad del Cabo, se encuentra en el corazón del Swartberg, una tranquila región agrícola que alberga ondulantes campos de trigo salpicados de plantaciones de frutales y olivos. Pero son los viñedos del valle de Riebeek y, en particular, los excelentes vinos tintos que producen, los que han puesto en el mapa a esta ciudad que, de otro modo, sería más bien soñolienta.

Riebeek Kasteel es el lugar perfecto para hacer una excursión de un día desde Ciudad del Cabo. Charla con los amables lugareños, prueba el vino, las aceitunas y los quesos locales, y pasa una tarde explorando las tiendas, cafés, galerías de arte y restaurantes del centro de la ciudad.

La Ruta del Vino de Paarl es famosa por sus galardonados tintos y resulta especialmente atractiva si busca algo más para acompañar su cata de vinos. Visite la finca Fairview para maridar el vino con sus famosos quesos; conozca las prácticas de la viticultura ecológica y biodinámica en la finca Avondale; o pruebe la cata de brandy y chocolate en KWV antes de una visita a su famosa bodega Cathedral, la mayor bodega cooperativa del mundo.

El nombre de Paarl significa perla en neerlandés y hace referencia al enorme afloramiento de granito que se eleva sobre la ciudad y que, según dicen, brilla como una perla al amanecer. Paarl, que en sus orígenes era una ciudad agrícola y dependía en gran medida de la industria vinícola, se ha reinventado como un lugar de acogedores bistrós y buena cocina. Aunque todavía no es tan atractiva como Franschhoek o Stellenbosch, un paseo por la calle principal de Paarl le llevará por tiendas de antigüedades, bellos edificios antiguos, monumentos nacionales y animados restaurantes.